因而在看著那樵夫走了後，他更加的想要將室內這看樣子也準備走的賣唱姑娘多留片刻，以待看個究竟。
“如果隻有我一人聽你的曲，你還願意唱麼？”就在廳堂中還剩兩個食客，並且也正猶豫著是不是要走的時候，王熾忽然開口說道。
隨著王熾此話一出，那兩個食客正浮動著的心緒平靜了些，他們也想看個究竟。而小店中櫃台裏表情空泛擦著碗的店家、屋角百無聊賴反複擦著空桌的兩名夥計，也都是頓了頓手中的活兒，朝這邊看來。
“可是……”賣唱姑娘仔細著眼神看向王熾，似乎是在估量他的家底身份，以及他此刻的心情如何。片刻後，她語氣裏猶豫的意味才漸漸淡去了些，“這位老爺剛才點的曲牌，小女子一個也不會。或許正如剛才幾位看官說的，小女子隻會唱幾首粗陋的、悲苦的歌謠，即便如此，這位老爺也願意聽、願意賞錢麼？”
此女不凡，這會兒所說的每一句話，都把事情前後兜得很緊，賣唱求財分得清講得明，語氣裏卻又沒有多少乞求討要、卑弱自身的痕跡。
王熾目色一動，微微含笑說道：“我剛才其實已經說到了，綺麗詞兒酥膩調調，聽得多了也就是一個拍子，偶爾能聽到一些京都水土養不出的聲音，也是一件很有意思的事情。最初我之所以會挑出京都四大名曲讓你唱，其實也是為了先隨眾願，但你既然唱不出，便隻能隨我願。此刻旁人再不悅，也不占其理。”
賣唱姑娘眼中現出一絲亮色。
就在她準備說話時，忽然看見這家餛飩館的店主走了過來。店家原本一直安靜站在櫃台內，拿著一塊幹抹布以同一姿勢反複擦著盤子，就算剛才店內還在喧鬧，他也沒有多參與一句，連看都懶得看這邊一眼。而此時店內食客幾乎都走幹淨了，他反而擱下手中活計，自櫃台內走了出來，在王熾身邊坐下。
“站得久了，小人想借一桌邊歇一歇，這位客官，您不會介意吧？”中等身材的中年店家直到在椅上坐穩，再才語氣恭敬的說了這句話。與此同時，他還看了一眼王熾身邊的兩名家仆打扮的青年人，視線在他們垂在身側稍微蜷起了一下的手指上掠過。
王熾的兩個侍從訓練有素，當然不會貿然出手，隻是當他們看見有生人接近到王熾身邊一定距離時，防備之心會自然有所提升。
做街坊生意的店家雖然一眼看去大多都有著待人客氣的好脾氣，卻未必就是好受人欺負，因為客源模式較為固定化，所以反而容易形成一種自然保護屏障，比較不容易被砸店。
這店主恭敬的話語裏包含著獨我存在的行為舉止，王熾已然隱隱意識到一個問題，隻含笑回應道：“這家店子整個都是店主的，你當然可以隨便坐，無人有權幹預。”
“這小店雖然是小人的，但小人是拿這店來招攬生意以謀生計，不在打烊之前，便必須遵循一些招攬生意的規矩。”中年店主自稱小人，話裏的意思卻並不小，“小店生意本來就清冷，平時容許一位歌女駐場子賣唱，也是為了拉攏生意，而且那位姑娘的唱腔也的確讓店裏的這些老主顧們可以接受。但眼前這位姑娘……倘若客官一定要讓她唱，唱的又是一些悲苦淒涼之音，恐怕於小店生意不利。”
意思很明了，連店主都出麵趕人了。
王熾對於店主的態度表示理解，生意人都講招財納進最是大，可他此刻也並非隻為聽曲那麼簡單的目的，所以他雖然心知這麼做有些強迫人意，卻也不會輕易改變主意。
“來自苦寒多挫之地的人，未必就隻會淒苦調子。”王熾注視著旁坐的中年店家，臉上依舊帶著微笑，心中想法絲毫沒有顯露於表，“其實我也隻是想聽一聽鄉音，還望店家行個方便。”
這話說完，不等中年店家回話，王熾已經與那賣唱姑娘攀談起來，但換去了京話，講的一口純粹的川西口音。賣唱姑娘回話時用的同樣也是川西口音，並且講得如之前那片刻流露時一樣的流利，京都人卻是聽不太清楚了。
阮洛對川西口音印象模糊，隻隱約聽明白了“民情”“地貌”“隨意”幾個破碎的詞彙，臉上疑惑意味更甚。
簡短幾句交談過後，王熾不再說話，那賣唱姑娘則看向中年店家，再開口時，語音已經恢複了京都腔調：“這位老爺隻叫小女子唱一些川西的景貌，不知道店家老爺可否允許？”
……
……
西川與小梁國邊界接壤處，有一道大致呈現出斜三角形的沙地。雖然不似沙漠那般寸草不生，但也是荒涼至極，沙多風勁，草木貧瘠。
霜降時節過後，這種大地荒蕪化的景象就更明顯了。地上本就單薄的那一層浮草枯萎打卷，一道卷地風起，白沙子攪拌著碎斷的枯草旋轉起舞，撲到人的臉上，便仿佛有了刀刃刮子的威力。
葉諾諾掀了一下掛在肩膀上的小包袱，腳下隻略微頓了頓，繼續向前邁步。
她的腳步在不知不覺間因為疲憊而挪得窄了，但她不會因此就停下來休息。在這片前後不著邊際的廣闊沙地上，似乎稍微的鬆懈即可讓自己失去方向。這片大地上沒有路徑，就算以前有，可能隻要月餘無人走過，就會被風沙覆蓋抹去痕跡。
盡管葉諾諾時刻盯著手中握緊的那隻精致指北針，針頭也一直穩定指向前方，並沒有出現什麼異常，但在這片沙海中走了大半天，未見著一個活人影子，葉諾諾的心裏還是有些忐忑。這就好比一個人走夜路，如果路的前後都是一樣的景象，很可能一個轉身，就弄反了方向，越往前走，離自己要去的目的地更遠。
一個人的旅程，越發容易陷入這種潛在的恐懼迷沼。
葉諾諾稍稍動了一下這個念頭，就趕緊告誡自己打住。跟著父親學了幾年醫理，葉諾諾思考問題的習慣也正悄然發生著改變，偏向理性，磨練了自我控製情緒的能力。
這一路走來，葉諾諾膽怯過許多次，但她未曾有一次真的後退過。從京都出發，走到現在，快要邁入小梁國的邊界，葉諾諾都是大步踏向前，隻因為她的心中牽掛著一件事。這件事情的重要程度，大過了她心中的那份膽怯。
“阮洛，你到底在不在小梁國啊？”
“你為什麼突然離開京都，連同我打聲招呼都不肯呢？”
葉諾諾舔了舔有些幹裂了的嘴唇，無聲在心底喃喃幾句。這幾個問題，在路上一直困擾著她，每當她多想起一次，心裏矛盾的情緒就會鼓脹一分。
但在沒有真正踏入小梁國邊境之前，她又很清楚，再怎麼想也沒有實際意義。最後，千頭萬緒隻化作一道信念：希望自己好不容易在二皇子那裏求來的消息是真實的，希望能在小梁國見到阮洛，那麼自己不遠千裏走這一遭，捱過的辛苦就都值得了。
盡管在廣闊無邊的這片灰白沙地上，葉諾諾獨自一人慢慢行走的身影，渺小得宛如一隻螞蟻，但她始終懷揣著這樣的一種信念，一步一步堅定地邁出。任憑天上起了再大的風浪，於地上爬行的一隻小螞蟻而言，似乎根本不會產生什麼幹擾。
至少現在的風浪還沒有大到能把這片大地給掀個麵兒。
相比於葉諾諾越走越堅定的心誌，遠遠吊著兩裏地兒，一直暗暗尾隨的莫葉則是越走心越亂。
如果二皇子王泓透露的消息屬實，那麼此時葉諾諾越向前走，就離她要去的地方越近。反觀莫葉，則是越走離自己的大本營就越遠，而她帶了一小隊南昭士兵，越來越接近小梁國邊境，這怎麼看都是容易觸黴頭的事兒。
不能再往前走了吧？
可近期這附近都不太平，不親眼看著葉諾諾過境，莫葉心裏又實在是不放心。
原本莫葉丟下葉諾諾一個人，是想讓她自個兒知難而退。哪知道這丫頭雖然才十一歲年紀，心勁兒居然這麼倔，硬是不肯退。事情進展到現在這個樣子，莫葉這會兒心裏頭緒也亂了。
就在這時，一路無話的幾個山寨兄弟中，心思較細、也最為膽小的二娃子終於忍不住出聲提醒：“二當家，我們不能再往前走啦，快到小梁國邊軍的視界範圍了！”
一旁的劉八斤聞言立即環顧四周，旋即揮手拍了一下二娃子那一頭胡亂綁著的頭發，粗著嗓子道：“哪裏有人？話說回來，碰上梁兵又怕什麼，就說是路過好了。就憑我們這幾個人，想跟別人打一仗，說出來別人也不信的。”
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