“瞧見了嗎？瞧見了嗎？”夥房粗使的丫頭們正三三兩兩在簷下閑坐磕牙，見前麵伺候酒飯的紅玉回來，一忽兒都圍了上去。
“見自然是見著了。”紅玉停下話頭，故意賣起關子，“一個鼻子兩個眼罷了，有什麼稀奇的。”
今日是將軍府老夫人壽辰，擺了大宴，遍請京中貴胄名流，其中便有名噪一時的熙和郡主。
這位郡主本是安陽侯府庶出，生母早亡，原是無根無憑的人，誰也不曾將她放在眼裏，誰知寶應十二年秋狩，聖上在圍場驚馬，被一隻豹子襲擊，是這位郡主拚死將聖上救下。
她一介閨閣女子，全無一般大家小姐的含羞婉轉，拳腳功夫十分利落，與聖上應答也款款大方，不卑不亢，聖上念她救駕有功，又通達知禮，回朝便下旨封了郡主，親賜封號“熙和”。
自從陸覺非平叛安南羌人作亂回朝後，便有傳言說聖上要將熙和郡主指婚與陸將軍。
虎威將軍陸錚與安陽侯宋清明皆是大齊開國定邦的股肱之臣，熙和郡主雖是庶出，但有郡主的身份和聖上親賜的封號，與陸覺非也算是門當戶對。
“你定是沒見著，偏說是見著了來誆我們，問起你來什麼也說不出。”一個嘴利的丫頭刻薄道。
紅玉聞言著了急，忙道：“你少胡呲，我見得真真切切，那郡主高挑身材，雪藕般白淨，瓷人兒似的，粉麵團臉，長得娃娃氣，但偏不愛笑。”
眾人聽得出神，那先前嘴利的丫頭還不服氣，正要問什麼，忽然一隊提槍帶棒的人馬將房門撞開，不由分說闖進來。
丫頭們不知道發生了什麼，唬得麵麵相覷，方才一團熱鬧的夥房眨眼間安靜下來。
“給熙和郡主的桃膠桂花羹，是哪個做的？”為首的護院將眾丫鬟掃視一遍，黑著臉喝問道。
丫鬟們都不敢吱聲，屋裏靜了片刻，才有一個怯怯的聲音小聲道：“點心甜食一類的，都歸半夏姐姐管的。”
那叫半夏的，正是之前刻薄紅玉的丫頭，忙辯解道：“我今日幫著林大娘燒花子雞呢，一整天都不得閑，送去前麵的點心全都是讓靈淵做的。”
半夏說著將手往夥房角落一指。
隻見是一個身穿舊麻布衣裳的瘦削女子，一條影子似的無聲無息站在一邊，若非半夏一指，幾乎是誰也不會注意到她。
“帶走。”那護院問也不問，將手一揮，身後的手下便上前抓住靈淵，不由分說便要將人押走。
“怎麼上來就抓人了。” 半夏橫過一步攔在那護院麵前，聲氣雖壯，終究透著點兒色厲內荏，“憑什麼我們的人叫你們說帶走就帶走，你們好大的威風，不知道的以為你才是將軍府的主子呢。”
“郡主食用的桃膠桂花羹被人下毒，我們奉命帶著婢子回去審問。”護院冷著臉道。
夥房的丫頭聽說郡主中毒，心裏驚懼，不敢阻攔，由著靈淵被一眾護院押走。
靈淵出奇地順從，聽說郡主服用了她做的桂花羹中毒也毫無抗辯之意，那護院當差這麼多年，千奇百怪的人都見過，打量著靈淵，心裏也不由暗暗生奇。
“辛苦兄弟了，天寒地凍的，外麵溫著黃酒，喝一盅再走。”地牢的獄頭跟護院寒暄，身後跟著的人抬著各式各樣的刑具。
護院往那獄頭身後看了一眼，略帶疑慮道：“將軍隻吩咐將人關起來，說要等他親自審問——”
“郡主中毒，茲事體大，哪裏耽擱得了。”獄頭往牢裏瞥了一眼，別有意味笑了一笑。
那護院看他神色，便猜到必是另有人授意，否則一個小小獄頭哪裏來的膽量。
上麵的人鬥法，最難做的便是他們這些跑腿當差的，誰也不敢得罪，稍有不慎就被作了筏子。
護院生怕惹上麻煩，敷衍幾句便帶著自己人走了。