千古帝王業，一朝如煙滅。
盛極一時的大越皇朝在內憂外患中分崩離析，亂世重回天下。
群雄逐鹿，曆經數百年，薑，晉兩國如雙日高懸，明爭暗鬥下，烽煙四起。
兩國連年交戰，死傷無數，百姓苦不堪言。
時勢造英雄，無名小卒揭竿起義，江湖群雄應聲而起，歃血為盟，同赴盤龍關高掛止戰牌。
去時近萬高手，回歸僅數百人。
但此後兩國止戰，這慘烈的犧牲終於換來了一時的太平。
“啪——”
醒木一拍，那張鐵嘴挽著袖子，嘴角抿出幾縷笑紋，把這古往今來，是非成敗，盡付笑談中。
“……常言道，古來征戰幾人回？那盤龍關一役，確實慘烈，多少門派連傳承都斷了，便宜了那些小門小派稱霸江湖，嘖嘖，人心不古，世風日下啊！”
折扇一收，相貌平平的張鐵嘴也多了幾分指點江山的瀟灑意味。
可是這話一出，旁聽的客棧掌櫃一看眾人臉色，心中就咯嗒一下，暗道糟糕。
“喂，臭說書的，你指桑罵槐的說誰呢？”
果不其然，一個勁裝打扮的年輕女子拍桌而起，俏容含怒，厲聲喝道。
被這女子搶了先，其他人一愣之下倒也興起了看戲的心情。
有圍觀的人暗暗歎氣，這南陵一帶可是出了名的武學聖地，各大門派雲集，更有大家默認的正派之首名劍山莊坐鎮，在這裏說這種話，這不是自尋死路嗎？
張鐵嘴看了看她，又變了嬉皮笑臉的模樣，“這位姑娘好大的火氣，在下招你惹你了？”
“裝什麼裝，剛剛你那番話大家可是都聽見了，”那女子氣道：“我名劍山莊憑本事得了江湖群雄敬重，什麼叫撿了便宜？什麼又叫人心不古，世風日下？你如此指桑罵槐，當我名劍山莊好欺負嗎？”
原來，這女子正好是名劍山莊的人。
“哎喲，姑娘，”張鐵嘴拿著扇子擋住半邊臉，語氣驚恐不已，“你可別冤枉人啊，在下方才所言可有半句提到名劍山莊？更何況……”
他身子移到了旁邊，露出了身後被蓋住的八個小子，指著道：“信口胡說，請勿較真！在下明明白白寫著，你沒看見嗎？”
眾人：“……”那比蒼蠅大不了多少的字……嗬嗬。
“你……你分明是故意的！”那女子氣得臉都紅了。
張鐵嘴苦著一張臉，“在下不過混口飯吃，姑娘你何必呢？”
“果真下九流，看我今天不教訓你！”
那女子一腔怒氣，卻又說不過他，一言不合就要動手拔劍。
客棧掌櫃連忙招呼熟客上去阻攔勸架。
客棧裏門，突然悄悄開了一道縫，幾個衣衫破破爛爛的小孩子擠在一起偷偷往外看。
正值盛夏，汗水浸濕了髒兮兮的衣服，遠遠的就能聞到難聞的味道，這幾個孩子最大的不過七八歲，卻都是無家可歸的孤兒，三三兩兩的都住在城郊的破廟裏，平日裏以乞討為生。
他們在這裏久了，知道每逢這日張鐵嘴都會在這客棧裏說書，就偷偷地翻牆過來湊熱鬧，誰知竟看到了這一出。
“阿九，快過來看，他們要打起來了！”一個年級稍大些的女孩忽然興奮地對一旁招招手。
原來，旁邊還有一個孩子沒和他們去擠，而是坐在一旁發呆。
那個孩子是這裏麵最小的，看著不過四歲左右，是個女娃，瘦瘦小小，臉上灰撲撲的，也看不出原本的樣貌。
她隻是坐在那裏，愣愣的看著自己張開的小手，那一瞬間，神情竟不像是個四歲的孩子。
聽到叫聲，她站了起來，看著那個女孩，張了張口，屬於孩童的軟嚅聲音響起：“咚咚？”
那名喚作咚咚的女孩笑了下，伸手拉她過來，推了推身旁的男孩，把阿九放在胳膊下，指了指客棧大堂內，“你看，可有意思了。”
阿九好像還沒有回過神來，像個木偶似得被她拉著，下意識的順著她的視線看去。
客棧內，正是劍拔弩張的緊張時候。
“姑娘，張鐵嘴口無遮攔慣了，你就別和他一般計較了。”掌櫃的連連勸道，口都說幹了，奈何那名勁裝女子卻是越發惱怒，硬是要教訓張鐵嘴。
眼看她就要掙脫勸架的人，旁邊桌上一道稚嫩的聲音開口道：“項葵，算了。”
那聲音像銀鈴一般，分外清脆悅耳，眾人的視線都自覺的落到了開口之人的身上。