在沾染了血的劍身快要貫穿沈禁的身軀時，柳太師，周大將軍和憫王沈劼及時趕到，從皇帝的劍下，將渾身是血的沈禁救了下來。
之後，柳太師把沈禁帶出宮去。
二皇子沈案則被憫王帶走，藏入教坊司，在教坊司中將其撫養成人。
在太師府滯留半個月，沈禁養好傷後，踏上了去踏莎島的路途。
踏莎島是一個專門為朝廷培養死士的地方，柳太師說這個地方可以磨礪他的心智，鍛煉他的筋骨，為將來他成為一國之君打下堅實的地基。
在這個島上，沒有親情，沒有友情，沒有任何情義可言，這裏的一草一木，一沙一石，處處都透著刺骨的寒意。
要想在踏莎島活下來，沈禁必須不斷殺人，隻有殺掉身邊的競爭者，他才有生的機會。
十二歲上島，直至十九歲返京。
這七年裏，他不知道殺了多少人，手上染了多少鮮血。
在一次又一次殘忍的血色磨礪之下，他的心變得堅硬無比，上麵裹上一層又一層堅不可摧的寒冰，他本以為他這輩子都不會再愛人，不會對任何一個女子動心。
直到，他與那個少女重逢。
他返回京後，遭到憫王和沈案一行人的劫殺，重傷失憶流落到嘉府。
在嘉府的那段時日，他幾乎是受盡屈辱，隻因他不慎踩中嘉嫵的繡鞋，他便被嘉安和一眾府丁抓起來屈打折磨，險些失了性命。
後來，他養好傷從嘉府逃了出去，在記
憶恢複後帶著自己這些年聚集建立起來的勢力重返紫禁城，斬殺憫王和沈案，成為皇帝名下僅剩的有資格成為儲君的皇子。
皇帝隻能立他為儲君。
而他這位父皇向來生性多疑，將他立為儲君，卻並不完全信任他。
皇帝在他的身邊，安插了許許多多用來監視他的眼線，以防他生出篡位謀反之心。
皇帝還左右他的婚姻，不準他與任何世家大族的女子聯姻，以免他的勢力太過強大，越過自己去。
沈禁冷眼看著自己的父皇給他施加的這些傾軋與圍籬，輕蔑地一笑了之。
不管是世家之女，還是平民之女，他都不想娶。他想要壯大自己的勢力，何須依靠聯姻的方式達成，成婚對他來說，不過是件麻煩事，而今皇帝如此行徑，正好為他省事。
皇帝的心思難猜，也藏得極深，京中不少權貴看不明白皇帝的用意，見沈禁被立為儲君，爭相向他拋來橄欖枝。
他們變著法地將自己家的女兒打扮得天仙似的，推到沈禁麵前，做著讓沈禁娶了他們的女兒，立他們的女兒為太子妃的美夢。
連柳家也不例外。
沈禁對這些被推上來的鶯鶯燕燕毫無興趣，她們在他麵前就如地上的塵埃，園中的草木，並沒有什麼太大的區別。
每次有女子深情地凝視他，或向他拋手絹，往東宮送禮品時，他都嗤之以鼻，恍若未見，對於她們送入東宮的東西，他更是瞧也不瞧一
眼，命人盡數退回去。
在皇帝無孔不入的監視施壓之下，沈禁開始不擇手段地收攏兵權，隻要有了足夠的兵權就能與皇帝相抗，不久的將來，皇帝也再也奈何不了他。
四處籠絡人心，結黨營私的同時，他發現皇帝有意向周嘉兩家動手。
回想起在嘉府的那些日子，他冷笑著，在心中默念了一句，罪有應得。
那時的他不知，不久後的將來，他會為一個嬌嬌弱弱的小女子，傾盡畢生心血，救她，護她，為她肝腸寸斷，為她徹底瘋魔。
多年以後，他會為自己當年沒有及時出手阻止皇帝，而痛悔終身。
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沈禁成為太子後，參加的第一個大型宮宴是宮中舉辦的去火宴，當時的去火宴由先周皇後的侄女繼周皇後——周見雲主持。
這種京中貴子貴女的相親宴，沈禁本不屑一顧，但他的父皇卻假惺惺地給他送來宴席的請柬，還囑咐他若有心儀的女子，告訴父皇，他會給他們賜婚。
他聽了以後，隻覺得他這位父皇惺惺作態的模樣，虛偽又好笑，但既然皇帝這麼說了，他也不得不去。
正因為去赴這場去火宴，他與嘉嫵在宴上重逢，正式撞上他一生中最大的劫數。
那時的嘉嫵早就忘了他，忘了少時曾見過他。
忘了她曾給過他一個香囊，忘記他曾在大雪天裏，一步一步背著她去往坤寧宮，也不知道他因踩過她的繡鞋，在嘉府受盡了哪些非人的
折磨。
這個笨笨的少女，對他一見鍾情，不顧一切地愛上了他。
對於她的示好，起初他不以為意。
在此之前，不少像她這樣的貴女對他表明過心跡，她們都說心悅他，但在他無休止的冷眼以待和毫不留情的拒絕後，她們無一例外打起了退堂鼓，沒有一個能堅持過三個月。
他並不認為少女對他的喜歡能維持多久，因為沒人會比他更了解自己，一旦深入了解他是個什麼樣的人。
他堅信，沒有人會愛他。用不了多久，她也會和那些貴女一樣，知難而退。
他本以為少女很快就會放棄，但漸漸的，他發現自己低估了那個少女的毅力。
不管被他推開多少次，她雖時有傷心，但下一次她還是元氣滿滿地回到他的身邊。
用她那嬌嬌蜜蜜的嗓音，小心翼翼地喚他：“殿下......”
她蠢笨，她呆傻，但她的愛純真，炙熱，毫無雜質。
她就像是一道光，再一次毫無征兆地闖入了他的世界。
他漆黑的世界，瞬間天光大亮。
那顆堅硬冰冷的心，在她堅持不懈的攻勢下，不知不覺地軟化不少。
當他發覺自己對她動心之時，他懊惱過，煩躁過，壓抑過，他想盡一切辦法想要忘了她。
可都沒用。
越是逼著自己不去想她，她的身影便越會往他的腦子深處鑽去。
就像一團烈火落入枯草叢生的平原，引發熾浪燎原。又如一顆隕星砸入遼闊無邊的大海，掀
起滔天巨浪。
他心中湧動的情思與渴望，一發不可收拾。
他想要她，想將她拆吞入腹，想狠狠地占有她。
他想娶她為妻，將她禁錮在身邊，讓這道光永遠照著他。
生出這些妄念的同時，他還算有些理智，知曉要顧忌虎視眈眈的皇帝一黨。
他為試探皇帝對他娶妻一事的態度，破天荒給兩個高門大戶的千金各回了一份禮。
那兩家人在收到沈禁的回禮後，欣喜得忘乎所以，他們以為自己的女兒被沈禁看中，即將要入東宮成為太子妃。
但沒過多久，那兩家給沈禁送過禮品示好的女子，全部死於非命。
這是皇帝給他的警告。
暗衛將這個結果報給沈禁時，沈禁坐在昭宮的楠木獨座上，仰頭大笑出聲。
慢慢的，這份笑聲變得有些蒼涼。
他不能娶嘉嫵。
在沒有足夠與沈劭相抗衡的實力之前，他不能接受這份感情，更不能有軟肋。
自那以後，他對她愈發冷漠，為了讓她死心，他甚至還利用了周沐風和柳玉瑤。
那日他受皇命，代替皇帝前往玉山護國寺敬香，嘉嫵不出意外地跟了過來，他本想在那日同她說清楚，與她劃清界限，但不巧那日他遭到刺客的偷襲身受重傷。
那個癡心的傻姑娘，為了救他，強行扒下他的外袍，與他交換了身上的衣衫，獨自去引開那些刺客。
可他哪裏需要她救，他手下的銀麟衛很快趕來救下了他，等他快要尋到嘉嫵時
，他撞見周沐風往嘉嫵的方向奔去。
他停住腳步，藏在暗處親眼看著周沐風救走了那個驚慌失措的少女。
她膽小，她懦弱，但她為了救他，能不顧一切，哪怕是自身的安危。
她是真的愛他，用自己的性命在愛他。
理智告訴他應該立即離開那個地方，以免皇帝的眼線發現什麼端倪，察覺到他對她的不一般。
可他還是失控了，那是他成為儲君以後，第一次失控。
那日，他緊緊攥著拳，提劍殺盡了那些追捕嘉嫵的刺客，並吩咐手下，將那些刺客全部剝皮抽筋，碎屍萬段，丟去喂狗。
就憑這些個雜碎，也妄想碰她？
自那件事以後，玉京中瘋傳他和嘉嫵的風流韻事，幾乎到了不堪入耳的地步，他為在皇帝麵前表明自己清心寡欲的態度，特派東宮的內侍前去安遠侯府，警告安遠侯管好他的女兒，不要再生出非分之想。