除了這一帶開墾成聚落之外，其他地區全部籠罩在濃密的綠蔭之中。
空氣清淨澄澈，不帶著一絲廢氣的臭味。
飛鳥遨遊於空中。
放眼望去是一片大自然。
目前的氣溫也不會太高，穿著長袖的廚師服相當舒適。
我將視線移至周遭的景色，附近的灌木叢閃耀著朝露的光芒。
如果這是露營之類的活動。我現在應該感到相當滿足吧。
「我問你喔，這麼說起來，皮果葉到底是什麼啊？」
當我們抵達森林的交界處時，我開口這麼詢問，愛·法一副麻煩地說「就是你剛剛看到後喜極而泣的東西。」
「欸？你是指那個香料嗎？它的名字還真可愛。」
「……大約過一個月，皮果葉就會喪失功效。在那之前，我們必須取得足夠的量。如果沒有皮果葉，不到兩天，肉類就會腐壞了，如果你不想吃腐爛的肉，就努力工作吧。」
「我知道了……昨晚吃到的蔬菜，也是生長在自然之中，采集而來的嗎？」
愛·法步入茂密的森林之中，晃了晃脖子上掛滿東西的頸鏈。
「一頭奇霸獸的獸角和牙齒，至少可以換來十天份的亞力果和波糖。如果要給兩個人吃的話，就是五天份吧……也就是說，至少五天就要捕抓到一次奇霸獸，不然，每天就隻能吃奇霸獸的肉了。現在這樣還算過得去。」
「這樣嗎？不過，這座山如此壯大，應該可以在這裏任意采集各種食材吧？」
「……我們不能奪走摩爾加山的資源，這是禁忌。」
「欸？」
「如果我們濫采摩爾加山的資源，饑餓的奇霸獸就會去襲擊傑諾斯領土的田地。奇霸獸不吃皮果葉、粒蘿等香草，還有毒性較強的古栗果實，所以他們隻準許森邊居民采集這一部分的草葉。」
「這是誰下的指令？不管是山巒或是森林，本來就不屬於任何人吧？」
「不管是摩爾加山還是森林，都是隸屬於西之王國賽爾法的版圖之中。八十年前，我們這些森邊居民為了逃離戰火，從南之王國加喀爾移民到森邊……然後，我們森邊居民和西之王國立下了約定，不可濫采山林資源，隻能獵捕奇霸獸，對方才準許我們居住於此地。」
「豈有此理。不論怎麼說，這片山林大得驚人，隻采集一些資源，不可能會害奇霸獸挨餓吧。」
「沒這回事。奇霸獸這種生物隻能生活在山腳。山中深處棲息著連奇霸獸都懼怕的馬達拉瑪巨蟒和法爾布狼，凶殘的野人也居住在其中。我們森邊居民和奇霸獸隻能安居於山腳的森邊。」
「這樣啊……」
雖然能夠理解，但是，我不能苟同這個說法。
奇霸獸隻能居住在山腳邊是生存競爭後的結果，這也無可奈何。不過，為了守護他人的田地，森邊的居民隻可以獵捕奇霸獸，這樣……感覺對方是讓這些人強迫中獎。
昨天愛·法告訴我，那些人嘲諷他們為《食奇霸者》，這讓我一直耿耿於懷。
「……畢竟森邊居民是南之王國流亡過來的異國血脈。我們拋棄了南之神加喀爾，將靈魂和劍獻給了西之神賽爾法。即使如此，對於石之城的居民而言，我們依然不是他們的同胞，而是外人吧。」
愛·法仿佛察覺了我的心情，用不帶感情的聲音喃喃自語。
「雖然說是外人，不過，你們也在這片土地上住了八十多年吧？再向對方多主張一些自己的權利，應該也不為過吧。」
「……就像我不尋求孫家的庇護一樣，森邊居民也不尋求王國的庇護。比起耕田，我們的性格比較適合狩獵奇霸獸。」
「這樣啊，不過，我才是無法跟森邊居民相比的『外人』，這個問題應該沒有我插嘴的餘地吧。」
我說的話似乎觸怒了愛·法，她惡狠狠地瞪著我。
「不，我不是在否定你們的生活方式。不過，我覺得自己一定跟石之城的人合不來。」