夜幕低垂，大小雙子星一東一西斜掛在半空中，清冷的月光灑落，仿佛給大地鋪上了一層薄薄的銀霜。一輛精致小巧的飛車在斯拜達宮禮堂前長長的車隊中緩緩前行，透明的車窗邊，氣質溫柔嫻靜的年輕女子抬起秋水般的雙眸，凝望著阿麗卡塔星藍紫色天鵝絨般的天幕上閃爍的寒星。
飛車在禮堂宴會廳入口處停住，女子收回視線，朱唇輕啟，珠玉相擊般的聲音在小小的車廂裏回響：“開門”。智腦接到主人的命令，打開了車門，一襲曳地紅裙的女子探身走下飛車，在厚厚的紅地毯上站定，抬頭看了看拱門頂部精美的浮雕，蓮步輕移，款款走進了裝飾著鮮花、金碧輝煌的宴會廳。
晚宴尚未開始，辰垣端著一杯餐前酒，在寬闊的大理石樓梯旁堵住了執政官黎瑞，言簡意賅地闡述著調整小雙子星戰略防衛係統的構想，剪裁合體的天藍色雙排扣禮服、褲線筆直的乳白色長褲把本就高大挺拔的身材烘托得愈發長身玉立。雖然知道辰垣的設想若是變為現實，小雙子星實質上的管轄權無形之中便由中央行政區轉到了第一區，但是，麵對著這位年紀輕輕就以卓越的軍事才能名揚星際的權貴，首任執政官遊北晨二百六十二歲第二次異變被擊斃時八方勢力幾番博弈、幾回妥協過後被推上台的黎瑞卻除了同意別無他法。
辰垣見目的達成，禮貌周全地告辭，邊快步走向宴會廳高大氣派的花崗岩拱門，邊一口飲盡了杯中酒，輕輕搖了搖空酒杯，示意不遠處的侍者收杯子。身穿淺灰色燕尾服的侍者雙手端著長方形托盤走上前來。辰垣的眼角餘光掃到一個紅裙曳地、身姿曼妙、步履優雅、容貌出眾，正獨自走進宴會廳的年輕女子，正放下空酒杯的手一頓，飛快走到托著圓形純銀托盤穿梭在賓客間的侍者身邊，端起兩杯香檳，收起周身上下如冰似雪的清冷，幾大步走到女王般高貴優雅的年輕女子身前一步遠的地方站定，一雙燦若星辰的丹鳳眼中滿是激賞，風笛般低沉悠揚、略帶一絲滄桑的聲音縈繞在年輕女子身周：“晚上好！我是辰垣。”
安蓉聞聲抬頭，看向難得沒有穿軍裝的聯邦指揮官，屈膝行禮：“晚上好，我是安蓉。”辰垣躬身還禮，長臂輕伸，遞出一杯香檳：“不知今晚我能否有這個榮幸，做安小姐的護花使者？”。安蓉展露出一個優雅得體的微笑，皓腕輕抬接過了酒杯：“榮幸之至！”。兩人同時向對方舉了舉酒杯，邊輕抿著果香馥鬱、口感清爽的起泡酒，邊低聲交談起來。
久經戰陣、萬丈紅塵之中翻雲覆雨的辰垣萬沒想到，麵前這個嬌媚動人、剛剛進入政壇的年輕姑娘，對紛紜複雜的星際局勢見解精辟獨到，治國理政方麵，更是堪稱知己。驚喜之餘，不由得心生敬佩。安蓉臉上平靜無波，心湖卻是巨震，幾乎不敢相信麵前這個讓人如沐春風的男人，是那個殺伐決斷素有鐵腕之名的第一區公爵，那個冷酷無情、戰場之上人類聞風喪膽的聯邦戰神。
司儀官手中的禮杖在光可鑒人的大理石地板上輕點了三下，聲若洪鍾地宣布：“女士們、先生們，晚宴開始，請入席。”。辰垣唇畔含笑，引著安蓉走到居中的大圓桌邊，拉開自己座位邊的椅子請她入座。安蓉頷首為禮，儀態萬方地落座，辰垣為她調整好椅子，坐進了自己的座位。
偌大的宴會廳座無虛席，衣著考究的侍者開始上菜。辰垣和安蓉從頭盤魚子醬的產地、貝殼匙所選用的貝類品種聊起，話題海闊天空、包羅萬象。飲罷餐後酒，兩人起身離席，並肩走進與宴會廳一牆之隔的禮堂。