經過幾天舟車勞頓，又爬了一天一夜山路，荊棘終於回到他心心念念的小山村，一別幾年，再次回來，荊棘即興奮又好奇，他一路打量著四周，看這幾年有無變化。荊棘邊走心裏邊想著:“他要趕緊跑去墳地看望師父，這幾年，他有太多的話想要對師父說，哪怕，他已經無法回應，但荊棘堅信，師父一定能看到、他已經能看到，並且無時無刻不在思念他的棘兒。”
到了墳地，荊棘不禁錯愕，比起幾年前，墳地上添了很多新墳，還有幾處泥土鬆軟尚未立墓碑的，紙錢還沒燃燒殆盡，泛著幾點火星。荊棘感歎道：“這世上又少了幾個人，不知他們來世間這一遭，是幸福環繞，還是苦難相隨，不知他們生前是否有後悔，不知他們死前是否有留戀或者恐懼？”不遠處有一個年輕女子，正在拍打著身上的木刺，看樣子是剛祭奠完親人準備離去，那女子也注意到荊棘的存在，抬頭看了一眼荊棘，相顧無言，女子的表情異常平靜。荊棘心想：“這個世界上最大的遺憾莫過於生離死別。”
墳地裏的雜草，經過幾年雨水的澆灌，已經長到他的胸前了，長到他一時間根本看不到師父的墳墓在哪裏。荊棘挽起褲腿，根據記憶中模糊的路線，挨個墳挨個墳找著，幸虧墳前有墓碑，通過墓碑上的字還能辨認，荊棘心裏想著。突然覺得衣服裏有什麼東西紮人，他低頭看去，衣服上滿是雜草的木刺。
不知找了多久，荊棘心裏逐漸焦躁，若不是自己離開這幾年，師父的墳前也不會無人打掃、雜草橫生。終於終於，荊棘在一片雜草中找到了師父的名字，看到名字的那一刻，荊棘再也控製不住內心的情緒，眼淚止不住的流下來，他跪在師父麵前，用手撫摸著墓碑，張了張嘴，卻一句話也說不出來。過了許久，他小聲道：“師父，棘兒回來了。”說罷，順勢躺在師父墳邊的草叢上，蜷縮起身子，閉上眼睛，與師父待在一起，享受片刻的安寧。
躺到夕陽快要下山，荊棘挨個摘去身上的木刺，一不小心，一根細刺刺進了荊棘的手指，他找了個更尖銳的木刺，一下子刺進手指，將那根細刺挑了出來。
向小木屋走去，想著得先回去收拾一番，到了小木屋前，荊棘動了動嘴角，苦澀的笑了笑，小木屋已不知何時被燒掉了，隻剩下幾根燒焦的木頭，與一個房子的輪廓。不知是因天幹物燥自燃，還是有過客路過不小心失了火，亦或是村裏的惡霸故意為之。總之，此刻，荊棘心裏就如同那大樹，被連根拔起。是的，他所有的回憶，所有能找到師父存在過的痕跡，所有承載他兒時快樂時光的印證，所有守護他心靈的羈絆，所有支撐他麵對風雨的力量，通通消失了，消失的如此徹底。
他踉踉蹌蹌，發瘋般撲向這個輪廓，回憶著每一個物件原來的擺放位置，可是他的記憶已經有些混亂，記不清準確位置了。荊棘找了一處空地，無力的癱坐了下來，幾年的複雜經曆，路途的疲憊不堪，被燒的棲身之所，一瞬間，所有情緒噴湧而出，他憤怒、委屈卻又無助，四麵八方的樹葉一下子湧了過來，將他團團圍起，包裹起來，不留一點縫隙。
過了片刻，他平靜下來，安慰自己道：“這世上所有的事，開心的、悲傷的、痛苦的，所有的所有，最終都會消失，包括他自己，總有一天，化為塵埃後，那些苦苦思念的人們、那些反複在夢裏夢到的人們、那些想起來就會心痛的人們，終究會再相見，以另外一種方式。”
“入世有擔當，出世得從容。”這是師父教的，也一直是荊棘堅守的。荊棘努力按照兒時記憶中的樣子，重新建造了小木屋，放置了類似的物件。他終究跟隨本心，回歸了清淨的田園，自此安於清貧、隱逸山野、潔身自好、遠離官場、超脫世俗。偶爾去師父墳前，清理下雜草，陪著師父說說話、喝喝酒。
偶然間，他也會回想起與韓晏清、糧知一起並肩作戰的日子，一起拚盡全力開創一個新國度的豪情壯誌，想起他與樟梓國之間的恩怨情仇，不禁覺得恍如隔世，仿佛師父還在，隻是下山去了，仿佛他在雲林國經曆的隻是一場夢，夢醒了，他還會躺在棺材裏麵看著師父做木工，還會從這個棺材蹦到另一個棺材......