契子
《神異通誌》有言：古荊洲之南有天陰山，林野數千裏，乃鬼方通陰之竅穴，人鬼相爭之靈地，號亡都，陰鬼之鄉，亡神之領也。其地小神眾多，皆妖異猖鬼所化，得民之香火所成，各得歸屬，或巫神治下，或亡神所領。
以黃昏為界，人鬼分治。陽升為始，黃昏之前是人之世界，民眾拓荒開地，刀耕火種；黃昏之後，日出之前為亡鬼天地，妖鬼橫行，噬魂吸魄，民不敢出。巫神治陽，亡神治陰。巫神治下有捉鬼人，屬師巫一脈，善法術神通；亡神治下為亡神使，亦稱鬼猖，善亡鬼之術，助鬼為倀……
正文 第一章 洪麻瓜作死
“麻瓜”這個詞，在荊南土話中的涵義比較多，性格古怪、倔強、執拗、喜歡製造麻煩的人都可以用這個詞來形容。伏牛村的小子洪南桂就是這樣的一個家夥，大家都叫他洪麻瓜。
這個家夥就是個麻煩，不但性格倔強、執拗，而且霸蠻，不怕罵也不怕打，認死理，他老爹治不了他。
此時，他被一根繩索綁著，高高地掛在一棵大樹上，在一根大枝條上晃蕩著，上不巴天下不巴地，急得他大聲咒罵：
“死老爹，洪老坤，你個老家夥讓我出門帶著破燒火棍，你這是要害死我啊！”
“破棍子，快放我下去，不然等會兒我把你丟進茅廁裏去！”
……
真奇怪，他被綁著吊在樹上，卻一會兒罵著他老爹，一會兒罵燒火棍，還叫著讓燒火棍把他放下去。其實，他是被燒火棍吊上去的，吊他的繩索是燒火棍所化。
一根燒火棍變成了繩索，還將他吊了起來，這事兒看起來透著奇怪，但在荊南天陰山中的人看來，最多有點驚異而已，還不算奇事。
天陰山中，奇異的事太多，比如你在山林中走著，突然會看到一棵樹上現出一張人臉來，活靈活現地眨著眼睛，吐出長長的舌頭，然後無數的樹枝瞬間全都變成了一條條碧綠色的毒蛇，吐著蛇信咬你。或者地上的草突然都變成了繩索，將你牢牢綁住，慢慢將你勒死。
這樣的靈異事件比比皆是。
荊南天陰山地區，是神洲大地上邪穢鬼祟最多的地方之一，有名的不祥之地，人們大白天出門得帶著護身符咒，才可保平安，普通人黃昏之後根本不敢出門。一根燒火棍突然變成一根繩索，隻說明這根燒火棍不是普通的燒火棍，也許是它成了精通了靈變成了邪祟之物。
但這根燒火棍是洪麻瓜的老爹讓他帶著出門的，難道是他老爹讓他帶著邪祟之物出門，故意要害死他？
這不可能，洪家九代單傳，隻有洪麻瓜這根獨苗，靠著這根獨苗傳宗接代，保護還來不及，哪會害死他。他老爹洪坤文，綽號洪老坤，也叫洪捉鬼，是這周圍幾十裏的有名人物——捉鬼巫公。
老坤巫公，名聲響亮。
荊南天陰山一帶，捉鬼靠的是巫公師婆，他們被統稱為捉鬼人。這個不祥之地惡鬼邪穢橫行，捉鬼人是最吃香的職業人，也是保一方平安受人尊敬的職業人。洪家是捉鬼世家，方圓百裏說起捉鬼洪家，無人不知無人不曉。
化作繩索將洪麻瓜綁起來，吊在半空中的燒火棍，是洪家祖傳之物，但名聲不顯，每日都放在洪家的灶火旁邊，黑黝黝的毫不顯眼，隻有需要拔火之時才會動它一下。別說外人不知它是通靈之物，洪麻瓜也是第一次帶著它出門，以前沒有見過它通靈顯化。
第一次帶燒火棍出門，就鬧出這等妖蛾子，洪麻瓜氣瘋了。他第一怨的是老爹，因為是洪老坤要他帶著出門的。洪老坤昨天出遠門，臨走之時一再叮囑他，要他出門帶著燒火棍，可保平安。
這通靈的燒火棍，不但沒有保他平安，還將他綁了起來，吊在半空中。
“洪老坤，你個死老頭子，讓我帶著這破燒火棍出門，等你回來我要罵你三天三夜！”
氣急敗壞的洪麻瓜，破口大罵半個時辰了，燒火棍沒有半點動靜，隻將他吊在風中淩亂。