劉淑蘭推開廚房的木門，先用麥稈點著了火慢慢放上木柴，把鍋洗淨後先煮上水，想了想去地窖裏拿了顆大白菜。天氣冷了，地上還有昨夜下的一層白霜，在陽光的照射下閃著光。劉淑蘭洗洗切好大白菜，在另一個灶頭起火炒了一盤醋溜大白菜，酸酸辣辣的味道聞起來就開胃。又拿出櫃子裏的鹽豆子，兩個雞蛋打散，蔥薑蒜爆香後把鹽豆子炒了炒然後放入蛋液，凝固後翻了個麵，撒入一點辣椒，翻炒幾下就出鍋了。
這時水也開了，劉淑蘭一手拿著勺子從袋子裏盛了一勺玉米麵，放入裝了涼水的葫蘆水瓢中攪拌均勻後倒入沸水，玉米香味隨著飯勺的攪拌飄散出來，劉淑蘭又舀了點水把葫蘆瓢上的玉米麵衝到鍋裏，一點都不浪費。接著又放上竹子編的大圓蒸籠，熱了些大饅頭。
一家人圍坐在堂屋的小方桌上吃早飯，劉長庚喝著稀飯啃著饅頭，夾了一大筷子的鹽豆炒蛋，邊嚼邊嘟噥道：“二姐，你今天做的可真好吃。”那可不，天冷了家裏的雞很久沒下蛋了，今天可炒了兩個呢。
孫繼香雖然心疼雞蛋，看大大小小吃的都高興也就沒說什麼。猶豫了會她對老大老二說：“淑芬淑蘭，你們吃完飯跟我學編籃子吧，長大了也該有門手藝。明年開春就別上學了。”
劉家一直是本本分分的農民，和村裏大部分人家一樣，能吃飽穿暖，但多的基本沒有了，供四個小孩上學也是孫繼香靠著編籃子的手藝三五不時拿去集市上賣，劉立華經常上山挖筍下河撈魚，才勉強夠用。這次就是上山挖筍的時候不小心傷到了腰，這個冬天冬筍的收益就沒有了。
劉淑蘭一點也不意外，上輩子也是這樣，她當時剛失身沒幾天，李葉軍又哄她說馬上來提親，心神不寧，也沒提異議。
“媽我手笨的很，估計做不出幾個來，我就在家裏幹幹活吧。”劉淑芬一臉不情願的道，也打斷了劉淑蘭的回憶。這次為了自己也為了上輩子沒讀完書很快嫁人，一輩子都沒過好的大姐，一定不能再輟學了。於是她道：“媽我知道家裏困難，我和大姐這個寒假都和你一起編籃子賣，我們多攢點錢，爭取自己能付學雜費，還讓我們繼續讀書行嗎？”
孫繼香一臉猶豫，她知道二女兒還算是愛讀書的，每次發了新書姐妹三個隻有她是會包書皮的，還寫上自己的名字和科目，那字別提多漂亮。看著眼神期盼的二女兒和嘟著嘴不情願的大女兒，歎了口氣：“行，你們要是不能自己負擔學雜費就還是留在家裏幫手，過兩年也該嫁人了。”
得了準話，劉淑蘭邊吃飯邊想辦法，雖然媽媽答應了，但是想來是不指望兩個小妮子能自己賺錢供自己上學的。可是她下定決心一定要賺夠錢，不僅上學不愁，以後她也不想為錢發愁。她雖然沒有什麼特殊才能，但起碼她多活了一輩子，又知道未來的趨勢走向，肯定不能這輩子隻求個溫飽。
吃完飯孫繼香給劉立華重新上了跌打藥又貼了狗皮膏藥，劉淑芬一抹嘴想回房被劉淑蘭說：“姐，飯是我做的，今天你來洗碗，以後我們姐弟四個分別做自己能做的家務，我一個人忙不過來。”劉淑芬聽了擰眉道：“老二你不是一直都做的過來的嗎？我還要回房間收拾呢。”