嚴夢舟一言不發，縱身躍入庭中，在角落裏撿了支短竹，沉聲道：“出來。”
護衛應聲而出，同樣折了支竹節與他庭中對打起來。
積了露珠的竹葉被帶起的勁風掃過，搖擺著撒下晶瑩水珠。袁正庭躲避不及，胡須被打濕，急忙往簷裏避了避。
直到日光破開迷霧，一束束映照在庭院中，兩人方收手。
嚴夢舟進了屋中，袁正庭攔下護衛，問：“與日前可有不同？”
護衛揉著發麻的手腕，低聲回道：“殿下的武藝像是實戰出來的，每日早晚練功不曾有半分懈怠，半月下來，精進神速，在下或許撐不住多久了。”
袁正庭擺手讓他下去，撫須沉思。
這位四皇子被托付給他之後，身邊人消減，隻剩下一個護衛，是皇帝親自安排的。兩人每日切磋，待護衛徹底輸給他之後，就會被換掉。
三個月的時間裏，已換下兩人，眼下這個也快要被代替了。
勤學苦練值得嘉獎，然而嚴夢舟苛刻的勤奮不符合他現在的年紀，袁正庭懷疑與他在宮外的境遇有關，可惜無論誰人發問，嚴夢舟都隻字不提。
袁正庭歎息，被他揣測過往的嚴夢舟同樣不好受，陪身嬌肉貴的小姑娘玩耍，真的很讓人頭疼，更別提還有人在旁防賊一樣盯著了。
“我讀書不多，字還沒認完呢，這個字你認識嗎？要是不認識，待會兒咱們去問先生……”
解答完她的疑惑，施綿又問：“你認識這麼多字，是袁先生的學生嗎？跟著他學了多久啦？”
嚴夢舟：“不是。”
“那你是在學堂裏認的字嗎？我沒去過學堂，小時候聽二哥說裏麵的夫子很凶，經常打他手心。你也被打過手心嗎？會疼哭了嗎？”
“不是。”
“哦，對，你家中富貴，一定是請先生去府中教念書。你幾歲開始學認字的？我才學了兩年多，等我到你這歲數，一定也能認識這麼多字。十四，你說是嗎？”
嚴夢舟腦子裏嗡嗡的，全是她的聲音，堪比酷刑，他沒忍住道：“你安靜點。”
說完得了坐在門口繡花的菁娘一個眼刀，不過好歹施綿安靜下來了。
坐牢一樣陪她看了小半日的書，幸好施綿身體不好，需要多休息，給了嚴夢舟些安靜時光。
熬到第三日，沒有玩泥巴，嚴夢舟也極其後悔，隻想快些結束賠罪的日子。與施綿兩清後，他即刻就要離開小疊池，再也不會招惹任何嬌弱的姑娘家了。
這日天朗氣清，繼陪施綿看書寫字、編花繩、種花藤之後，嚴夢舟身心俱疲，施綿正相反，精神奕奕地提了新的要求：“小疊池的魚死光了，咱們去山中小溪裏捉些魚放進去養著，好嗎？”
嚴夢舟是陪她玩的，她說什麼就是什麼。正好他在竹樓裏悶夠了，毫不猶豫地答應了。