殷契，母曰簡狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。契長而佐禹治水有功。帝舜乃命契曰：“百姓不親，五品不訓，汝為司徒而敬敷五教，五教在寬。”封於商，賜姓子氏。契興於唐、虞、大禹之際，功業著於百姓，百姓以平。
殷契（xiè）的母親名叫簡狄，她是有娀（sōng）氏的女兒，是帝嚳（kù）的第二個妃子。簡狄等三個人去到河裏去洗澡，看見玄鳥掉下一顆蛋，簡狄就撿起來吞了下去，因而懷孕，生下了契。契長大後，輔佐禹治水有功。舜帝於是任命契說：“現在老百姓們不親睦，五倫關係不順，你去擔任司徒，要恭謹地推行五倫教育，要以寬厚為根本。”契被封在商地，賜姓子氏。契興起於唐堯、虞舜、夏禹的時代，在百姓們心中功業昭著，百姓們因此生活安定。
契卒，子昭明立。昭明卒，子相土立。相土卒，子昌若立。昌若卒，子曹圉立。曹圉卒，子冥立。冥卒，子振立。振卒，子微立。微卒，子報丁立。報丁卒，子報乙立。報乙卒，子報丙立。報丙卒，子主壬立。主壬卒，子主癸立。主癸卒，子天乙立，是為成湯。
契去世後，他的兒子昭明繼位。昭明去世後，他的兒子相土繼位。相土去世後，他的兒子昌若繼位。昌若去世後，他的兒子曹圉（yǔ）繼位。曹圉去世後，他的兒子冥繼位。冥去世後，他的兒子振繼位。振去世後，他的兒子微繼位。微去世後，他的兒子報丁繼位。報丁去世後，他的兒子報乙繼位。報乙去世後，兒子報丙繼位。報丙去世後，他的兒子主壬繼位。主壬去世後，他的兒子主癸繼位。主癸去世後，他的兒子天乙繼位。這就是成湯。
成湯，自契至湯八遷。湯始居亳，從先王居，作帝誥。
成湯，從契到湯，曾經八次遷都。到成湯時才定居於亳，這是為了追隨先王帝嚳，重回故地。成湯為此寫了《帝誥》一書，向帝嚳報告遷都的情況。
湯征諸侯。葛伯不祀，湯始伐之。湯曰：“予有言：人視水見形，視民知治不。”伊尹曰：“明哉！言能聽，道乃進。君國子民，為善者皆在王官。勉哉，勉哉！”湯曰：“汝不能敬命，予大罰殛之，無有攸赦。”作湯征。
成湯在夏朝為方伯（一方諸侯之長），有權征討諸侯。葛伯不祭祀鬼神，成湯首先征討他。成湯說：“我說過這樣的話：人從水中可以看到自己的樣子，從百姓精神麵貌可以知道國家治理狀況。”伊尹說：“英明啊！善言聽得進去，道德才會進步。治理國家，撫育萬民，凡是有德行做好事的人都要任用為朝廷之官。努力吧，努力吧！”成湯對葛伯說：“你們不能敬順天命，我就要重重地懲罰你們，概不寬赦。”於是寫下《湯征》，記載了征葛的情況。
伊尹名阿衡。阿衡欲見湯而無由，乃為有莘氏媵臣，負鼎俎，以滋味說湯，致於王道。或曰，伊尹處士，湯使人聘迎之，五反然後肯往從湯，言素王及九主之事。湯舉任以國政。伊尹去湯適夏。既醜有夏，複歸於亳。入自北門，遇女鳩、女房，作女鳩女房。
伊尹名叫阿衡。阿衡想求見成湯而沒有門路，於是就去給有莘氏做隨嫁的臣仆，他背著飯鍋砧板，借著談論烹調滋味的機會向成湯進言，勸說他實行王道。也有人說，伊尹本是個有才德而不肯做官的隱士，成湯曾派人去聘請他，前後去了五趟，他才答應前來跟隨湯，向成湯講述遠古帝王及九類君主的所做的事。成湯於是就任用他管理國政。伊尹曾經離開商湯到夏都那裏，因為看到了夏朝無道的醜惡，所以又回到了商都亳。他從北門進城時，遇見了商湯的賢臣女（rǔ）鳩和女房，於是寫下《女鳩》、《女房》，述說他離開夏朝重回商都時的心情。
湯出，見野張網四麵，祝曰：“自天下四方皆入吾網。”湯曰：“嘻，盡之矣！”乃去其三麵，祝曰：“欲左，左。欲右，右。不用命，乃入吾網。”諸侯聞之，曰：“湯德至矣，及禽獸。”
成湯外出，看見野外有人四麵張著羅網，張網的人祝禱說：“願從天上來的，從地下來的，從四方來的，都進入我的羅網！”成湯聽了說：“噯，這樣就把禽獸全部捕盡了！”於是叫那人撤去三麵羅網，讓張網的人祝禱說：“想往左邊走的就往左邊走，想向右邊逃的就向右邊逃。不聽從命令的，就進我的羅網吧。”諸侯聽到這件事，都說：“湯真是仁德到極點了，就連禽獸都受到了他的恩惠。”
當是時，夏桀為虐政淫荒，而諸侯昆吾氏為亂。湯乃興師率諸侯，伊尹從湯，湯自把鉞以伐昆吾，遂伐桀。湯曰：“格女眾庶，來，女悉聽朕言。匪台小子敢行舉亂，有夏多罪，予維聞女眾言，夏氏有罪。予畏上帝，不敢不正。今夏多罪，天命殛之。今女有眾，女曰：‘我君不恤我眾，舍我嗇事而割政’。女其曰：‘有罪，其奈何’？夏王率止眾力，率奪夏國。眾有率怠不和，曰：‘是日何時喪？予與女皆亡’！夏德若茲，今朕必往。爾尚及予一人致天之罰，予其大理女。女毋不信，朕不食言。女不從誓言，予則帑僇女，無有攸赦。”以告令師，作湯誓。於是湯曰：“吾甚武”，號曰武王。
當時，夏桀推行暴政，荒淫無道，諸侯昆吾氏又作亂。商湯於是舉兵率領諸侯征討，由伊尹跟隨著湯。商湯親自握著大斧討伐昆吾，接著又去討伐夏桀。商湯說：“你們這些人，來，都聽我說。不是我敢於興兵作亂，是因為夏桀罪大惡極，我也聽到你們說，夏桀有罪。我懼怕上天，不敢不去征伐。如今夏桀犯下了如此多的的罪行，是上天命令我去來消滅他的。現在你們這些人，都說：‘我們的國君不體恤我們，拋開我們的農事不管，卻要去征伐打仗。’你們還說：‘夏桀有罪，那又能怎麼樣呢？’夏王耗盡了國家民力，竊奪整個國家的資財。夏國的民眾懈怠消極，怨恨不和，他們都說‘這個太陽什麼時候滅亡？我們寧願和你一同滅亡！’夏王的德行已經到這種地步，現在我必須前去征討。希望你們和我一起來奉行上天降下的懲罰，我會重重地獎賞你們。你們不要不信，我絕不會說話不算數。如果你們違抗我的誓言，我就要懲罰你們，概不寬赦！”商湯把這些話告訴傳令長官，寫下了《湯誓》。於是商湯說“我很勇武”，因此號稱武王。
桀敗於有娀之虛，桀奔於鳴條，夏師敗績。湯遂伐三嵕，俘厥寶玉，義伯、仲伯作典寶。湯既勝夏，欲遷其社，不可，作夏社。伊尹報。於是諸侯畢服，湯乃踐天子位，平定海內。
夏桀在有娀氏舊地被打敗，奔逃到鳴條，夏軍潰敗。商湯於是進攻忠於夏桀的三㚇，繳獲了他們的寶器珠玉，義伯、仲伯二臣因此寫下了《典寶》，說明這是國家的固定財產。商湯戰勝夏之後，想換掉夏朝的社神，可是社神是遠古共公氏之子句龍，沒有誰比得上他，所以沒有換成，於是寫下《夏社》，說明夏社不可換的道理。伊尹向報告了這次戰績。自此，諸侯都表示臣服，商湯登上天子之位，平定了天下。
湯歸至於泰卷陶，中壘作誥。既絀夏命，還亳，作湯誥：“維三月，王自至於東郊。告諸侯群後：‘毋不有功於民，勤力乃事。予乃大罰殛女，毋予怨。’曰：‘古禹、皋陶久勞於外，其有功乎民，民乃有安。東為江，北為濟，西為河，南為淮，四瀆已修，萬民乃有居。後稷降播，農殖百穀。三公鹹有功於民，故後有立。昔蚩尤與其大夫作亂百姓，帝乃弗予，有狀。先王言不可不勉。’曰：‘不道，毋之在國，女毋我怨。’”以令諸侯。伊尹作鹹有一德，咎單作明居。
成湯返回途中經過泰卷陶，大臣仲虺（huǐ）作了一篇誥。湯推翻了夏朝，回到國都亳，寫下了《湯誥》：“這年三月，殷王親自到了東郊。告誡各諸侯國君：‘各位不能不為民眾謀立功業，要努力辦好你們的職事。否則，我就對你們嚴加懲辦，那時不要怨我。’又說：‘過去，禹、皋陶常年在外麵操勞，他們為民眾建立了功業，民眾才得以安寧。他們在東邊治理長江，在北邊治理濟水，在西邊治理黃河，在南邊治理淮水，四條重要的河道都被他們治理疏通好，百姓才得以安居樂業。後稷教導民眾播種耕耘，民眾才知道種植各種莊稼。他們三位都對民眾有功，所以，他們的後代才能夠建立國家。從前蚩尤和他的大臣們擾亂百姓，上天就不保佑他們，這樣的事是真的有過的。先王的教誨，可不能不用來勉勵自己！’又說：‘你們當中如果有誰做出不合道道義的事，那就不允許在國家治理百姓，那時你們也不要怨恨我。’”湯用這些話告誡諸侯。伊尹寫下了《鹹有一德》，說明君臣都應該有純一的品德；咎單寫了《明居》，講的是民眾應該遵守的法則。
湯乃改正朔，易服色，上白，朝會以晝。
商湯於是修改曆法，又改變了服飾的顏色，崇尚白色，在白天舉行了朝會。
湯崩，太子太丁未立而卒，於是乃立太丁之弟外丙，是為帝外丙。帝外丙即位三年，崩，立外丙之弟中壬，是為帝中壬。帝中壬即位四年，崩，伊尹乃立太丁之子太甲。太甲，成湯適長孫也，是為帝太甲。帝太甲元年，伊尹作伊訓，作肆命，作徂後。