不過，馬占鼇此人頗有心計，擊敗清軍之後反而力主投降，提出“自古大盜遠如張角葛榮黃巢闖獻之徒，近者鹹豐初年之洪秀全，皆無下場……去一左宗棠，將有無數左宗棠在其後，河州彈丸何能與天下抗，君子見機而做，不俟終日。今日之事，舍降別無生機。吾意已決，諸君勿複言。”，乃使其子馬安良等“十少爺”赴安定請降。
左宗棠見此人知情識趣，也著實懼怕河州軍的凶殘能戰，故而也就接納投降。為了牽製馬占鼇，左宗棠又同時冊封了馬占鼇的助手馬海宴和清廷這邊的馬福祥，馬家為首的河州勢力從此在陝甘地區坐大。
等到了鎮**北上，西路軍兵鋒直指陝甘，飽經荼毒的漢蒙居民簞食壺漿，已經成為地方霸主的三馬自然不能束手待斃，集合大軍前來征戰。
不過，帶領鎮**西路軍的林肅仁一戰成名，提兵一師十蕩十決，殺得西北聯軍屍橫遍野，回教軍血流成河，威震西北幾十年的河州馬隊一戰而摧。飽經荼毒的當地漢蒙趁機起義，配合鎮**攻打殘忍冷血的河州軍，對馬家族人和河州回人進行了殘酷無比的大屠殺。林肅仁原本就是個狠人，對此也采取了默許，百年來的血仇之下，漢人對當地回民進行了“封山靖海”，幾乎誅絕了當地回民。
不過，自此一役，甘肅當地治安大崩，多有地方結社，很多會黨勢力複起。盡管在戰後帝國清洗會黨，但礙著此地民族混雜，又是控製新疆的咽喉要衝，甘肅事務紛繁複雜，竟成了一個燙手山芋。後來，時任國務總理的陳磊見形勢不妙，終於派出了得力親信。這些人倒也不含糊，在甘肅大刀闊斧除舊布新，倒也有些新氣象。可到了1901年的大清洗，甘肅省長和幾位親信吃了陳磊的瓜落，自然是拘捕進京。這些人在甘肅施政，也難免打擊了甘肅當地的傳統勢力。到了這個時候，眼看著陳磊垮台，樹倒猢猻散，這些人趁機上京告狀，列出大批罪狀，正中當時中樞政府的下懷，自然也就笑納了這些陳磊的“累累罪行”。
有了這個前車之鑒，後來的甘肅省長班子基本都走了“無為而治”的道路，與當地勢力結好，反正隻要大麵過得去，中樞的軍政要務支應得力，地方不出亂子，一切都好商量。
就是這樣一番和光同塵，在1901年-1905年的基建狂潮和投機熱潮之中，甘肅官場也難免卷入了這些利益分肥權力尋租的遊戲。到了亞洲之戰前鄭鷹借助黑龍江馬江-李平事件清洗官場，甘肅的黑幕也被掀開，省長和幾個親信直接被調查組“雙規”，甘肅官場一時又是群龍無首。
說到後任，當時人人都以為，按甘肅形勢之複雜，理政之難，經濟之落後，以及地方之重要，非經驗老辣久經政務之人無法坐鎮。但最終推出來的人選卻讓人大跌眼鏡：皇帝親信，慈寧係文臣之首的林正道出人意料地脫穎而出，以三十六歲的年紀雄踞甘肅省長的高位。
隨後，被稱為“林旋風”的一場政治風暴，就以雷霆萬鈞之勢席卷了甘肅官場。
林正道不是一個人來的。
他從自己在洛陽的一整套骨幹班底帶到了甘肅，又從中樞和其他地方抽調了大批精兵強將，一到蘭州，就謝絕了當地官員的“接風宴”，直接開會。
麵對著已經被清洗得有些麵目全非的甘肅官場，林正道當場開會，當場拿頂子。
當時的情景，後來被記者捅了出來，讀之令人聳然動容。
隨行的禁衛軍和憲兵全副武裝控製了整個會場，林正道的副手，前禁衛軍上校張鐵堅麵無表情，一條條念著罪狀：
“蘭州市市長謝亞鵬，涉嫌收受巨額賄賂，廉價出賣國家資產，在重大工程招標中串謀舞弊，證據確鑿，馬上逮捕!”
“省工商發展廳廳長李僧賢，涉嫌瓜分國家資財，貪墨國家工商業補貼款項，數額巨大，證據確鑿，馬上逮捕！”
“省農業廳廳長尤爾烈，涉嫌收受巨額賄賂，導致劣質農業生產資料混入農業供應渠道，造成嚴重損失，證據確鑿，馬上逮捕！”
……
短短兩個月之內，甘肅中層以上幹部，足有六成半進了班房，並且很快就在法庭上被雷厲風行地定了罪，馬上服刑。剩下的官員，大部分都被降級甚至開除，大批贓款贓物被追回，天價財產被充公。
這一場劇烈的政壇地震在甘肅首先掀起，正合了鄭鷹和鄭宇父子挽回民心，塑造“眾誌成城”，“一切為了國戰”的心意。在皇室的推動下，也是在內閣的直接鼓動下，林正道成為了帝國官場中的一股清新之風，並且成為了媒體宣傳的楷模，一顆冉冉升起的政治明星。
到了鄭宇平息北京兵變，掌握政權，在國家公審現場發布施政演說，重點強調清理吏治，改革官場體製，蘭州更成了重點宣傳的樣板。