“嗚……”好熱，好疼，渾身上下都又熱又疼。
眼前的場景很模糊，隻能看見些暗紫和火紅的色塊。耳膜似乎也破了，抬起手擦了一下，有血，但分不清是不是從耳朵裏流出來的。盡管如此，高空中的爆炸和雷鳴還是很清晰，“劈裏啪啦”的。近距離的火焰焚燒聲，人們的尖叫，和淩亂的腳步聲也是。
生存的渴望戰勝了殘破的軀體，扶著不知道什麼東西（大概是某塊斷壁）拚盡全力站起，沒走兩步就跌倒在地。
好痛……
勉強又往前爬了一點，到了火烤不到，沒那麼燙的地方，便翻過身。
“……爸爸？媽媽？……哥哥？”這才發現嗓子已變得沙啞，剛才一直在無意識地哽咽。聲音不能太大，喉嚨和撕裂了一樣。
……應答的是不遠處牆壁塌下來砸進火堆裏的“哢嚓”聲。這倒也不出意料，剛才並沒有人大喊我的名字之類的，我明明知道已經不可能再聽到他們的話了，但就是想為了那微不足道的希望試一下……換來的隻有更多的絕望。
“咕……”空中的爆炸威力和逃竄的人群使得地麵都為之震顫。當然，也可能隻是我自己不住顫抖產生的幻覺吧。
“孩子！撐住！”
眼前一黑……
……
“老妹兒啊，你要的發生器已經裝R2艦上了，操作係統設了全自動，如果你想，待會兒再給你看看手動操作台，反正保證100%符合要求。擬運行結果也是非常完美，絕對沒有差錯。”德萊特隆把一本說明書遞給第6軍團長伊希捷，“稀罕事啊，文科生也想來發揮點作用。”
“……就當是表現表現，穩定軍心了。擬運行時，我也在現場。確實完美。不過，你們是不又犯老毛病偷工減料了？”伊希捷道。
“什麼偷工減料！那叫性價比！花費54.36%的能量就能起到基本一致的效果嘛！……你也懂，咱部一直很缺經費的。”德萊特隆在椅子上轉了一圈，翹起二郎腿，敲了敲桌子。
“錢我們可以接著找頭哥借啊。其他記賬……這回消耗了多少水晶？”
“算上優化後運行過程中獲得的能量，以及在那些無需鎖定的家夥上節省的能量，一個水晶搓出來的產品的量夠覆蓋36個個體及其相關單位。那座城裏有……嘶……多少人來著？”
“等等，什麼？這個性價比？……罷了，搓其他的上也沒辦法對付守護者……”
“誒~這性價比的事你就多慮了老妹兒~人與人之間的關係比你想象的更加緊湊，這能給我們省不少資源。你們研究這方麵的，應該比我懂吧？”
“……行。謝了。”
“你機哥造的東西永遠值得信賴！遇上啥事盡管告訴哥！嘿嘿！啊對了，維薩斯說讓你這次行動少帶點人，怕浪費兵力。順便一提，R2艦也是他選的，理由是它是你們軍團最小的戰艦。”
“嗬，像是我們集團的作風。”
……
不知過了多久，迷迷糊糊睜眼，發現自己倒在路邊。人們稀稀落落地朝著同一個方向前進。費了些力氣站起，腿還在疼。一摸，已經結了痂。
那個幫了我的市民應該已經離開了。這不怪他。亂世中人人都自身難保，沒那麼多心思關心一個……
……我為什麼活了下來……為什麼是我……
我活下來有什麼用嗎？哪怕是我那個沒用的哥哥活下來也比我強，至少他有點力氣幫忙——盡管我並不知道他會不會惹是生非。如果母親活下來應該好上不少，但最好的情況應該是父親，他不但心善，力氣也大，常常教訓哥哥維護我，他會給人們幫很多忙的……
……我在幻想什麼……不切實際……
而實際的，活下來的我，腿似乎出了些問題，走路都不利索，手也發麻，不住顫抖。我活著隻會把米吃貴。哦，不，我人緣極差，和透明一樣，沒有人會想要給我飯吃的……
……但……我怕……我沒膽量回到那個激光滿天飛的地方去尋死，我也沒那個力氣。一回頭，看見天邊隱約的硝煙我就兩腿發軟。
到頭來也隻能隨著人流前往魔界郡避難。據說那裏的吸血鬼很看不起魔族，但也隻能這樣了。種族歧視真惡心。
到了魔界郡後怎麼辦，我也不知道。也許隻是四處流浪，苟延殘喘，撿到麵包就多活口氣，沒有就換個地方接著遊蕩……
我現在就好像抱著某種負罪感活著。我隻是為了不辜負那位把我送到這的不知名熱心市民。這麼看的話，熱心反而成了一種殘忍，但我沒資格這麼說他。再怎麼說他也是我的救命恩人。母親說過，我應該尊重這種人。
“大家！注意點！”前麵有個大姐姐站在高處指揮，膚色很白，不像本地人。我也許在哪裏見過她，但無所謂了。
她似乎注意到了我，簡單和最近的魔族警衛交代了兩句，便走了過來：“小妹妹，你的家人……哦，對不起。”
“沒事……沒事……”嗓子似乎好了些。
“……和我來吧。”
“我不需要。這是浪費資源。”話說出口時和心裏想的其實截然相反。本能在告訴我，你必須活下去，但……我也不知道為什麼我那麼說。像是……另一種本能改變了它？
她卻不願妥協的樣子，拉起我的手。那另一種本能讓我不要掙紮，我照做了。
“我叫可可，算是那位英雄的同事。你應該在電視上見過他。他給了魔界很大幫助呢。”她說。
“……嗯。見過。”
……
她處理了下我的傷口後，一邊領著我，一邊和我說起了很多事。她談到她的故鄉，那是一片雪山，也有相當嚴重的種族歧視，她是受害者之一。她雖然認識英雄，但他們之間基本可以說沒有交集……
越聽越能感覺到，她似乎，很孤獨，像現在的我。但不一樣的是，她和一個雪人王子有點關係，隻是現在她在魔界沒法聯係他。她和自己愛的人隔了兩個世界——至少這點上我和她是相同的。
“他不希望我上戰場，因為他需要我活著以作為冠軍之劍的驅動力。所以說，無論我是否強大，能否自保，哪怕我是冰封千裏的魔女他也拒絕讓我出戰，一個人抗壓。當然，他對其他冠軍也是這個態度。但……我們沒辦法對戰爭中的人們坐視不管。我們想用自己的力量幫助大家，也算是發揮用處了。”
我也知道她和我說話的目的隻是分散我的注意力好讓我沒那麼疼。這確實奏效了。
“姐姐和其他冠軍關係好嗎？”
“隻能算認識。好吧，我承認我確實不擅長社交，我有時甚至想把自己封進冰裏，因為我和大家的隔閡比堅冰還厚。”
她真的和我很像。
“守護者曾經去了趟未來……我不知道那條時間線的我怎麼樣了，但他單獨找過其他冠軍開過會……自那時起大家看我的眼神都變了。”她眼中有些落寞。那並不是某種，對不公平待遇的不滿或不甘，而是妥協與接受。也許她也清楚自己的內心是什麼樣的。
“但……說到底我還是想發揮點用處。”
哪怕自己很弱也想發揮用處……這種心情我懂。也許隻是為了些許的安心感，讓自己良心過得去，讓自己覺得自己沒有對不起某些人。
那麼那個救了我的人又怎麼解釋呢？世上總有一些救人救紅眼了的好心家夥……
“前麵不遠就到避難所了……”她欲言又止。
不知為什麼，我隱隱也能知道她想說什麼：“找個地方坐吧。”而她欲言又止的原因也顯而易見：這裏擠滿了不同膚色，不同種族的流民。在克勞德的統治下，外加襲擊的重點主要是中部地區，比起不太穩定的莫莉安那邊，這裏現在是最安全的地區。（補充，騎士TM能把貝利亞從普莉希拉體內拽出來揉爛了再塞回去裏，克勞德因此也不用犧牲自己封印貝利亞，所以還在位。本章之前騎士為了省點精力已經速通完魔界郡了。）
“……稍等。”她鬆開手，揮舞法杖，周圍開始卷起紅色的風，“盡量讓出點地方來，大家！”
幾片勉強讓出來的空地上，紅色的堅冰開始凝聚，成了小冰屋，又向上延伸，中間的梯子不斷攀升，外牆一同也生長出數層的高度……
“大家！進去吧！不用怕滑倒，地板特意塑造成了摩擦力比較大的樣式！也不用怕冷……”她一邊說著，一邊指揮大家進屋，順便騰出更多空地，造更多庇護所，並讓它們連成一塊……廣場瞬間寬敞了許多。她把僅有的溫暖藏在了冰裏……
她輕輕拍了拍我的後背，指了指那些紅色的，連綿的，接連著拔地而起的建築。我點點頭，走向其中一幢——那裏距離大本營比較遠，人比較少，甚至於沒有——我也不知道為什麼我這麼選，明明和人們待在一起可以得到更多幫助的說……我自己也覺得矛盾。
忍不住，回頭，她眼中有種我曾見過不少次的東西，像我母親，我說不上來是什麼。風吹得她的耳朵隨風飄動。
……
“我的時候到了。”伊希捷起身。
“嘿！什麼意思！”她的辦公桌下，一個聲音響起。她坐回來一摸桌底，一下子就扣下來個監聽器。
“你這家夥……罷了，按照你們「機巧」部特有的神經質，在同事桌底下裝這種東西再正常不過……”
“先別管那個了老妹兒！”德萊特隆的聲音持續從監聽器響起，“什麼叫u0027時候到了u0027？你要成為繼「幼犬」後的第二個祭品了嗎？你怎麼不和我說！”
“影響工作狀態。僅此而已。”
“哎！這種事不能馬虎啊！要完美啊！資源不是問題！早說我就……”
“你不必在意。夠用就好。我知足。謝謝。”
“萬一出了岔子讓我怎麼和伊紮爾交代啊！”
“不會有問題的。我相信你的產品。順便說一句，你不是我的菜。別再來煩我。”
不等德萊特隆多說什麼，伊希捷便捏碎了監聽器。
……
冰室內，一些光透過小窗，在牆壁和地板間反射，折射，整個屋子都閃耀著。“很抱歉，赤冰的顏色不太適合建築，可能會引起不適，多看看窗外緩解一下吧。”
她說的對，呆久了，眼睛快瞎了。窗戶邊上頓時擠滿了人。我自知擠不過他們，就自己縮在角落，閉上眼——雖然光仍然能透過眼皮。
“……喂，大夥兒，那是什麼？”窗邊傳來聲音。
“光！是光！”
我聽見不少人的腳步聲向著梯子的方向移動。它足夠堅固，同時有許多人攀在上麵也沒問題。但……“嘿！你踩到我的手了！”他們太急了。
耐不住好奇，睜開眼，起身。窗邊的人少了許多，持續有人爬上梯子，有的向屋頂去，有的選擇下樓。從窗口可以看見他們在平地上抬起頭，張開雙臂，沐浴著金光。
把頭探出窗外，順著他們的目光看去……
“媽媽！我現在是天使了！我有光環了！”
“我們得救了！”
高空中，無數或大或小的光環彼此重疊，最小的需要眯起眼睛才能看見，最大的幾乎覆蓋了大半個魔界郡。從下麵看去，它們彼此環環相扣。有些光環還在移動——由於它們太大，距離地麵又遠，判斷不出快慢。
光芒從光環上撒下，蒙上了人群，和可可姐姐的冰屋。
“媽媽！我的光環就在我正上方誒！”
人們盡可能把頭仰高。“我的好大！”“我的也是！”也許它們真的就像天使的光環，每一個都對應一個人。
我還是下了樓，站到人群外圍。我試圖找到自己頭上點光環，但它也許太小了，或者光芒被其他的蓋過去了，看不見。誰也不知道光環的大小是由什麼決定的。
可可姐姐站到我一旁，一起看著。
“啊……神啊……”人們歌頌著。我們顯得格格不入。
突然，那個剛才一直在叫的孩子緩緩飄起。他媽媽趕忙抓住他的手，想把他拉下，可她自己也飄了起來。人們的目光頓時聚焦在他們倆身上。
“媽媽！我們在飛！我們受了那麼多苦，終於要上天堂了！媽媽！我們不用受苦了！”
盡管不知道發生了什麼，他媽媽還是拉著孩子的手，笑了起來：“是啊……不用受苦了……”他們頭頂，兩個光環的中心重疊。
人群中，陸陸續續有其他人飄了起來，朝那對母子飄去。
“媽媽！快看！是走失的爸爸！光環把他帶來了！”“……老公？”“還有我的朋友們！他們一起飄來了！呀！那是爺爺嗎！爺爺還活著！”
朝他們飄去的幾人似乎都和男孩有些關係。空中，那些人的光環中心也朝著母子的光環飄去，直到他們到達母子身邊，中心重合。光環一環套一環，共鳴著，閃耀出更加強烈的光。
他們越升越高，下方觀摩的人們的眼裏洋溢著祝福。金光出現在每個人的眼裏。
“都來了！和我熟悉的人們都來了！我們團聚了！”男孩歡呼雀躍。