六月初一，安（an）豸城街上的行人給突如其來的大雨澆得七七八八。城中第三大的酒樓喚作“羨亨酒店”，近日民間傳聞店門口死了人，因此生意不大景氣。
掌櫃眉頭緊鎖，死死盯著門口。他恨透了這場雨，雨將本就稀少的顧客衝得四散，更恨門口那來曆不明的小乞丐，那廝嚇得零散的顧客都不敢踏進店門來！
有言道：“奪人錢財如同殺人父母。”憑掌櫃的換算標準，午後他的父母已給雨和那乞丐殺盡，在此基礎上他們還欠上掌櫃兩對父母。
雨勢漸急，雨點近綠豆大小。門口那來曆不明的乞丐兀自地淋著雨，一言不發，時而俯視腳底的井蓋，時而望著店門的牌匾，活脫野間飄蕩的怨鬼。
半個時辰前，掌櫃就見得那渾身是泥的乞丐意圖進店避雨。那時他尋思店內地板拖得幹淨，可莫沾上那乞丐腳底的泥，便舍身擋在店門切斷交通，隻盼那乞丐望而卻步。
掌櫃生來一副惡煞相，幾年前有天師作客店內，說掌櫃麵相能鎮怨鬼，是除妖之材。掌櫃對此深信不疑，他平日雖見不得怨鬼，但作勢怒目態如夜叉，倒是能嚇退不少窮鬼。
但他那惡煞相卻對門口乞丐不起作用。
對方性格也倔，倒是站店門口，不進也不退，想來是攪定掌櫃的生意了。兩人時時雙目相交，作了半時辰僵局。
掌櫃心中暗罵店內那幾個打手，他們不知發什麼瘋集體請了假，害得他今日攆不走店門外那崽種。
“掌櫃的！你們這豬肉裏，咋還摻了（his mother’s）人肉？！”店內兀地炸出一漢子的聲音，嚇得掌櫃以為打了雷。有聞道“顧客憤然無疑於天公作怒”，那確實與打雷無異。
掌櫃再也顧不上門口的乞丐，忙奔向店內。午後的店裏隻有一桌客人，倒也好找，掌櫃一回頭便見得進店正數第七桌坐著的三名灰袍漢子。
依外表氣質看來，三人不似尋釁的潑皮，大概是江湖上遊蕩的散修。這類人無門無派，居無定所，於江湖各憑本領生存，其中有為善者行俠仗義，也有作惡者燒殺搶掠。
散修們難以管控，這類人無異於雇傭兵，分散開來會擾亂治安倒也罷了，但若給某些狼貪虎視之徒集合在一起，那恐怕會引發大災禍。
遠在皇城的皇帝陛下對此頗為頭疼。
掌櫃雖是帝國邊城的平民，但也清楚散修是最不好惹的，若是倒黴遇上窮凶極惡之輩，稍有言語衝犯，恐怕他一家老小都不夠給人殺的。當即施展變臉之術，笑容可掬道：
“老爺，咱店裏隻做畜肉，何來人肉之說？”
不等漢子回答，店內小二戰戰兢兢端來半盤紅燒肉，給掌櫃看了，裏頭果然有半截人手指。
那手指給燒得紅潤，氣味與紅燒肉無異，若將其交給路邊的野狗，準能被吃淨。指甲蓋還完整地黏在上方，隻是表麵略有齒痕顯得美中不足。
掌櫃觸目驚心，張口“啊啊”吐不出話來，心想“完了，全完了！”。前幾天，店門口才死了個名人，今日又有人在店內吃出人肉來，真是造化弄人！
“阿二！你到底在煮什麼王八？！！”掌櫃腦內亂作一團，倒也不招呼客人了，兀自抓著那隻手指衝進後廚，頗有夜叉之威風。那小二也是驚慌，連忙跟掌櫃進了去。
嗓門最大的漢子跳起，一口“你們就這樣招呼人？”提到嘴邊，終究是給身旁一名留山羊胡子的漢子勸下。
“罷了，不要把事鬧大。七日前，這家店門外死了人，今日咱又在店裏吃出晦物，事情背後恐怕另有玄機。莫要牽扯太多，此地不宜久留，咱們走罷。”山羊胡子道。
“俺還怕他們滅口不成？要傷俺們，那還得先問問俺的刀！”大嗓門言辭激動，就要拔刀殺進後廚，另外兩人好不容易將他按下。
“不必如此，咱還是裝作尋常顧客，等對方交代，這反而是最安全的方法。”最後一位漢子是劍客，續道：“當然戒備心不能放下……不過，你說近期店門口死過人？仔細說來聽聽。”
山羊胡子擅長收集情報，在江湖上有“順風耳”之稱，他雖身為外地人，但卻清楚城內各種消息。
他謹慎地環望四周，除開某個偷偷摸進店裏的乞丐外，沒見到多餘的人，便壓低音量問道：
“你們可知安豸城第一惡少景楓？”
“說來聽聽。”某人道。
“略有耳聞，據說那景楓橫行霸道，無惡不作。卻不知為何，城中竟無人能治他。”劍客答道。
“這你就有所不知了，那景楓乃城中景家的二少爺。這景家你應該清楚，其族長曾是大名鼎鼎的鎮北王——景陽……”山羊胡子聲音更低，續道：
“十年前，鎮北王觸怒皇上，因而被貶作庶民，其家族就此式微。”
“這‘景楓’的‘景’，原來是鎮北王的‘景’。”劍客若有所思，當年朝廷削爵‘鎮北王’的原因未曾公開，民間對此眾說紛紜。
“景家雖受創，但終究是未瘦死的駱駝。當年皇上沒收了鎮北王的軍權與治理權，但卻未曾收走景家的產業，直至今日景家仍舊是安豸城第一望族。而那景楓，則是鎮北王的第二子，仗家中權勢胡作非為，當真不肖！”山羊胡子道。