艾薇由蝶衣攙扶著搭上竹欄，竹欄皆用棉布密密纏繞，舒適又吸汗，竹腳深插地下，雙手撐欄，紋絲不動，她實在無法想象在不驚擾到她的情形下胤禵是如何辦到的。
“忻圓，忻圓，你看額娘好厲害哦，等額娘練好了腿，就可以帶忻圓一塊出去玩了，對不對?”輕柔的笑聲在另一頭響起。
艾薇驀然抬首望去，長長竹廊盡頭，胤禵半蹲著身子，雙手環擁牢牢地攙扶著忻圓，好似她已會步履蹣跚地行走般，逗得忻圓咯咯直笑，他劍眉微揚，坦蕩蕩地勾唇淺笑。艾薇眼圈泛起了氤氳熱霧，冰凍的情感似被沁出了細微的裂痕，心中一暖，定下神來，朝著前方努力挪去。
蝶衣一見眼前情景，臉上微露釋然淺笑，悄悄地掩門離去。
鳳凰花開如焰，悄悄點燃枝頭，先是一朵，兩朵……轉瞬一樹豔火。待艾薇於重重汗水中抬頭眺望時才驚覺，它們已挨挨擠擠占領了前段日子才尖苞初露的枝椏，烈夏燃燒而至。
胤禵所居行院形同虛設，他隻是晚上回去睡睡，用膳、閱文、甚至連召見屬下都在艾薇所住鳳鳴齋旁。
漸漸，他與她之間成了一種似友非友，似親非親的微妙關係。
忻圓每每睡不滿一，兩時辰，便會醒轉，嗷嗷欲食，略有不適，啼哭嘹亮。艾薇初為人母，手足無措，全仗乳娘，倒是胤禵，與她甚是有緣。忻圓醒時精力旺盛，沒一刻能靜下來，才剛學會爬就滿處亂鑽，最喜胤禵舉著毛毯與她玩躲貓貓。艾薇每見忻圓對著他咯咯瘋笑，心中難掩酸楚。
這會胤禵忍不住伸指觸觸忻圓光嫩臉龐。忻圓扁了扁嘴，困惑地睜睜眼。
“薇薇，她要什麼時候才會說話呢?”他啵聲逗她。
艾薇笑了，走過去，“她都還不會走，要想學說話還要過些時候，乳娘說得要滿周歲後才會咿咿呀呀呢。”
“還要再過三、四個月……”他笑容隱去，“等忻圓會開口說話我都聽不到了，這裏要沒了她的哭鬧，日子可要冷清多了。”
“你愛熱鬧，還是搬回前院去住吧，那裏人多些。”她低下頭，聽出了他的話外之音。
數月來，他不明說，三番五次地暗示要她留下，卻都被她四兩撥千金地婉拒了。
懷中的忻圓見無人搭理，倦意濃濃地打了個哈欠，歪倒在胤禵懷裏，小臉憨笑，安穩睡去。
艾薇靜想了下，囑人抱走忻圓，朝他道：“胤禵，你看我的腿都好了，忻圓這一個月也都沒生過什麼病，天氣也挺好。胤禵——，你還有一大家子人等著，我們母女不能再打擾你了，我心裏是很感激你的。”
胤禵抱以冷笑，哼聲道：“怎麼，就那麼迫不及待地想走?”
她點點頭，怕他又要反悔，便不再說什麼。
其實早在艾薇腿剛好時，她便想說了，隻是礙於胤禵陰晴不定的樣子，隻好耐下性子等他開口。可如今看來，他本不願讓她離去，怕她是等到猴年馬月也難得他開口了。
胤禵眼眸漸漸冷下，黑瞳中閃動著冽冽淬芒。
艾薇清麗的眉眼透著鎮定。
她這樣的鎮定淡然讓他的心緒一冷再冷。“你真的不是從前的你了，從前的你不會對我說出那種虛假感激的話來。”
“胤禵，人怎麼可能一直如從前一樣，總是要變的，有時說真話並不一定讓人受得了，怎麼說不過是為了順應周遭罷了。”她微抬眼睫，並不朝他看去。
“那你所說的一切就都是假話了?”他冷言道，嘴角勾出一抹諷痕。
“不，對你的感激之情是真的。”艾薇轉回視線，心存感激，若不是胤禵，她早已熬不過難產的痛苦。