而昨夜，卻真當是她這些日子以來，睡得最安穩的一晚上。
桑榆拿著鶴氅，站在銅鏡前微微出神。
冬至這日的雪，一連下了七天，忽大忽小，夜裏也有停過，卻還來不及化掉地上的積雪，很快又密密實實地下了一層。
這幾日，因為天冷，街上施粥的鋪子又多開了幾家。吃飽的問題不用愁了，倒是有越來越多的人因為突然降溫而凍死的。
縣衙雖然開倉賑災，也找了寺廟安置災民，卻並非所有人都得到了妥善的安排。
有時候天還‘蒙’‘蒙’亮，就有人在街角巷‘弄’裏發現一具凍得都已經僵硬的屍體。
桑榆關了一撚紅，帶著阿芍和五味在災民中來往，看到有人咳嗽就會主動上前幫人診治。
這個年代，還沒有流感這一說。可桑榆心裏明白，人群聚集的地方，無論是什麼病，隻要有一個人傳染到另一個人的征兆，就容易出事。
再者，風寒對於這個年代的人來說，也是能死人的疾病。
那些大的病症，她不敢接手，風寒卻還是能的。
自出了容氏的事後，她已經想得很明白，人心難測，她能做的不過是顧好自己‘門’前的一畝三分地，旁的事再不願多‘插’手。
可即便如此，看到那些被凍得手掌冰冷，不住咳嗽的災民，桑榆還是有些擔心他們。
給災民治病的草‘藥’，全都是桑榆自掏腰包。城裏的醫館大多‘藥’價上抬，那些大戶人家還好說，可平民百姓和災民在此時卻顯得有些捉襟見肘。
桑榆一家一家的上‘門’，同那些醫館裏的大夫和館主幾番溝通，終於求得他們的點頭。此後那些‘藥’材價格終於回落，幾大醫館更是聯合在一起，為城中災民義診。
如此一來，終究方便了那些災民。
一日，阿芍去買‘藥’材的時候，順路帶回來一個‘婦’人。
瞧模樣，不過四十來歲，一雙大手看著就是做過活的。
‘婦’人姓李，木子李，家裏是種地的。老家鬧天災，地旱了，水井也枯了，跟著男人帶著娃就逃難出來，結果路上遇到搶匪，男人死了，娃也丟了，一個人失魂落魄地來到大都，無依無靠。
桑榆知道，阿芍這是同情心犯了。這幾日在給災民義診的時候，她就發覺阿芍看著那些人的眼神有些動容，心裏也做好準備，想著看她什麼時候開口，不料竟然直接就帶了人回來。
桑榆沒法，仔細問過李氏情況後，到底還是答應讓她留下。一撚紅這幾年下來，一直隻有她們主仆三人，說起來也的確寂寞了些。
又一日，五味上街給娘子買點心的時候，拖著兩條小尾巴回來。
一男一‘女’兩個孩子，男孩略高一些，一直緊緊握著‘女’孩的手，兩張小臉全都髒兮兮的，身上的衣服也不見得還能穿多久。年紀倒是和五味一般大。
桑榆瞥了眼知道低頭不吭聲的五味，問倆孩子姓名年紀，又問家住哪裏，是離家出走，還是舉家逃難和家裏人走散了。
‘女’孩有些膽小，躲在男孩的背後不敢說話。桑榆又看那男孩。他繃著小臉，半晌才回答了她的問題。
兩個孩子是表兄妹。不是離家出走，也是跟著家裏人逃難，後來實在是生活不下去了，想到要將‘女’孩賣了換錢。男孩不肯，半路拉著‘女’孩逃了，正好遇上往大都逃難的災民群，就一塊進了大都。
兩個孩子之所以會跟著五味，全然是因為他買點心的時候，看兄妹倆躲在包子鋪邊上看起來可憐，順帶買了一袋包子遞給他倆。
桑榆再問名字，男孩隻說娘子若是可憐他們願意留下為奴為婢，名字由著娘子取。
阿芍和五味如今的名字，也並非是本名。阿芍的名字在虞家的時候就已經被改了，五味的名字是被牙婆送進一撚紅的時候，桑榆隨意取的。而今，又收了這兩個孩子，必然還得再取名。
桑榆想了想，指著‘女’孩道：“從此往後，你叫棠梨。”又看著男孩，微微笑道，“你叫使君。”
與五味一樣，三人名字，皆出自於《本草綱目》。
看著五味歡歡喜喜地領著兩個孩子下去洗澡更衣，桑榆放下手裏的茶碗，長長歎了口氣。
這世道太‘亂’，天災與*，又有哪一樣是能得到預知從而徹頭徹尾躲掉的。
她如今，守著這個家，守著家裏人，必然就要將他們牢牢護在身後。
她忍不住想起虞家，也不知當皇位之爭愈演愈烈的時候，那院子裏的眾人會落得怎樣的境遇。