位於今天陝西省三原縣徐木鄉永和村西的唐獻陵，以及位於陝西省鹹陽市禮泉縣煙霞鎮九嵕山的唐昭陵，這兩座大唐帝陵，長眠著中國曆史上兩位名垂青史的父子帝王——唐高祖李淵、唐太宗李世民。
可以說，這兩位父子帝王，在浩瀚的曆史長河之中，留下了不朽的光輝。他們，一位開創了一個四方來朝的大唐帝國，一位締造了一個萬古流芳的“貞觀之治”。然而，他們父子二人，卻共同開創了一個強盛的帝國——大唐帝國。
是他們，一路披荊斬棘，入主關中，定鼎長安；是他們，一路南征北戰，僅用十年時間，就掃平群雄，結束了自隋末以來黃河流域與長江流域長期的戰亂與割據狀態，最終締造了一個古今未有的大唐王朝！
提起大唐王朝，浮現在人們腦海中的，通常是兩個字：盛世。大唐盛世，可以說是中國曆史上最為亮麗的一道風景線。富足的民生、遼闊的版圖、開放的國門、華美的詩篇，幾乎成為了大唐王朝的形象代名詞。
來到長安城，我們看到的是“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”的萬國來朝；縱橫於煙塵滾滾的東北邊境，我們看到的是“漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊”的沙場豪情；登上金陵鳳凰台，我們看到的是“吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘”的千載往事；佇立於黃鶴樓上，我們看到的是“
日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁”的悠悠鄉思……
然而，我們更能看到的，是一個傲立於世界東方，以一個龐大帝國的姿態，俯瞰華夏大地的偉大國度，——大唐帝國！
現如今，“漢唐”，已經成為了所有中國人心目中永遠的驕傲。漢族唐人，雄漢盛唐，華夏文明的種子，早已散播到了世界的各個角落。
可是，就是這樣一個影響中國曆史，乃至影響世界曆史發展進程的宏偉帝國，在它最初立國之時，所麵臨的卻是繼南北朝之後，又一個四分五裂，群雄割據的紛紛亂世。麵對狼煙遍地的華夏大地，新生的李唐王朝，以不屈不撓的鬥誌，放眼九州的格局，以及海納百川的胸襟，花費十年時間，最終掃平群雄，克成一統。
李唐王朝的統一戰爭，為即將到來的大唐盛世營造了一個穩定的政治、軍事環境，使得唐王朝又成為了中國曆史上一個難得的大一統王朝。
唐初的統一戰爭，是從武德元年(618年)，唐高祖李淵在長安稱帝，建立李唐王朝，到武德七年(624年)，唐軍在李孝恭、李靖等人的率領下，平定江南輔公祏勢力，基本上掃平了除朔方梁師都以外的所有隋末群雄；最後，直到貞觀二年(628年)，唐太宗李世民趁突厥國力衰落，自顧不暇之際，大舉出兵，徹底拔除了梁師都這個隋末群雄的最後一股勢力。
可
以說，新生的李唐王朝，僅僅用了十年時間，就掃平群雄，一統天下，結束了自隋末以來黃河、長江流域長期的動蕩與戰亂。大唐，猶如一輪旭日，在古老的東方大地上，冉冉升起；而在此後長達二百八十九年的風雲歲月裏，中國曆史的發展，也將與大唐王朝的命運緊密地聯係在一起。
大唐創立伊始，新生的李唐王朝，處於各地割據勢力的重重包圍和虎視眈眈之中，隨時有可能一口吞掉方興未艾的大唐。然而，出身關隴貴族集團的李淵、李世民父子，他們注定要承擔起統一天下的重任，注定要終結這個令蒼生生靈塗炭，令天下支離破碎的新亂世，在一片哀鴻遍野之上，開辟一個前所未有的大唐帝國！
總結李唐王朝十年的開國之路，這就是一部壯麗絢爛的英雄凱歌。如果沒有這十年的金戈鐵馬，浴血疆場，也就沒有後來詩聖杜甫筆下“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實”的盛唐氣象；如果沒有這十年的拋頭顱，灑熱血，也就沒有日後在中國文學史上那一個個璀璨耀眼的名字，李太白，杜子美，王摩詰、孟浩然、高達夫、白樂天、李義山......
將時光穿梭回千百年前，那個隋末唐初的亂世，置身於那段金戈鐵馬，激蕩雄渾的崢嶸歲月，感受大唐橫掃天下，傲視群雄的萬古豪情！在
那個群星薈萃，英雄拔劍而起的風雲際會之中，為什麼大唐可以最終傲視群雄，一統天下，成為華夏大地最後的主宰，成為獨一無二的天下之主。
故事還得從頭說起！
隋煬帝大業十三年(617年)七月，隋煬帝楊廣的親表哥，身為隋朝的右驍衛將軍、太原留守的唐國公李淵，在晉陽(今山西太原)宣布起兵反隋，率領三萬義軍，從晉陽宮出發，向長安進軍。晉陽起兵，成為了大唐王朝289年輝煌曆史的序幕，也揭開了中國曆史的新篇章，從此，開啟了李家父子一統天下，開創大唐的王者之路。
隋朝末年，隋煬帝楊廣好大喜功，窮兵黷武，三征高句麗，耗費了隋王朝大量的人力、物力、財力，導致國內矛盾一觸即發，各地農民起義烽煙四起，實現大一統還不到四十年的華夏大地，再度陷入了四分五裂的混亂狀態。根據《資治通鑒》的記載：
百姓困窮，財力俱竭，安居則不勝凍餒，死期交急，剽掠則猶得亂起，於是始相聚為群盜。
其實，早在隋煬帝一征高句麗時，隋朝國內的動亂，便已經初現激變的苗頭，直到後來，這種苗頭，變得一發不可收拾了。
大業七年（611年）七月，還在第二次南巡的隋煬帝，乘龍舟由江都北上，結束了二下江都的旅程，經過剛剛竣工的永濟渠，前往涿郡。路上，這位大隋帝國的最高統治
者，正式頒布了討伐高句麗的詔命，令幽州總管元弘嗣，前往東萊郡，督造艦船三百艘。日夜趕工的民夫，長時間站在水中幹活，以致腰部以下都生蛆了，死者多達十之三四。
然而，隋煬帝要求的排麵，卻遠遠不止於此，他還下詔，調全國府兵，無論路途遠近，悉數都要到涿郡聚集。河南、淮南、江南各郡，則要打造五萬輛車，負責運送物資，按時送往高陽郡；同年七月，隋煬帝再調淮南、江南的民夫船隻，將囤積在黎陽倉、洛口倉的糧食，運往涿郡。於是，縱觀隋朝境內，載有兵器甲仗的車輛，運送糧草的船隻，往來奔走的府兵，日夜不斷，擁擠於路途之上，累死道旁者，更是無法統計。
至大業八年（612年）正月，隋煬帝在涿郡集結大軍，共一百一十三萬餘人，號稱二百萬大軍，正式對高句麗發動攻勢。至此，隋煬帝在帝國戰略層麵又一項宏大的籌劃，——討伐高句麗，就這樣以如此不惜代價的方式，拉開了序幕！
然而，在這大軍百萬，旌旗蔽日的大場麵背後，卻是隋朝百姓從大業元年（605年）至大業八年（612年），七年之間從未中斷的勞役與傷亡。
當農耕社會下的底層農民，被迫離開土地，耕種錯失時令，顆粒無收，田地荒蕪，還要承擔沉重的賦稅時，皇帝沒有下令與民休息，卻是頒布了新的征稅詔
命，為東征高句麗籌措物資；而隋朝的官吏們，在接到命令的第一時間，便低價收購老百姓手中的糧食，隨後對外公布詔命，要求征稅，百姓隻得再以高價，從官員手中買糧。簡單的一進一出，官員能從中獲取的暴利，達數倍之多。
大業七年（611）時，山東、河南爆發水災，三十餘郡被淹沒；接著，同年十月，黃河砥柱崩塌，土石塞堵河道，造成河水逆流數十裏，吞噬周邊城池。然而，麵對如此嚴峻的天災，朝廷卻守著各處義倉，不肯開倉放糧，賑濟饑民；黎陽、洛口的儲備，隻顧運往遼東。
這一刻，懸在百姓頭上的生存紅線，徹底繃斷。鄒平人王薄，率先揭竿而起，自稱“知世郎”；緊接著，平原人劉霸道，高雞泊的孫安祖、竇建德，河曲張金稱、蓨縣高士達等人，蜂擁而起。一首《無向遼東浪死歌》，唱響了隋末天下動亂的樂章。
“長白山前知世郎，純著紅羅錦背襠。
長矟侵天半，輪刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽聞官軍至，提刀向前蕩。
譬如遼東死，斬頭何所傷。”
再到後來，隋朝百萬大軍，折戟遼東，令隋王朝威風掃地。與此同時，國內的農民起義，倒是此起彼伏，漸漸呈現糜爛之勢。
麵對農民起義“星星之火，可以燎原”的局麵，隋煬帝深知北方大亂，已經不可扭轉，為了躲避戰亂，於大業十
二年(616年)第三次巡遊江都，離開中原。隋煬帝臨行之前，將西京大興城(長安)和東都洛陽，扔給了自己的兩個孫子，命代王楊侑鎮守大興城，越王楊侗鎮守東都洛陽。
隋煬帝自己則一走了之，而代王楊侑和越王楊侗，都是隋煬帝早逝的嫡長子元德太子楊昭的兩個兒子，當時都隻是十幾歲的孩子罷了，怎麼能應對了如此亂局。隋煬帝將愈演愈烈的北方亂局，交給兩個懵懂無知的孩子來打理，明顯就是逃避責任，棄江山社稷於不顧。
隋煬帝三下江都，他這一走，天下大亂的局麵，就變得更加嚴重了。到了大業十三年(617年)的時候，隋朝國內，形成了三支最重要的農民起義軍力量：以竇建德為首的河北起義軍，以杜伏威、輔公祏為首的江淮起義軍，以李密、翟讓為首的瓦崗軍。而此時，李密正率領三十萬瓦崗軍，大舉圍攻洛陽，與駐守洛陽的隋朝江都通守王世充，進行殊死搏鬥。
天下大亂，群雄並起。此時，身在江都的隋煬帝，想的並不是如何平定國內烽煙，而是選擇了兩耳不聞窗外事，破罐子破摔，實行自欺欺人的“鴕鳥政策”。根據《隋書·煬帝紀》的記載，當時，隋煬帝對國內動亂的態度是這樣的：
區宇之內，盜賊蜂起，劫掠從官，屠陷城邑，近臣互相掩蔽，隱賊數不以實對。或有言賊多者，輒大被詰
責。各求苟免，上下相蒙，每出師徒，敗亡相繼。戰士盡力，必不加賞，百姓無辜，鹹受屠戮。黎庶憤怨，天下土崩，至於就擒，而猶未之悟也。
麵對天下大亂的局勢，各地大大小小的武裝力量，都在積極揭竿而起，反抗隋朝暴政，意欲逐鹿中原的時候，一支新興的軍事力量，卻突然崛起於山西太原。這支軍事力量的橫空出世，不僅改變了隋末唐初的紛亂局麵，更改變了整個中國曆史的發展方向。
這支崛起於山西太原的武裝力量，它的軍事領導人，正是開創了大唐帝國的一代雄傑——唐高祖李淵。
事實上，李淵可不是一般的草莽英雄，相反，他是一個真真正正，貨真價實的貴族出身。並且，李淵還與隋王朝，存在著非常深厚的血緣關係。為什麼說李淵是一個真真正正的貴族呢？因為，他正是出生於西魏、北周與隋唐時期一個非常顯赫的貴族集團——“關隴貴族集團”。
在這裏就要解釋一下這個“關隴貴族集團”。所謂“關隴貴族集團”，其實就是一個南北朝時期北朝以西魏、北周八柱國十二大將軍為核心的貴族集團。這個貴族集團的開創者，正是北周政權的實際奠基者——宇文泰。
北魏太延五年(439年)，北魏太武帝拓跋燾統一北方，這是自前秦苻堅以來第二次對黃河流域實現的統一。然而，好景不長，北魏統一
北方還不到一百年，正光五年(524年)，北魏國內爆發了著名的“六鎮起義”。
到了北魏永熙三年(534年)，北魏分裂為東、西兩魏，東魏由權臣高歡控製，而西魏則由權臣宇文泰所控製。因此，東、西兩魏之間常年發生戰爭，實際上就是高歡和宇文泰之間的較量。後來，東魏被北齊高氏政權所取代，西魏被北周宇文氏政權所取代。所以，宇文泰為了對抗東魏的高歡集團，專門創立以西魏、北周八柱國十二大將軍為基礎的——“關隴貴族集團”。
南北朝末期，東魏、西魏、南梁三足鼎立，其中，西魏割據關隴之地，人口、經濟皆處劣勢。為了在亂世中生存，西魏的實際掌權者宇文泰，在政治、文化上，打出了複古周禮的旗號，爭取關隴漢人門閥的認可；在軍事上，則以鮮卑人原始的部落兵製為基礎，以賜胡姓的方式，將漢人門閥融入其中，最終達到凝聚各方力量，擴大統治基礎的目的。
所以，宇文泰為了對抗東魏的高歡集團，專門創立了以西魏、北周八柱國十二大將軍為基礎的——“關隴貴族集團”。
所謂的“八柱國”，就是西魏曆史上的八位柱國大將軍，他們分別是宇文泰、元欣、李虎、李弼、趙貴、於謹、獨孤信、侯莫陳崇。其中，宇文泰是北周政權的實際奠基者，是八柱國之首，而廣陵王元欣則是西魏
宗室成員。其餘六大柱國，都是各自督統兩個大將軍；所謂“十二大將軍”，分別是元讚、元育、元廓、宇文導、侯莫陳順、達奚武、李遠、豆盧寧、宇文貴、賀蘭祥、楊忠、王雄。
在這八柱國十二大將軍中，在北周、北齊，乃至隋唐，產生過無數開國帝王、高官重臣、皇室貴戚，以及後來許多王侯將相的父輩，可以說，這是一個全明星陣容的”隋唐家長群“。比如，十二大將軍之一的楊忠，就是隋煬帝楊廣的祖父；八柱國之首的宇文泰，是北周政權的實際奠基者，北周建國之後，追尊宇文泰為“太祖文皇帝”；同為八柱國之一的李虎，就是唐朝開國皇帝唐高祖李淵的祖父、李弼是隋末瓦崗軍領袖李密的祖父、獨孤信是隋文帝楊堅的嶽父。
出生在這樣一個貴族頻生的關隴貴族集團，李淵可以說是非常幸運。著名曆史學家陳寅恪先生在《金明館叢稿二編》中，曾經這樣評價過“關隴貴族集團”：
取塞外野蠻精悍之血，注入中原文化頹廢之軀，舊染既除，新機重啟，擴大恢張，遂能別創空前之世局。
除了出生於關隴門閥這樣的貴族集團，另外，李淵本人，還有整個李家，都是皇族後裔。根據《舊唐書·高祖本紀》的記載，“其先隴西狄道人，涼武昭王暠七代孫也。”意思是說，李淵是東晉十六國時期，西涼開國之君涼武昭王
李暠的七世孫。當然，後來許多史學家，經過考證，認為李淵的這個先祖，很有可能是編造出來的。估計是李淵後來建立唐朝後，為了給自己臉上貼金，才編造出來的這個先祖，以證明自己開創大唐是受命於天。
不過，李淵的祖父李虎，卻是如假包換的王侯將相。李虎是西魏八大柱國之一，在西魏官至左仆射、太尉，受封隴西郡公，後來與宇文泰等其他七人，輔政有功，共同加封“柱國”之銜，號稱八大柱國。根據《冊府元龜》的記載，李虎其人：
少倜儻有大誌，好讀書而不存章句，尤善射，輕財重義，雅尚名節，深為太保賀拔嶽所重。
北周受禪之後，那時李虎已經去世，被追贈為唐國公；其子李昞(李淵的父親)，在北周曆任禦史大夫、安州總管、柱國大將軍，世襲唐國公。北周天保元年(566年)，李淵出生在長安。在李淵七歲的時候，父親李昞去世。於是，李淵便承襲了祖父、父親的唐國公爵位。
李淵不僅出身於關隴貴族集團這樣一個顯赫的門閥，另外，他與隋王朝，還存在著剪不斷的血緣關係。因為，李淵的母親獨孤氏與隋煬帝的母親“文獻皇後”獨孤伽羅，是一對有著血緣關係的親姐妹，同為北周名將獨孤信的女兒。所以，論親疏，李淵是獨孤皇後的外甥，和隋煬帝是姨表兄弟，他比隋煬帝大三歲，真要
論起來，李淵還是隋煬帝的親表哥呢。
並且，論身份，李淵還是隋朝的山西河東慰撫大使、右驍衛將軍、太原留守，鎮守晉陽(太原)，掌管山西並州的軍政大權。可以說，李淵在隋朝是鎮守一方，手握重兵的封疆大吏，是名副其實，雄踞一方的“山西王”。更何況，李淵本人與隋煬帝還是表兄弟關係。值此國難當頭，這樣的身份，這樣的地位，李淵本應挺身而出，扶大廈之將傾，挽狂瀾於既倒，可他為什麼要起兵反隋呢？
按照傳統的說法，李淵起兵反隋，他的二兒子李世民，可以說是居功至偉，甚至可以說，是李世民推動了整個晉陽起兵。
唐高祖李淵一共有22個兒子，不過，他與原配妻子竇氏，一共生了四個兒子：李建成、李世民、李玄霸、李元吉。其中，老三李玄霸英年早逝。所以，李建成、李世民、李元吉就成為了李淵最重要的三個兒子。