與此同時，在阿拜多斯的戰場上，年輕女王的第一次率軍出征就以王家軍隊死傷過半的結果告終。這場戰爭的結局，使駐紮在阿拜多斯郊外的王家軍隊中，每個人頭上都如同被籠上了一層壓抑陰雲。
此刻，高級將領正在營帳裏激烈討論著作戰計劃，赫拉迪蒂靜靜聽著他們的話語，一下陷入了沉思。阿拜多斯城的市長麥斯，她確實小看了這個人，他先偽裝戰敗，再以投降的名義誘使自己進入城裏，乘機進行攻擊。這次戰爭，麥斯的兵力不過兩千，卻讓她損失了兩千人，整整兩千人！
一陣陰冷狂風呼嘯著卷過，營內的燈光立即劇烈晃動了一下，又驟然黯淡下去。赫拉迪蒂不禁疲憊地閉上眼睛。突然間，從軍營外傳來一陣嘈雜聲響。
“怎麼回事？”哈門德斯將軍迅速走出帳篷，對那些士兵厲聲斥道，“陛下正在召開軍事會議，你們在外麵吵什麼！”
“陛下的馬找到了！它還活著！”一名士兵跑上前來，氣喘籲籲地稟報。“我的馬！”聽到這話後，赫拉迪蒂一驚，立即站起身來，向營外走去。
圍著馬兒的一群士兵見到女王的身影後，慌忙散開跪下。赫拉迪蒂快步走上前去，當她看見這匹躺在地上的棗紅馬後，不禁發出一聲痛苦低喊：“神啊！它怎麼這樣了！”
馬兒昔日那耀眼的棗紅色皮毛已被戰場上的灰黃沙土層層掩蓋，殷紅的血跡不斷滲出，不斷浸染著身下的土地。除去脖子上那一劍外，馬兒還有不少地方都受了致命重傷，一條腿已被折斷，露出了森森白骨。
見此情景，赫拉迪蒂的嘴唇劇烈顫抖起來，淚水一下模糊了她的眼睛。她不禁顫顫地伸出手來，跪倒在地，一遍又一遍地撫mo著馬兒傷痕累累的身體。這匹來自喜克索斯的馬，這匹由死去父親贈送的馬，這匹承載了她少女時代無數記憶的馬，這匹在戰場上替她擋掉那一劍的馬……竟然成了這個樣子……
馬兒見到了自己的主人，一下睜開眼睛，氣喘籲籲地打著響鼻，掙紮著想努力站起身來，卻怎麼也站不起。
“我的馬兒……你受苦了……”赫拉迪蒂將臉輕貼在馬兒頭上，摟住它的脖子，滾燙的淚水不知不覺流了下來，不斷滴落在馬兒那深黑色的眼睛裏。
此刻，馬兒仿佛聽懂了她的話，那通曉人性的眼睛裏也淌出一滴大顆的淚珠。
她抬起蒼白的臉，濕潤的漆黑眼眸久久凝視著馬兒，如同看著她即將逝去的親人。
突然間，她一下拔出腰際的劍，猛地插進了馬兒的咽喉。馬兒發出一聲壓抑嘶鳴，四肢激烈踢打著地麵，發出了生命裏最後一陣抖顫。
“陛下！”周圍的將士不禁發出一陣驚呼，又驚又怕地注視著這一幕。
赫拉迪蒂緩緩站起身來，馬兒身體裏最後的滾燙鮮血，已將她雪白的裙衫染得血跡斑斑。此刻，她秀美的臉龐恍若一尊沒有生命的石頭雕像，找不到一絲神情，她寧靜的聲音如同月夜下的尼羅河河水般平和響起：“諸位將士，我向你們保證，一定在這個月內拿下阿拜多斯城。”
“她說這個月內會拿下阿拜多斯城？”阿拜多斯城的市長麥斯聽著探子的回報，不禁爆發出一陣大笑。今天上午，他詐退的戰術成功後，幾乎是不費吹灰之力就殺死了兩千人，以勝利者的姿態重新回到了城裏。
一隻彪悍的獵犬正趴在麥斯腳下，他是一個年富力強的壯年男子，曾經在亞述戰場立過不少戰功，在邁瑞拉王時期就被封為阿拜多斯城市長。而自從女王登基後，他卻一直得不到重用。兩年前，因為在底比斯王宮的宴會上酒醉後出言抱怨，而被維西爾霍特普狠狠訓斥了一頓。從那以後，他就一直在市長的職位上，既沒有升遷，也沒有被貶。直到半年前，塔阿派使者來找他，向他描繪了一幅未來的誘人藍圖，這個效忠王室十來年的臣子，終於心動了。
探子走後，麥斯轉過臉來，對身邊年輕的幕僚笑道：“阿德爾，讓我們來打個賭吧，看女王能支撐幾天？我賭三天，她三天後就會退兵。”
“是嗎？”瘦弱的阿德爾淡淡一笑，睜開那雙似睡非睡的眼睛，“大人，先別小瞧了女王。她可不是那麼簡單的人。”
“你不同意我的意見？”麥斯看了看阿德爾，不屑地哼了一聲，伸出粗大的手掌摸了摸獵犬棕褐色的頭：“阿德爾，要知道。今天的戰爭女王至少損失了一半軍力，就算她立即調兵也來不及了。況且，馬上就會有更大的戰事來臨……”
聽了這話後，那隻獵犬站起身來，望了主人一眼，也發出一聲不安的輕吠。
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