大宋西北靠近夏朝的邊境，這裏是千溝萬壑的黃土高原，當年範文正公在這裏擔任陝西四路宣撫使，主持防禦西夏的軍事時，寫了一首《蘇幕遮·懷舊》：
“碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外。黯鄉魂，追旅思。夜夜除非，好夢留人睡。明月樓高休獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。”
感歎大西北的蒼茫遼闊，並借景引發了羈旅鄉愁。
徽宗宣和四年，寒露剛過，一輪紅日從光禿禿僅僅長了幾棵灌木的山上升起，慢慢驅散了夜晚的寒意，一條不大不小的河流從山穀之間流過，黃色的河水時而平緩，時而湍急，最終彙入了黃河。
在河流右側，有一條道路與河流並肩而行，沿著路往下遊走，會發現在平緩之處，有一個小鎮，鎮子不大，不過兩三百戶而已。
宋朝與夏朝的交界處，連年兵荒馬亂，民不聊生，人口也是逐年減少，但這個鎮子因處在交通要道，往來人馬往往在此歇腳中轉，久而久之，鎮子人口反而多了起來。
整個小鎮和黃土高原一都是灰色的，但在鎮子西南卻有兩棵掛滿金黃葉子的楊樹，在這個地方顯得格外突兀。
走過去看，發現這兩棵樹是從一個莊院裏伸出來的，雖然那莊院不大，在這個地方已經是大戶人家。
莊院裏，隻見一個約莫10歲左右的孩子正在練武，手持一杆木製長槍，那槍比他身子還高出許多，那孩子使起來卻是頗有章法，但也極費體力，不到半個時辰已是滿頭大汗，剛想休息時，旁邊突然傳來一聲大吼，那孩子無奈，隻得繼續練下去。
細看那大吼之人，三十來歲年紀，濃眉大眼，高口闊鼻，須髯如戟，極具威勢，這中年人姓梅名自雄，那孩子正是他獨子，名叫由圭，他們本是河南人氏，世家習武使槍。
在梅自雄二十來歲，已將一杆銀槍使得出神入化，後他不斷挑戰當時的各路高手，勝多負少，武功也在挑戰中不停進步。
到了五年前，在戰勝各路高手後，他挑戰了當時已經名滿天下，被譽為“中原第一高手”的槍仙，兩人世家使槍，誰也不服誰。
比武當天，當時兩人使出渾身解數，高手對決，差之毫厘，謬以千裏，大戰了一百餘回後，梅自雄在最後一招終於險勝，但因為對決太過激烈，沒有控製好力度，失手將對方捅死。
那時梅自雄年輕氣盛，為防止報仇，將對方一家老少全部殺死，以絕後患。
對決過後，他很自然的成為了別人口中的天下第一，但隨之而來的並不是滿足，而是無可名狀的失落，原來成為天下第一並不是一件讓人快樂的事情。
當他掛上這個天下第一的頭銜後，很快就有很多人為了這個頭銜來挑戰他，所謂高處不勝寒，他很快厭倦了這種生活。
當時由圭已經到了五歲，為了自己的孩子，為了防止其他仇家的報複，也不再想過這種打打殺殺的生活，梅自雄賣掉了家產，帶著家人來到了這裏，這地方處在宋、夏邊境，離吐蕃也不遠，局勢錯亂，民風彪悍，常人往往避之不及，而對於他來說正是一個避禍的好地方。
梅自雄就在小鎮上置了幾塊地皮，雇了幾個佃農，建了一個莊院，成了一個員外，就此定居下來。
這員外每天事情不多，自是把重心都放在教由圭武功上，歲月如梭、光陰荏苒，這一晃五年很快過去了，一家人平平安安、其樂融融。
由圭一般上午學習槍法，下午讀書習文，但因為教書先生前幾個月有事不幹了，梅自雄精力都在由圭的武功上，對他讀書要求不高，隻要求能識字寫字就行，所以後麵也就沒有再請先生，這對於年少的由圭來說，不用讀書當然是一件很高興的事情。
西北的秋天天高雲淡、漫無邊際，這天午飯過後，不用讀書的由圭突然興起，一個人騎馬到處遊玩。
玩了許久就牽著馬到山坡的背陽處乘涼，剛翻過山頂，一眼望去，隻見山溝裏躺著一人。
由圭牽馬快速走了過去，看那人身形瘦削、細目長髯，約莫五十多的年紀，上衣靠胸位置有一團已幹透的血跡，由圭邊推他的身體邊叫道:“老伯伯，你醒醒”，推了幾下那老者沒有反應，由圭將手靠近在他的鼻孔，呼吸有些微弱但均勻，心中大喜。
由圭馬上騎馬飛奔回家，叫了兩個佃農將那老者抬了回去，又請了大夫來醫治。