“皇上……”武賢妃這時候才感覺到了一陣氣喘籲籲，不免有些不好意思，施禮之後就尷尬地說道，“臣妾沒想到您回來，一時放縱了一些。”
皇帝見周王一絲不苟地上前行了大禮，隨即仰著頭又可憐巴巴叫了聲父皇，一副討誇讚的孩子表情，就笑著說道：“不打緊，泰堪覺得痛快高興就好！”
周遭的太監和宮女都知道皇帝對周王素來偏愛寵溺，不像對別的皇子那般嚴苛，因而也不以為異。到了正殿中，皇帝略等了一會，武賢妃就換了一身衣裳出來，而周王則是不見蹤影，他笑問了一句，得知人在浴池裏泡著不肯出來，說見父皇就得先洗得白白的，他不禁啞然失笑：“這孩子，心性還是和從前一樣。”
武賢妃知道皇帝必定在外朝又經曆了什麼，因而也不去深究這個，隻是陪著說了一會閑話。好一陣子，皇帝突然問道：“吳王他們三個選妃的事，你和皇後商議得怎麼樣了？”
早知道皇帝遲早得說這個，武賢妃自是不慌不忙地笑道：“那一日進宮的五位裏頭，東昌侯府的兩位自然是不行了，汝寧伯家的四小姐倒是不錯，女紅出色，一筆字也不錯，又通佛理。至於陽寧侯府的兩位……不瞞皇上說，李淑媛這幾天到我這裏來坐過很多回，幾次三番地說，她就想給兒子找個聰慧能幹壓得住的，倒是流露出幾分對陳瀾的意思。”
“李淑媛？這麼說她是給淮王相中了？”
人都沒見著提什麼相中，武賢妃心裏明白，嘴上卻笑道：“皇上和皇後都瞧得中的人，別人又怎麼會看著不喜歡？若不是泰堪這孩子沒福分，我也願意要那孩子回來做媳婦。但恕臣妾說一句實話，陳瀾好是好，隻配吳王他們三個不合適。”
“哦？”皇帝原是麵露譏誚，此時不禁生出了幾分興趣，因笑道，“你說說為何不合適？”
“她自小沒了父母，此前弟弟在東昌侯府落水的時候，奮不顧身去救，足可見姐弟情深；那回在晉王府和泰堪惠心他們在一塊，眼見刺客卻不忘他們兩個，這就是一個勇字。在通州安園那一回，須臾之間舍棄大利平定了局麵，幫楊進周誘出了那個夏莊頭，這就是一個智字。這一次她家裏祖母突然犯病，命心腹送信給楊進周，讓其轉遞郡主而不是皇上，這分寸拿捏巧妙，同時也不使別人為難，恰是一個慧字。泰堪這孩子隻和惠心還算合得來，卻還能記得她，足可見她待人真誠……這樣的姑娘，為臣者妻室必是賢內助，可為皇子親王的妻室……”
武賢妃的話頭戛然而止，而皇帝也已經聽明白了，不禁若有所思地點了點頭，心裏卻突然想起曲永提過，陳瀾還讓陳衍去尋了羅旭，如今陳衍拜在了羅旭的老師韓翰林門下，兩人竟成了同門師兄弟。突然，他又開口問道：“皇後的意思呢？”
“皇後隻歎過一句……說是慶成公主如果還在，也該是陳瀾這年紀。”
聽到慶成公主這四個字，皇帝的臉色突兀一變，隨即就流露出了難以掩飾的黯然。
正被帝妃評頭論足的陳瀾這會兒已經回到了蓼香院東次間，陪侍著正由林禦醫把脈的朱氏。和之前到這兒來過的三位大夫不同，林禦醫的診脈極慢，問題也多，到最後說出來的話倒是和方大夫無異，隻更加和緩些。
看了方大夫的方子之後，他絲毫沒有別人那些同行相忌的意思，爽朗地笑道：“我道是誰，原來是有名的方一手。老太太盡管用這方子，這幾味藥的劑量把握得極準，我這個禦醫也改動不了什麼。照著方子捱過這三個月，但使少發病，就能熬過這一關了。至於說話，這倒是沒個準，還得看恢複的情形。”
朱氏一左一右是陳瀾和徐夫人，下頭坐著規規矩矩的陳衍和陳汀。剛剛已經從陳瀾那裏聽說了陳瑛要離京的她，這會兒精神已經好多了，聽了這番話更是長舒一口氣，隻能連連點頭算是道謝。等到賴媽媽送了林禦醫出去開方子，張媽媽卻打起簾子進了門來，麵色頗有些惶恐不安，手中則是一個信封：“老太太，三小姐，三老爺讓人從左軍都督府送了信回來。”