大理寺卿，古代官職名，亦稱大理卿，是大理寺的長官，位列九卿。秦為廷尉，漢景帝中元六年（公元前144年）更名大理，漢武帝建元四年（公元前137年）複為廷尉。北齊改廷尉為大理卿，隋唐以後沿用。清初為正三品，後期升為正二品。
清代大理寺卿主要職責是複核案件，平反冤獄，參加三法司會堪重辟大案，並參加九卿會議商討朝廷大政。大理寺卿一般由吏部開列請旨，皇帝任命。
曆史沿革：
秦、漢時期以廷尉主刑獄，審核各地刑獄重案。漢景帝、漢哀帝、漢獻帝、南朝梁武帝四次改為大理，均仍複舊。
北齊改廷尉為大理寺，長官為大理卿，位列九卿。
隋朝沿置，隋大業三年（607年）改從三品。
唐朝置一員，從三品，掌邦國折獄詳刑之事。唐高宗龍朔二年（662年）改名詳刑正卿，武則天光宅元年（684年）改名司刑卿，旋複舊。
北宋初為三品寄祿官，元豐（1078年—1085年）年間改製，複為職事官，從四品，南宋沿之。
遼、金皆置，金天德二年（1150年）置一員，正四品。
朱元璋吳元年（1367年）置大理司卿，正三品。明洪武元年（1368）革。洪武十四年（1381年）複置大理寺，大理寺卿為正五品，洪武十九年（1386年）置審刑司以後，凡是大理寺所審理的案件，審刑司都可以再複議一次。為了加強大理寺的權力，洪武二十二年（1389年）升大理寺卿為正三品，少卿正四品，丞正五品。洪武二十九年（1396年）又罷，建文初複置。
清沿置，掌平反重辟，參加三法司會堪重辟大案及秋審、朝審，並參加九卿會議商討朝廷大政。順治元年（1644年）定滿、漢各一員，滿員正二品，漢員正三品，十六年（1659年）並定為正三品，康熙六年（1667年）複舊，九年（1670年）改定正四品。光緒二十四年（1898年）戊戌變法，七月十四日撤銷大理寺並入刑部。變法失敗後，又於八月十一日複設，光緒三十二年（1906年）將大理寺改稱大理院，大理寺卿改稱大理院正卿，升正二品。
民國元年（1912年）北洋政府繼續實行四級三審製，在京師設大理院，設院長一人、各庭庭長一人、推事若幹。
官員管理
選任
明代大理寺卿選任，采用推舉製，由大學士、九卿會同推舉，擬定正陪或三四人，請旨補授，稱為“會推”或“廷推”。皇帝的選擇權被限製且被動。
清代選任官員，開初沿用明朝舊例，康熙十年（1671年）改為開列請旨。吏部按照規定的候選人資格，提供諸多符合條件的人選名單，向皇帝請旨選其中的某人，稱之為開列請旨。而高級官員可以不經開列，特旨補放，由皇帝下令將其心目中的人選補放。
康熙二十年（1681年）三月，議補大理寺卿，開列詹事達岱、光祿寺卿舒恕等四人，明珠薦舒恕“辦事最久，人亦堪用”，即授大理寺卿。
升遷
清代的不同官員升遷，有不同的升遷順次。各部尚書和左督禦史出缺，各部侍郎、內閣學士、左副都禦史、通政使、大理寺卿、詹事依次升遷。
凡侍郎員缺，由學士、左副都禦史，通政使、大理寺卿升授。
清雍正三年（1725年）三月戊申，左副都禦史謝賜履，緣事降調，升大理寺卿梁文科為都察院左副都禦史。
權利職責
品級
北齊：三品。
隋朝：初期為正三品。大業三年（607年）改為從三品。
唐朝：大理寺卿一人，從三品。
北宋：初期為三品，元豐年間（1078年—1085年）改製後為從四品。
南宋：從四品。
遼、金：正四品。
明：朱元璋吳元年（1367年）正三品，洪武十四年（1381年）為正五品，洪武二十二年（1389年）升正三品。
清：正三品，順治元年（1644年）定滿員正二品，漢員正三品，順治十六年（1659年）並定為正三品，康熙六年（1667年）複舊，康熙九年（1670年）改定正四品。光緒二十四年（1898年）省，尋複舊，三十二年（1906年）改為正二品。