-
廖世知道自己的脾氣，要是讓別的人跟著他，恐怕不需要他主動趕，別人也自然跟不了幾天就得跟“丟”了。但嚴行之這孩子是誠意要向他學醫，被他尾隨了幾年，廖世差點就鬆動了心思。
隻是……這一趟去，差事不好辦啊！
廖世擰著眉琢磨了片刻，忽然又問道：“你不是回家探望母親麼？你就這麼離開，連道別的規矩都‘省’了？”
嚴行之聞言不禁心弦一顫。對他而言，生命中有許多輕易難舍的親人朋友，廖世這一句話，算是擊中他的脆弱處。他也因此，良久沒有出聲回話。
但是漸漸的，他又想通了一個道理。親人的掛念固然需要珍視，但一個人長大成年，便需要有自己的人生理想。雖然國朝以仁、孝、禮為精神主旨，此乃國風，亦憑此熏陶民風精神，但一個人如果因為過分重孝義，隻駐足於一處，不思自己的理想與事業，沒有個人存在的意義，那豈不是仍負了孝義？
從父親上至祖父，一生為之努力的，都是想著怎麼克服家族裏代代傳遞的怪病。這種病奪走了兄長的生命，令母親哀戚半生，現在嚴家傳到了自己這一代，難道自己不需要做些什麼？每天陪伴在母親身邊，哄她開心，她就能真的一直開心下去？
唯有克服此疾，籠罩在嚴家頭頂上的陰影，才能徹底揭去！祖父是這麼想的，父親也是這麼想的，而母親……她也一定能理解我的！
祖父在醫道上跋涉一生，雖然仍是沒能找到徹底治好這種怪病的藥物，但他為嚴家積累了豐富的醫學知識。然而，也正是因為這些醫學底子，讓已經將其全覽一遍的嚴行之思考到一個問題：也許嚴家探尋的醫道已經走到一個瓶頸區，再憑這條路往上走，要尋突破，進度或許會變得異常緩慢。
強阻當前，或許變通之法，也是出路。
祖父曾說過，廖世是藥師當中的最詭、最強者。嚴行之對此一直很疑惑，醫與藥，看起來同是一家，這裏頭還能有什麼區分？而在大風嶺近距離尾隨廖世的那幾年，嚴行之對於祖父嚴廣說過的話，似乎能感悟到些許了。雖然他還沒能完全理解廖世的藥道與爺爺的醫道之間，最明晰的區別，但他已然因為那幾年尾隨廖世的見聞與領悟，決心要拜入廖世名下學習！
其實，藥道與醫道最明顯的不同，就在於創新領域。例如麵對林杉的燙傷，是醫者都知道難治，但恐怕隻有廖世會想到雪蠶晶這種東西。隻有像他這樣癡迷藥理的人，才會不但不甘心於隻在書本裏學習，還能將自然界所有事物都與藥理聯係起來。嚴廣曾在孫兒嚴行之麵前對廖世做出一個特別的評價：在當世，動物脂液類藥劑的煉取，除了廖世這種怪物擅長，別的藥師輕易都是不敢碰的。
嚴廣如此評價廖世，其實也間接等於是在說自己。
嚴行之亦已意識到，嚴家的醫術，目前大致還是停留在草本入藥這個區域，不是嚴廣思想守舊，而是因為當代整個醫界的步調就是這樣。
那麼，不去抨擊別的問題，隻問藥道，在動物脂液煉藥這個領域，能不能找到攻克嚴家那種奇怪家族病的辦法呢？
這個設想是未知數，但這個領域的入門處，的確隻能從廖世那裏取得。
嚴行之知道，如果憑借祖父現在在醫界裏的聲望，給廖世施壓，讓他配合幫忙，他一定會給幾分麵子。但學醫這種事，不同於交易，不是師父傳多少，徒兒就能領會多少。這種學問要時間的積澱，而祖父的學識已經臨近固定模式，讓他晚年再求學別派，顯然不行，這事還得年輕一輩拾起來鑽研。
嚴行之認為自己身為嚴家後人，便也有一份義務，致力於攻克困擾嚴家多年的怪病。哪怕完成這樣的目標，需要借用別的學派的力量，看起來似乎對祖父一生積累的學識有些不敬。然而，邁過這道難關，不是靠繼承祖業就可以完成的，若要追究起來，祖父年輕時，也不止是求師於一門。