麗元三百二十七年。
今夜的紫霄城下著淅淅瀝瀝的小雨，昔日的紫霄城下雨時，空氣中總是會或多或少的夾雜著雨水和灰塵混合在一起產生的黴味。但今夜的雨卻有些不同，它還夾帶了些許不易令人察覺的血腥味。
“殿下。”氣勢恢宏的紫宸殿上，一位略微才十七八歲的少年朝著大殿皇椅上和自己差不多年紀大的少年躬身行禮。隨即，少年又輕笑出聲：“不對，現在……該叫殿下為陛下了。”
大殿坐在皇椅上的另一少年愣了愣，冷峻的臉上帶著些許無奈，笑罵道：“如今劉氏、孔氏、王氏雖皆以伏誅，但我朝基業被這些蛀蟲啃食九年之久，依舊百廢待興啊。再加之南方蠻族不斷，北方秦國虎視眈眈。還有那西方的後齊，也不知是敵是友。現如今就連還勉強可以信得過的東方中山氏也因為洪災無力幫助我朝。你倒好，不幫我想想對策也就算了，竟然還在這兒來挖苦我！葉揚靈，你信不信我現在就過來抽你！”
“陛下莫要動怒嘛。”大殿下，葉揚靈打著哈哈，從袖中取出一枚做工精細的青銅兵符。仔細甄別，此兵符儼然是古書上記載的朱雀製式，“如今內亂已平，這五千朱雀衛，陛下應當收回。”
聞言，皇椅上，另一少年將壯碩卻並不顯得魁梧的身體微微前傾，修長的手撐著皇椅，妖異的紫眸俯視著大殿下手持朱雀令的葉揚靈，似乎是想從他那靈動的藍眸中看出一絲端倪。出乎意料的是，葉揚靈波瀾不驚的直視著少年帝王那妖異的紫眸，卻並未露出一絲的膽怯。
少年帝王重新坐直了身體，淡笑著說道：“什麼時候你葉揚靈，開始跟我申屠景計較這些了？”
葉揚靈同樣淡笑，“可能是今時不同往日？畢竟你現在已經不是那個出出受製於人的傀儡太子了。你如今，可是真正的麗元王朝之主。”
“你少跟我在這兒來這套。葉揚靈，你我這九年一起做了什麼，你自己又不是不清楚，又何必分得這麼清楚。你現在在這兒跟我擺譜不覺得有點兒……做作？行了行了，有時間在這兒跟我開玩笑，倒不如領著朱雀衛……清君側。”當清君側這三個字冒出來時，申屠景那妖異的紫眸，突然透出一絲陰冷。
“今天死的人……夠多了。”葉揚靈收起了笑容和朱雀令，正色道：“定北王現在……還不能死。”
“眾多將士和百姓可等不得！”申屠景眉心緊鎖。
“申屠景，你自己也明白，申屠坤元現在還不能死。將士們的債遲早要還，但不是現在！坤元老兒現在死，我朝必亂，而我朝一旦再亂，我們就需要更多將士和百姓的性命來換，一個申屠坤元的命……不值得。現在的當務之急，是將倉州、揚州、黃州的資源整合完畢，重新分發土地，恢複民生，這才是我們現在……該做的！”葉揚靈雙拳緊握，同樣是提高了音量。
恢宏的大殿上，兩個皆是未到弱冠之年的少年相持而立。
就這樣，兩人對望良久……
“咚！”
皇椅前，申屠景突然筆直的跪立著，那張妖豔冷峻的臉上掛起了兩行淚。
大殿下，葉揚靈的雙拳握得更緊了些，以至於連指甲都微微陷進了掌心的肉中。葉揚靈快步上前，將皇椅前跪立著的申屠景拉了起來。
“現在的麗元王朝，要的可不是隻會哭鼻子的廢物。陛下，這為你擺的棋盤，臣可是花了整整九年，如今……您也是時候……開局了……”
大殿再次陷入了寂靜，良久之後，那紫眸少年才慢慢恢複了冷靜。
申屠景陰沉著臉，上前一步來到葉揚靈的耳畔，隻見這妖異少年嘴角緩緩勾起一抹弧度，淡淡開口道：“那便……開局……隻是永安王，也得多多指點呀。”
葉揚靈淡笑著退後一步，然後緩緩躬身行禮。
“那臣便先預祝陛下……‘棋’開得勝了。”