“如果你搞砸了，你的宇航服被刺破了，你的生命大約隻有三分鍾。”
老工程師一邊忙著擺弄長凳上的幾個金屬工具箱，一邊拿出裏麵的東西，邊走邊解釋。“最初幾秒鍾，局部穿刺區域出現凍傷。此後，冰凍溫度會滲入並壓倒宇航服的循環呼吸器，通常在一分鍾左右。到那時最好屏住呼吸。當你做不到的時候你就死了。”
大家都說，如果在火熱的族牆之外發生什麼事情，那就太糟糕了。然後當我問他們有多糟糕時，他們就會把我趕走。今天我就會得到答案。
很難看出這位老工程師在做什麼，因為工作台是為成年人設計的。我把頭伸到桌邊，以便看得更清楚。說話間，工具箱被輕輕推開。“大多數成年人在壓力下可以屏住呼吸大約兩分鍾。考慮到這一點，這就是為什麼在熄燈前大約三分鍾。” 然後他把肘部放在桌子上，低下頭，以便與我的視線更加齊平。“明白為什麼人們在雪地裏打鬧，告訴你們小孩子外麵有什麼嗎？你們十歲了，做個普通的孩子，和朋友們一起玩吧。把擔心留給大人吧。探險活動可不是什麼好事情。”
正如他所說，阿納裏“太老了，不關心保守秘密”——無論我問什麼，他都會告訴我。所以，自從我找到他以來，我就一直偷偷地繞過房屋守衛，來到他位於殖民地深處的工作站。
他笑道：“現在，這是給你的一個挑戰。” “你怎樣才能以足夠快的速度修補環保服以趕上計時器？”
我皺起眉頭若有所思。我的腦海中浮現出幾個想法，但似乎沒有一個是合適的。所以我做了我最擅長的事情：我尋找一種作弊並獲得優勢的方法。
我敢打賭他把所有東西都拿出來是有原因的，答案可能就在他的工作台上。
一塊方形的西裝布料引起了我的注意。“補丁？” 這似乎不太對勁，縫紉花了很長時間。而且我在那張桌子上的任何地方都沒有看到任何針或線。“表麵有粘性的貼片？就像一張非常堅固的貼紙？”
“你已經很接近了，但是這個答案有一些問題。” 他的手拿起那塊布和一把備用刀。“想象一下，你正在外麵散步，但你的西裝破了，就像這樣。” 堅硬的材料讓他費了好大勁才用刀撕開。“現在大多數情況下，你會感到恐慌並且無法清晰地思考。一個補丁需要太多的步驟，你昏昏沉沉的頭腦無法處理。還有一個貼紙，你需要撕掉另一端，戴著厚手套有點困難。我們需要更快、更簡單的東西。”
他放下刀，從桌上拿起一把奇怪的肥槍，按下開關。“這就是它的用武之地。抓住。”
我輕輕地摸索了一下，接住了那個沉重的槍狀物體。焊線將不同的部件連接在一起，並將電路芯片綁在側麵。與手槍和步槍相比，槍管太粗了。
“看起來很奇怪。真的能射出子彈嗎？”
“沒有。它已被修改為可以噴射過熱的膠水。這是熱熔膠槍！” 他咯咯笑起來，仿佛這是世界上最好笑的笑話。
“你要把這套衣服重新粘在一起嗎？” 我驚愕地說。“這太蠢了！”
他笑著揉亂了我的頭發，然後從我手裏奪回了那把奇怪的槍。“好吧，如果它很蠢，但它有效，那麼它就不蠢。男孩，這確實有效。” 他迅速站起來，轉身坐在椅子上，向裂口處噴射出一股膠水，幾乎是空的。“那裏。全做完了。” 他拍了拍布，膠水已經滲入撕裂處，已經變硬了。“簡單，明白了嗎？這將使周圍環境延遲幾個小時，這足以讓我們一瘸一拐地回到安全的地方。”
當我戳破奇怪修複的裂口時，阿納裏從椅子上站起來，伸手去拿架子頂部的一個大東西。
備用環保頭盔。它的建造方式很奇怪——一個玻璃圓頂充當了巨大頭盔的麵板。通常頭盔是用護目鏡製成的，比巨大的玻璃圓頂更難打破。我認為他保留了那個已失效的模型，因為它看起來很奇怪。