梁朝建平十四年仲夏，梁荒帝石約（女）在皇宮遊園途中突然暴斃。梁荒帝寵幸之臣李鵬（女）、王嘉（男）立即封鎖消息防止宮中生變。此時的李鵬官至尚書令總管六部，而王嘉則作為中官之首成為了梁荒帝石約的弄臣。李鵬和王嘉一起出皇宮召集心腹共商皇帝之死。
“如今太子石樂已經成年，你我皆是高位之人，若是太子繼位，恐怕你我的好日子就不多了！”急忙召集了宮中各路總管太監的王嘉一邊擦拭自己額頭的汗一邊對著正在桃木桌旁品茶的李鵬說道。
“不立太子？你是想造反嗎！”李鵬吐了口茶，對著王嘉惡狠狠地說。
看到李鵬凶狠的眼神，又感受到來自李鵬朋黨的殺意，王嘉自知這些六部之人並不是不擔心，隻是瞧不起自己這樣的中人。
於是，王嘉換了一副語氣。
“我是總管皇帝內事的小人，這種大事，我本來就不夠資格參與，可是我與李公您是多年的交情，在皇帝麵前也多次相互支持，因此，我才在這裏為您出主意。”王嘉畢恭畢敬的彎下腰繼續說“您不妨想一想，當初，雲陽公石繼彈劾您的女兒，您和我相互配合才成功反擊石繼，讓陛下將其貶到兗州燕北之地，遠離中央，而石繼曾經是太子的老師，如今，太子若是繼位，必定會提拔石繼，到時候恐怕您的地位不保啊！”
“……”聽了王嘉的話，李鵬思考了一下，然後說“可是，不立太子又怎麼能符合禮法啊…”
王嘉聽出李鵬的動搖，立刻上前對著李鵬小聲說到
“我們可以說，是石樂想要篡位，謀殺陛下，而你我與陛下第五子石泉一同誅殺逆賊。我們也正好可以擁立石泉繼承大統！”
梁荒帝第五子石泉此時年僅六歲，因為過於年幼而被母親高氏留在宮中扶養。
李鵬聽過王嘉的話後起身周旋幾圈，最後，對六部各官員說
“如今，先帝被殺，實在是國家危急存亡的時候，你我皆受先帝恩惠，如今便應誅殺逆賊，擁立明君！”
六部官員雖然心中清楚，但是礙於官位在李鵬之下也都不敢反對，隻能順從李鵬。而王嘉則迅速帶領一眾太監回到皇宮，衝入高氏所居的景仁宮，控製住高氏以及妃嬪，找到正在午睡的石泉（女），帶到皇宮大殿將其按在皇位之上。
與此同時，李鵬帶著六部官員收集皇宮眾禁衛軍衝入東宮，太子石樂得到近臣消息說皇上駕崩又看到士兵衝入立刻明白了怎麼回事，於是拔劍怒目直視，太子左右侍衛也都拿起桌子板凳掩護石樂。石樂殺死了衝入門的士兵，然後帶領侍從向皇宮大殿跑去。
李鵬帶領著眾官員進入東宮，沒找到太子石樂，於是便派遣吏部尚書李騰（女）帶領數十名禁衛軍前往皇宮大殿準備抓住石樂。
此時，石樂已經到達大殿，帶著侍衛和王嘉等人對峙，石樂此時手握寶劍已經殺死了多名太監，身上白袍都被染成紅色。石泉大聲嚎哭，王嘉害怕石樂在大殿中自稱繼位，不敢擅自離開大殿，隻能夾住正在嚎哭的石泉左右躲閃等待李鵬到來。
匆忙躲閃之際，王嘉不慎踏空階梯摔倒。石樂衝上前去準備斬殺王嘉，但王嘉舉起大哭的石泉，石樂不忍心誅殺自己的弟弟，隻能用力推飛石泉然後再將劍刺向王嘉，周圍的太監也反應過來急忙抓住石樂的衣袖阻攔石樂。石樂被撕扯衣袖，不能刺入王嘉胸口，隻能胡亂揮砍，斬斷王嘉的腳。
此時，李騰帶兵進入大殿，李騰衝向石樂，一劍砍下石樂的頭。
隨後，李鵬帶領眾官員進入大殿，按序站位，然後李鵬和王嘉找來筆墨，一同擬訂繼位詔書，為已經嚇傻的石泉披上皇袍。
建平之變結束，石泉繼皇帝位，為梁夷帝，改元嘉康。