明蘭緩緩道：“美韻姐姐是劉知府家的庶女，劉夫人也算的上和氣仁慈了，去年她嫁了一位清貧的當地舉子。”見墨蘭不明所以，明蘭繼續說，“不單是她，咱們在登州這麼多年，姐姐認得那許多閨中姊妹，那些庶女們都嫁的如何？”
墨蘭漸漸明白她的意思，臉色十分難看，秀氣的眉毛聳成一個尖銳的鬥角，明蘭接著道：“說起來，她們中運氣最好的雲珠姐姐，也不過是嫁了同僚嫡子，那還是她家太太自己沒有女兒，把雲珠姐姐當親生的。其他呢，金娥姐姐嫁了一個中年經曆做填房，好在前頭沒兒子，瑞姐姐嫁了鎮上的一個員外。最可憐的是順娘姊妹倆，錢知縣隻顧自己貪財好色，從不管庶出子女死活，她們便任由太太揉搓，一個被送給了山東按察使做妾，一個嫁了年過半百的鄉下富戶做填房，換回許多禮錢……”
墨蘭想起那些曾經認識的女孩子，那般水靈嬌美，一轉眼卻都風chuī人散，心裏也沉沉的，明蘭低聲歎氣道：“能出來閨中jiāo際的，還算是有頭臉的，那些被太太拘在家中的庶女，還不知怎麼樣呢？……大姐姐是嫁入伯爵府，姐姐這幾日要好的那幾個京城閨秀也都十分體麵，可咱們能和她們比嗎？”
嫡女比庶女好的不僅僅是出身和教養，嫡女是個可攻可守的位置，混好了攀龍附鳳都有可能，可庶女就不一樣了，高不成低不就，和嫡出的姊妹生活在一個圈子裏，見一樣的人過一樣的生活，可最後婚嫁了，吧唧，差了個十萬八千裏，這種比較產生的失落感十分可怕。
墨蘭鏗聲道：“咱們不一樣，爹爹為官得力，兄長年少有為。”頓了一頓，低聲道：“別說什麼嫡的庶的，論才學，品貌，我哪一樣輸人了？不就是沒托生在太太肚子裏嗎？看看長棟，府裏便是個下人也捧紅踩低，我若不多長個心眼，便被踩到泥裏去了。憑什麼我一輩子都要屈居人下？”
明蘭忽覺氣悶，起身去開窗，輕輕道：“但願姐姐心想事成。”——如何區別上進和不安分？登高跌重，若不成怎麼辦？姐妹一場，能勸的都勸了，她若繼續執迷不悟，也與人無尤了，明蘭又不是拜聖母的。
第58回 廣濟寺半日遊（上）
這天便是盛家進香還願的日子，一大早內宅便動了起來，二門口備下三輛桐木漆的平頭大馬車，老太太王氏海氏一輛，三個蘭一輛，幾個丫鬟婆子一輛，王氏另點了八九個粗壯婆子和一打護院上路。
因都是一早起身，墨蘭和如蘭也倦倦的，沒興致鬥嘴，隻和明蘭一般瞌睡模樣，靠著軟墊隨著車轎晃動昏昏假寐。如蘭厭惡墨蘭，便隻一個勁兒的往明蘭身上靠，直壓的明蘭迷糊中痛苦輾轉，好半天捱不過去才醒過來，又聽見外頭隱約的禪唱鍾聲，便知快到了。
明蘭拿出當年搓醒室友上早自習的功夫，很熟練的捏住兩個蘭的鼻子，她們在憋悶中不一會兒便醒了，齊齊向明蘭怒目，隻見明蘭笑眯眯道：“兩位姐姐，廣濟寺快到了。”
墨蘭聞言，趕緊低頭整理自己的妝容，如蘭慢了一拍，也伸手去扶正鬢邊一支燦爍的金廂倒垂蓮小雙釵，三個蘭在車內聞得外頭人聲漸大，多為婦人聲音，間雜著些許孩童稚音，似乎不少人家來進香，淡淡的檀香餘味漫進車來。
聽著外頭熱鬧，三個女孩你看看我我看看你，心裏都好似一隻肥貓在撓，彼此麵麵相覷，偏誰都不敢先去掀開一點簾子來看，明蘭低頭歎息：三個和尚的理論真經典。
車內氣氛低落，忽然馬車猛的一震，三個女孩一個沒坐穩，齊齊往前一衝，險些撲倒，車外隨即傳來一陣嗬斥大罵聲，明蘭心裏一陣激動，難道古代的馬車也追尾？！