秦始皇嬴政（前259年—前210年），嬴姓，趙氏，名政（一說名“正”），又稱趙政、祖龍，也有呂政一說（詳見“人物爭議-姓名之爭”目錄）。秦莊襄王和趙姬之子。中國古代傑出的政治家、戰略家、改革家，首次完成中國大一統的政治人物，也是中國第一個稱皇帝的君主。嬴政出生於趙國都城邯鄲，後回到秦國，十三歲時繼承王位。前238年，平定長信侯嫪毐的叛亂，之後又除掉權臣呂不韋，開始獨攬大政。[7]重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，完成了統一中國大業，建立起一個中央集權的統一的多民族國家——秦朝。
公元前221年，秦統一六國之後，秦王嬴政認為自己“德兼三皇，功過五帝”，遂采用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”的稱號，是中國曆史上第一個使用“皇帝”稱號的君主，所以自稱“始皇帝”。同時在中央實行三公九卿，管理國家大事；地方上廢除分封製，代以郡縣製；同時書同文，車同軌，統一貨幣、度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，修築萬裏長城；修築靈渠，溝通長江和珠江水係。但是到了晚年，秦始皇求仙夢想長生，苛政虐民，動搖了秦朝統治的根基。前210年，秦始皇東巡途中駕崩於邢台沙丘。
秦始皇奠定中國兩千餘年政治製度基本格局，被明代思想家李贄譽為“千古一帝”。
別名
趙政、趙正、呂政、祖龍
所處時代
秦朝
民族族群
華夏族
出生地
邯鄲
出生日期
公元前 259年
逝世日期
公元前 210年
主要成就
統一六國；南平百越，北擊匈奴；建立皇帝製度；修建萬裏長城；書同文、車同軌、統一度量衡
本名 嬴政
逝世地 沙丘
陵寢 驪山陵（今西安市臨潼區下河村）
在位時間 前247年~前210年（前221年稱皇帝）
趙國時期
秦昭襄王四十八年正月，嬴政出生在當時趙國的邯鄲廓城（在今城內中街以東，叢台西南的朱家巷一帶）。當時的秦國王孫異人（秦莊襄王）之子。異人是安國君之子，母子均不受安國君的寵愛，加上安國君有子二十多人，異人於是被送往趙國邯鄲作為質子。其時秦、趙兩國關係惡化，不時發生戰爭，異人倍受冷遇。他缺少出行的車馬和日用的財物，生活困窘，十分失意。衛國商人呂不韋在邯鄲做生意，知道了異人的情況，認為他“奇貨可居”，於是用重金見到安國君的寵妃華陽夫人，異人認其為母，改名子楚。子楚見到的呂不韋的姬妾趙姬，臨幸之後生下了嬴政。攻趙邯鄲，情況非常緊急，趙國想殺死子楚。子楚與呂不韋密謀拿出六百斤金子送給守城官吏，才得以脫身，逃到秦軍大營，得以順利回國。趙國又想殺子楚的妻子和兒子趙政，因為趙姬是趙國富豪人家的女兒，才得以藏起來，因此母子二人竟得活命。秦昭襄王五十六年（前251年），秦昭王去世，太子安國君繼位為王，是為秦孝文王，華陽夫人為王後。華陽夫人乘機勸秦王立之為太子。秦孝文王立子楚為太子。此時趙國亦奉子楚夫人趙姬及子趙政歸秦。此時趙政才得以回到秦國。安國君繼秦王位，守孝一年後，加冕才三天就突發疾病去世了，子楚繼位，為秦莊襄王。莊襄王尊奉華陽夫人為太後，生母夏姬被尊稱為夏太後。秦莊襄王元年（前249年），任命呂不韋為丞相，封為文信侯。