朱氏回府的這一天傍晚，陳瑛卻並沒有回家。據奉命送口信回來的家人說，五城兵馬司從前幾日錦衣衛指揮使盧逸雲罷職之後，就開始滿城搜捕，已經查封了多處店鋪和賭場私窩，因而五軍都督府今日會揖定下章程，五府每夜各留一都督值宿。而左軍都督府的掌印大都督張銘因偶感風寒，因而從即日起，陳瑛得宿在衙門多日。聽到這個消息，陽寧侯府鬆了一口大氣的人不在少數。
不隨附老太太，便奉承三老爺，這是如今府中上下人的宗旨。可即便是站了邊的人，也並不希望兩邊立時三刻掐了起來，畢竟這火頭一旦燒起來，必定是底下人先倒黴。而對此大失所望的人也不是沒有，至少，馬夫人聽到這話立馬就在屋子裏大發了一陣脾氣。要不是庶女陳灩手頭正有老太太囑咐的活計，她少不得把人叫到跟前罵上一頓出氣。
而陳瀾得知這個消息時，恰是在蓼香院正房。結束小憩之後的她就去了蓼香院，結果被朱氏留下來，說是待會一塊陪著用晚飯，結果才說了幾樁《世說新語》上看來的名人軼事，外間就傳來這通稟報，她自是心頭不無警醒。
朱氏占據的是孝悌大義，在莊子上靜心養氣數日，如今這一趟回來自然是打著以退為進不再針鋒相對的主意。而陳瑛一反前兩次咄咄逼人的架勢，索性借著公務避到了衙門不想見，無疑也是明白了自己的短處在哪裏。隻給了這麼一個台階的左軍都督府都督張銘，究竟又是怎麼個想頭？
“罷了，公務為重家事為輕，要盡孝也不看這麼些時候。”朱氏也在心裏揣測著女婿張銘究竟是什麼意思，可在安園那幾日，韓國公府派了人過來探望，也說張銘確實小病一場，她也就隻能在心裏暗歎一聲事有湊巧，隨即意興闌珊地喝了一口茶。見那報事的媳婦沒挪動步子，她不禁皺著眉頭問道，“還有什麼事？”
“回稟老太太，剛剛韓國公府和威國公府還各派了人來送帖子。韓國公府來的是先前來過一回的趙媽媽，她奉宜興郡主之命，說三月初三是上巳節，恰好是二小姐的生辰，又是及笄之禮，請咱們府裏的夫人小姐們到時候務必賞光。威國公府來的是藍媽媽，說是三月十八正好是宜園新造的正堂落成，威國公和咱們三老爺是袍澤，又沾著親戚，所以置下酒席，請咱們家的人過去遊園賞玩。”
不說張惠心是宜興郡主的獨女，就憑韓國公府的千金及笄大禮，朱氏也必然會帶著家裏人前去湊個熱鬧，但威國公府的這道帖子便來得微妙了。什麼袍澤，什麼沾親，要知道之前威國公夫人和世子在京城，逢年過節連禮尚往來都隻是平平，怎會如今想起遊園賞玩？話雖如此，朱氏隻是蹙了蹙眉，隨即就問道：“那兩位媽媽可走了？”
“三夫人親自見的，兩位媽媽都說，是得知老太太回來之後方才急急忙忙來送帖子的。隻是不知道老太太身體如何，不敢貿然請見。”
朱氏想想自己放出去的風聲是到通州休養，略一思忖，也就決定不見了，當即就看著陳瀾說：“這樣吧，之前是你和衍兒陪著我去通州休養的，眼下你去水鏡廳見一見那兩位媽媽，也代我向她們家裏的主人帶個好兒。三月初三是韓國公府二小姐的生辰，又是及笄，家裏人必定會去的。至於三月十八……三月十八……”朱氏本想說不去，可突然想到三月十八便是殿試發榜，頓時改變了主意，因笑道，“就說回頭若有空，我必讓幾個孫子孫女去湊個熱鬧。”
陳瀾答應一聲站起身來，到了外間，自有丫頭去喚了紅螺。主仆倆隨著那媳婦出了蓼香院前頭的穿堂，陳瀾便有意問起兩邊國公府來人的情形。那媳婦從前是徐夫人的丫頭，嫁人之後熬了多年也不過二等的管事媳婦，如今雖說自家老爺襲了陽寧侯，可眼看羅姨娘竟是封了誥命，她自然知道自家夫人隻有老太太才是靠得住的，因而竟是唯恐言之不盡。
“韓國公府的那位趙媽媽先頭來過一回，究竟是皇家出來的，哪怕打扮得樸素，可一舉一動都是極其有章法，讓人不敢小覷了去。威國公府的藍媽媽穿得倒是奢華，可說話和善歸和善，總有些小家子氣，畢竟是底蘊不足……”
哪怕沒有這媳婦的一番話，由於對宜興郡主和張惠心母女的觀感極好，再加上前一次趙媽媽奉命提醒，知無不言言無不盡，再加上韓國公府畢竟和侯府是姻親，陳瀾也必定會先去見趙媽媽，如今就更不必說了。到了水鏡廳，得知徐夫人正在見藍媽媽，她讓人知會了一聲，便由那媳婦引著先去了一邊耳房。