馬森
我交朋友，全憑一個緣字。
跟應台的交往，也是起於一種緣分。
生於同一個時代，又有幸在某一個空間相遇，自然是一種緣。然而時地的緣具備了以後，如雙方有一方覺得對方麵目可憎，言談無味，仍然無法成為朋友。有人說決定人間善感或惡感的是人體所含有的化學成分，另一說則是由於人體所發射的電波或磁力。我沒有能力做這種科學性的分析，所依賴的不過是一種不由己的主觀印象罷了。我常常第一眼就可以從對方的眼眸中直覺到是否是一個可能的朋友。如果對方射出的眼光是冷漠排拒的，就已經表示了他沒有跟你接交的意願。如果對方的眼光是諷譏嘲弄的，大概表示他把你看成了某一種形態的怪物，你又何必去自討無趣呢？要是對方的眼光一接觸到你的，就像有一襲簾幕似地刷地拉了下來，使你無法透視他眼光後麵的心思，這表示他不是對你具有戒心，就是城府極深，這樣的征象不能不使你格外小心。如果對方的眼光在熱切中含有阿諛的神采，則很可能他看中了你具有某種可資利用的價值。當你具有的這種價值消失的時候，他還願意做你的朋友嗎？就很難說了！
應台的眼光給我的感覺卻是坦蕩親切的。她思維縝密，卻不具城府；她詞鋒犀利，並不含惡意。她對朋友有彈有讚，正是一個諍友和摯友所應具備的條件。
記得我們初次見麵是在“濃來”周浩正邀請的一次晚餐席上。那時候浩正還正在編《新書月刊》。他說最近有一位在《新書月刊》上撰寫書評的作者十分了得，一定要介紹我們認識。並說那位作者已經寫好了一篇評《夜遊》的文章，預備下期發表，不過發表以前礙難給我事先過目。當然我並不曾提出這種無理的要求，是他害怕我欠缺久候的耐心，故意這樣說來堵我的嘴的。
那晚應台跟她的夫婿伯恩一同出席。在座的還有也是初次見麵的席慕蓉。慕蓉也是那種慧而不黠，言談爽直的性情中人，使人覺得一見如故。那晚在座的有作者、有編者、有專門挑眼的文評者，說起來頗有針鋒相對之勢，但事實上交談卻十分融洽、投機。
應台評《夜遊》的文章發表以後，我覺得她讀得十分仔細，評得很有章法，對文學的鑒賞力和洞察力均屬上乘。她挑眼剔刺之處，常常發作者之未見，使作者獲益匪淺。當然我們也有不盡同意之處，但那隻是普通兩個個人在觀點或口味上應有的歧異，不足為怪。為了感謝她的批評，我特意約她在羅斯福路一家牛排館便餐。那晚談了些什麼，已經不記得了。因為也有伊夫在座，大概多半談了些美加兩國的生活吧！
之後，她又寫了一篇評《孤絕》的書評。先投給《中國時報·人間》，遭到退稿。以為《孤絕》是聯經出版的，不能上時報的副刊，良有以也。後又寄給《聯副》，同樣遭到退稿。兩報的副刊編輯都是我的朋友，沒有理由因為原作者而退稿。應台書評的水準，有目共睹，當然也不是因為文評本身的問題。那麼問題何在呢？原來台灣副刊的原則是不登書評的，深怕一旦破例，捧場、攻訐的文字潮湧而來，編者就難以應付了。這跟西方專刊書評的報紙副刊很為不同，可見我們素缺客觀評論的習慣和訓練，才會使編者如此戒懼，以致剝奪了報紙副刊讀者讀書評、文評的權利。
那篇評《孤絕》的書評，最後還是在《新書月刊》刊出的。
雖然應台的書評越來越受到讀者的歡迎，但《新書月刊》停刊以後，立刻便發生了發表園地的問題；幸好主編《自立晚報》副刊的向陽隻眼獨具，貢獻出副刊的篇幅，才使應台的書評得以繼續與讀者見麵。《當代》雜誌創刊以後，應台的書評遂移到《當代》發表。
應台的大部分小說評論。後來收在爾雅出版社出版的《龍應台評小說》一書中。當時出版的時候，據說爾雅出版社的主持人隱地隻是喜愛應台的評論文章，還難預知出書以後是否可銷。以後的暢銷，是很出一般出版者的意料之外的。