國公府中，幾位年邁的老人扶額歎息，似乎一場大劫就要到來。不久前武帝劉懿以“後宮幹政，屠戮忠良”兵刃順帝劉灃，奪取兄長帝位，登基之後大有改革之意，清算世家門閥排在第一位，已有多名世家出身的朝臣被上麵那位以各種由頭撤職、下獄。
而南方世家大族皆以李氏為首，李氏樹大招風，皇帝的刀刃遲早會斬到李氏。這幾位老人分別是老國公李景會、前禮部尚書劉閆，德安伯張平壑，其三人恰恰代表了南方世家，平日這三人都明爭暗鬥，今日卻異常和氣。
突然，身著暗灰紋理長袍的李景會捏了捏左手的扳指，下定決心似的長籲一口氣，緩緩開口道：“二位來老夫府中為的都是同樣的目的，保住自家基業而已，然近年來，各世家如同一盤散沙，一吹即散。更有甚者已經向聖上投誠，聖上所圖不過排除異己，樹立自己在朝中的勢力，擺在我們眼前的隻有兩條路，一是將把家族命運交由聖上決斷；二是擇新君！“
聞此言，劉閆本來閉著的雙目突然瞪得像鈴鐺一樣大，與此同時，穿著深紫色袍的德安伯卻平淡如常，說道：“國公大人所言恰恰是張某想的，今上絕非善類，先帝雖淫亂放肆，縱容貴妃插手前朝事宜，但畢竟也沒有傷到我南方士族根基。可如今的聖上可是冷酷無情，鐵了心要削弱世家呀！我們絕不能坐以待斃必須下手為強。”
話音剛落，咚咚咚的腳步聲傳來，管家李周匆匆趕來彙報，原來是世子李族益遊學歸來了。這李族益乃是國公已故的嫡長子和妾所出，雖不是嫡長孫，但因其年少智勇且長得玉樹臨風，帶著一股世家子弟獨有的傲氣，頗得李景會疼愛。
李景會一聽孫子回來了，連忙吩咐李周速速將其帶至議事堂。
不一會兒，李族益便大步邁進了議事堂，雖經途中波折，但其身姿若鬆，略無疲憊意，衣袍一塵不染。
劉閆和張平壑都以欣賞的眼光看著他，暗暗想著若是將李族益變成自己的孫婿肯定對家族利處不少。
“晚輩族益見過劉大人，伯爺。\\\"李族益作揖道。
“族益此番遊學歸來，心可要收一收，算來也到了成家立業的年紀了，可有中意的？我家小女正值妙齡，對族益你呀，還像小時候一樣念念不忘呢！哈哈哈聽說你愛茶 ，我最近才得一種珍稀非常的茶，泡之色純，聞之沁人心脾。族益有時間可以來我府喝茶啊。”張平壑悠悠說道。
“還是伯爺老謀深算啊，族益可別著了他的道啊，這時候你遊學歸來真是大幸。在途中想必你也聽說了京城的動蕩，對此你怎麼看？”劉閆嘴角半抿著微笑，一雙慧眼盯著李族益，似乎想要把這個年輕人看透般。
“晚輩覺得雖朝中動蕩，世家勢力被削弱，但不是必死之局。今上什麼脾性我們還不知曉，不如各世家先遣派族中子弟去往京城，正好借春闈一考，打探實虛。一有異常，消息互通，也方便我們做準備，萬不得已，才能不計後果，絕處逢生！”