燕趙兩國交戰數年之久，鎮安侯府先後殉國十一人。建始二十四年深秋，鎮安侯戰亡，世子失蹤，燕國大敗，奉城池數座。
十月初七，顧家大郎顧曜奉命護送棺槨歸京。
一行人從北疆出發，越過荒山野嶺，疾行數日，官道兩旁錯落的山莊逐漸隱現。
顧曜瞅了眼天色，已是日薄西山，手中韁繩一緊逐漸落於人後。
棺槨後墜著輛馬車，鎮安侯府長房嫡女方亦寧就在裏麵。
顧曜側耳靜靜聽了會，車內一片安靜，不禁蹙眉暗忖，這人睡得有些久了，遂屈起指節輕扣車壁。
車窗很快鬆動開來，貼身丫鬟平卉探出腦袋來，“顧公子有何吩咐？
顧曜擰眉道，“馬上就要進京，前麵的驛站不會多作停留，讓阿寧起來收拾下。”
平卉點頭應下，回身熄滅安神香。
方亦寧睡得並不安穩，她眉頭緊鎖，呼吸沉重，額間濕汗頻發，似是深陷夢魘無法自拔。
平卉歎了口氣，自打侯爺逝世以來，姑娘就夜不能寐，好容易靠那安神香小憩一會兒，偏偏噩夢纏身不得安眠。
“姑娘，醒醒。”
呼喚聲鑽入耳內，方亦寧猛然驚醒，眼中血絲密布，大口大口喘著粗氣。她死死攥住錦被，竭力壓下喉中翻湧的氣血。
那夢中情景駭人的緊，她隻記得旌旗破碎、血流成河，城樓上掛滿了枯骨斷臂，哀鴻遍野，前世今生混雜成團，道不清理不明。
兩個丫鬟一邊用蘇帕擦拭鬢角濕汗，一邊尋來幹淨的裏衣。
平楨抽出她攥在手裏的錦被，柔聲安撫道，“姑娘，前麵就是驛站。”
方亦寧閉了閉眼睛，頻顫的眼睫昭示著內心惶恐，好半晌才平複了呼吸。
蔥白的指尖虛虛挑起簾窗，一股寒風襲來，混沌的腦子逐漸清醒過來。
許是連日大雪，官道上未見車馬。
離燕京最近的驛站在城郊之處，也就是說...再有兩日便能抵京。
方亦寧念起夢中光景，手指不禁一縮，簾窗垂落，在眼前投下昏暗。
她五歲離京，自幼被父親抱養於膝下，當時大營中連隻貓都是公的，麵對這塊燙手山芋，眾人是一個頭兩個大。鎮安侯見無人接手，幹脆拍拍屁股扔給兒子方承言，顧曜與方承言親如手足，免不得一同遭殃。
他們一群大老爺們，哪裏會教小姑娘，撫琴簪花一竅不通，總不能教人舞槍弄刀，雖說是將門，明麵上礙著侯府的顏麵無人敢言，背地裏不知道要如何編排，將來婚事又是一道難題。
將人送回京中吧，鎮安侯死活不肯，思來想去隻能暫且安置在關內，尋了兩個丫鬟伴讀，又請了位西席教養，喚作程賀。
即便如此，鎮安侯仍覺得多有虧欠。
好在關內民風淳樸，周圍鄰裏見方府裏無人照應，獨獨一個小姑娘怪可憐的，也多有幫襯。總的來說日子不如燕京滋潤，勝在自由。
直到六年前，燕趙兩國形勢急轉直下，蠻戎趁亂挑事，關口再無安寧日子。
幾人商量著將人送還京中，偏生這丫頭被養野了，跟鎮安侯唱起反調，一哭二鬧那是輪番來，眾人硬是被磨的沒脾氣。
方亦寧仗著鎮安侯父子寵她，愈發囂張。恰逢那日方承言換防，心中壓了事情，言語上難免急了些，方亦寧的脾氣如何忍得，當即牽上馬飛馳而去。
就是這麼一會兒的功夫，誰能想到會出岔子。
今年是大旱，蠻子惶恐秋後糧草不濟難以過冬，喬裝打扮冒險入關，好巧不巧臉上衝來個人，定睛一瞧竟是鎮安侯的女兒。
真是瞌睡了有人送枕頭，白撿的好事。
蠻子們當機立斷將人挾持回去，要鎮安侯拿糧換人，否則就將人推下城樓。
關口的城樓不似京內，那是正兒八經打仗用的，修的又高又厚。方亦寧終於知道害怕，嘴裏一邊叫著爹爹，一邊哭軟了腿。