坐落於日本兵庫縣西宮市的阪神甲子園球場，每年數以萬計的高中球兒熱血拚搏之地。
時間已經來到了八月底，本年度的決勝之戰。比賽尚未開始，看台上已經幾乎滿員。現在距離比賽開始已經過去了將近三個小時，而觀眾似乎隻增不減。
“中村選手對暗號點頭了，這是他與榛名選手的第五次較量！”
正值炎夏的午後，酷熱的氣溫也阻擋不住人們的熱情。看台上的啦啦隊高聲演奏起打者的應援曲，支持守備一方的呐喊也毫不示弱。雙方的較量從場上蔓延到場下，再借由電視信號傳播到屏幕之外。還捧著西瓜的文穀瑞希嘴角邊還掛著瓜籽，眼睛一動不動地盯著電視。
“已經延長到第十三局了啊，好緊張……”
“肯定是榛名贏啦！這場比賽他都拿到四分了，上個打席還一下子轟出了三分炮呢！對麵肯定有心理陰影吧？！”
宗真彥打起包票，很快就被月升龍之介否決。“另外兩個打席他可都被三振掉了，中村肯定能解決掉的——”
話還沒說完就被解說的一聲驚呼打斷。麵對強敵，中村選擇了用四壞保送避開鋒芒，挑戰下一位打者。
……
比賽在十分鍾後落下帷幕，最終由榛名所在的東風原高校捧起今年的冠軍獎杯。電視中比他們大不了多少的高中生哭得稀裏嘩啦，根本分不出哪邊是勝利的一方。
“甲子園啊……好帥，好想去。”
關掉電視後文穀還有些意猶未盡，啃完西瓜後就地躺下伸了個懶腰。
“難啊，每個縣隻能有一支隊伍入圍。不加入強隊的話希望渺茫啊。”宗真彥抱著手臂苦思冥想。“縣內的話，大概隻有千葉曉星，茂原跟天羽比較有希望吧？”
他說著，把手一攤：“我們能考進哪個？”
現實的問題引發在場一陣沉默，月升和他大眼瞪小眼，一句話都說不出。安靜了半分鍾後還是文穀先開了口。
“那個……”他說得小心，“其實前幾天千葉曉星的老師來和我打招呼了，特招應該是沒問題的……”
兩道目光齊刷刷掃過來，盯得文穀有點心虛。
“這不是超厲害嘛？！那可是名校的特招啊！！”宗真彥下大力氣揉著他的頭發，“怎麼不早點跟我們講？”
“我不知道怎麼跟你們講，如果我們去了不同學校的話那不如我——”
“說什麼呢？有特招就去啊！”月升狠狠瞪了他一眼，“不就是考進去嗎，還有半年，努力一把總是還有希望的。對吧阿真？”
“就是，”宗真彥猛地點頭，“你小子別瞎想什麼為了和我們一個學校放棄特招的蠢事，我們倆肯定能考進去的！”
三位少年眼神清亮，在開著空調的客廳裏立下誓言。
絕對要一起進入甲子園！
本來應該是這樣的……
月升站在宿舍門前，周圍是新晉隊友熱鬧的互相招呼，隻有他默默看著麵前“青心寮”幾個大字發呆。
新年剛過去沒多久，一紙調令將父親從千葉的支部調往東京的本部。這對勤懇工作的父親來說無疑是個很大的褒獎，他也沒法說出能不能不去這種話。所幸這段時間的刻苦還是有所回報，他沒辦法留在千葉，卻憑借成績考入了位於西東京的豪強，眼前的青道。
也不知道是福是禍……
他摸了摸頭發，向標著自己名字的宿舍走去。剛剛推開門就聽到樓下傳來一聲慘叫，房內的兩位前輩正在和自己大眼瞪小眼。
川上原本還在和阪井討論著今年的新生，聽到門響後手猛地一抖，默默往後挪了一小步。
刺棱棱向上翹的頭發，黑皮，吊梢眼，額角有一小段疤，仔細還能看到縫針的痕跡。川上緊張得咽下口水，眼尖瞄到左手小臂上還有一條。
……
這新生該不會是個不良吧！我要是投不好他會拎球棒上場揍我嗎？！
川上在心裏怒號。
倉持！我需要你！
下一秒，像是在呼應他的祈禱，從樓下傳來一聲足以穿透地板的尖叫，還夾帶著他祈禱對象幾聲詭計得逞的放聲大笑。
被片麵定義成不良的新生轉過臉，有些茫然地看著走廊的方向。
“這是怎麼了？”
年級更高的板井看起來鎮定一些。“樓下五號室的歡迎儀式，”他解釋道，“也不知道從哪一屆開始，他們就喜歡在新生剛入學的時候扮鬼臉嚇人。”