江陵州，在西北諸道州中，算得上依山傍水的靈氣之地了。而奇山險峰遍地都是的西北，江陵道能夠撈取到這麼個人人稱讚的稱號，則是得益於從城外北方流過的那條洶湧大河了。而每年在年關將近的時候，這裏非常熱鬧，源頭也就是麵前的這條洶湧河流了。
雖然在西北地區，老百姓對於河神崇拜的氛圍，並沒有南方那麼濃重，但是河神畢竟算得上真正的神仙不是？再加上近年來，朝堂崇文抑武幾乎走上了頂峰，而在天下文人中影響最大的南方士林，則對於河神甚是崇拜，於是連帶著這塊西北地區，也對於河神祭拜也變得愈來愈重視，祭禮的規模也越來越大。
對於河神的祭祀，分為兩種，一種專門建立的河神廟宇，另一種，則是在年關直接對於河水的祭祀，這場祭祀的規模極大，不但江陵州中多有百姓參加，就連大河另一邊的鳳山郡也有成千上百的人參加。
蘇源，乃是江陵州明經科舉的舉人，隻不過作為一個寒門士子，既沒有顯赫門第，也沒有大官貴人相助，自然是沒有資格，也不可能擔任什麼實缺職位，所以直到頭發花白，都依然候補著一個江陵州書佐下的清閑職位。
直到被人點醒，這才東拚西湊出了一份不輕不重的禮物送到書佐府上。估計是這些年的黴運大概快要盡了，剛好江陵州今年將河神大祭納入官府管理，於是這個差事，便理所當然的交給了蘇源。
今天是蘇源第一次擔任大祭主持，慢慢一步步，從臨時搭起來木質階梯，一步步走上高台，放眼望去，河灘山道，皆是熙熙攘攘的人群，這次是大多數的人，都是將目光看向自己。蘇源雖然極力做出平靜的表情，但依然有一絲笑意從嘴角流露出來。
像是想坐在身後的興元府書佐大人作揖行禮，按照當朝禮製，蘇源有功名在身，這位書佐大人應當起身回禮，不過實際之中，麵對這樣一位寒門士子，卻是沒誰這麼在意了。
看到對麵蘇源行禮，這位書佐大人不在意的點點頭。其實這位書佐是有苦自知。這些天來，江陵州已經是雞飛狗跳，先是大批不清不楚的人員湧進城，再就是朝廷的探子不明不白的死亡消失，弄得這些個州府大員都是人心惶惶。再加上西北正在進行的，日後必定震動整個天下的行動，這時候最好的選擇就是老老實呆著。
這次大祭，乃是州牧大人吩咐下來的，還叮囑務必辦好。這樣一來，無論是家室，還是背景，具都屬於中下之列的書佐大人，自然沒有什麼過多的權利選擇。
蘇源也並沒有認為這有什麼不對，轉過頭，看著遠遠低於高台的人群，蘇源將多年來的沉淪鬱悶，化成一身悠遠大河：“河神大祭，開始！”
大多數的人群，隨著這身大喝，都是將目光從那高台上的男子身上收回，轉而投向那座早就準備好的巨大木筏。木筏上麵，則是作為“犧牲”的豬羊和其他討喜物件。
大多數人，就不是所有人。人群之中，一名男子，蹲在地上，閉著雙眼，似乎在細細探查什麼。身旁則是一名妙齡女子沉靜立於一旁，默默看著身旁男子。而另一邊則是一個饒有興趣的老頭。
這三人自然就是沈清風、隱娘以及從昆侖山一路跟來的老頭了。
片刻之後，沈清風睜眼，一絲欣喜從眼底閃過。
“成了？”隱娘問道。
沈清風點點頭。老頭一臉的笑意，自言自語道：“有點意思。”
沈清風起身，剛剛抬腳，就有一個一身破舊衣服的男子黏了上來。手中端著一個破碗。滿臉笑嘻嘻的，張嘴到：“公子可憐可憐，給幾個大子吧？”
行到這片大河旁的時候，剛好遇上大祭，不過沈清風倒是沒在意。不過還是有看到隱娘麵容的公子哥上來搭訕，隻不過在連續數個男子被沈清風甩出去之後，再加上沈清風身後背著的長長布條，有點眼力的就能看出來，不是什麼簡單玩意，就沒人再敢上來了。
而對於沈清風負笈遊學一年，路上最為退避三舍的乞丐，沈清風絕對是不可能有什麼好臉色的，特別是現在。不過出奇的是，沈清風還真的掏了掏衣兜。朝著對方示意空空如也的口袋，表示自己想給，但是沒辦法給。
如此再三，男子無奈苦笑停下。沈清風歉意一笑，快步朝著河流而去。
隻不過，還沒走幾步，就有一股愈演愈烈，最後衝天而起的喧嘩傳來。接下裏便是如河浪般的人潮跪下，直到沈清風的麵前。最後整個河灘之上，便是除了愣在高台上的蘇源以及那位一臉蒼白的書佐大人，就隻剩下沈清風三人如鶴立雞群般站在當場。