時令盛夏，清源山蟬鳴鼓噪，雲影重重掩映著一輪皎潔的月。
兩道人影扛著麻袋，趁夜色正濃，鬼鬼祟祟穿梭在繁茂的樹叢之間。
年幼的江暮煙被悶在麻袋裏，她正發著高燒，渾身滾燙。不停地顛簸中，隻覺得整個人呼吸困難，她好像快死了。
一道尖銳又沙啞的聲音喃喃自語：“你是九天鳳命，那我的女兒怎麼辦？”
“暮煙啊，不要怪我們夫妻倆心狠，要怪就隻能怪你擋了晚檸的路。
隻有你死了，我們晚檸才能安心做她的千金小姐。
將來及笄，挑一位最優秀的皇子嫁了，當尊貴萬千的皇後娘娘。”
汗珠浸濕了江暮煙的衣衫和碎發，她周身疼痛，腦袋沉甸甸的仿佛有大山壓著一般，漸漸變得神誌不清。
耳畔的聲音忽遠忽近，聽得不真切，好像是自己娘親趙二鳳和爹爹江長柱。
九天鳳命？上個月有位道長爺爺路過她們村子，見到她時，好像是說過這麼一句。
晚檸又是誰？她從小生活在清源村裏，從未聽說過這個名字。
爹娘怎麼把自己裝到麻袋裏了，這是要帶著她去哪兒？
江暮煙心裏有無數個疑問，她動了動幹裂的嘴唇，想喊一聲爹娘，可是嗓子像被刀片割了一樣，嘶啞幹痛，幾乎發不出聲音。
突然，腳步停下了，強烈的顛簸晃動感也沒有了。
“我的乖女兒，等你到了地府就安心投胎去吧，晚檸會繼續代替你做名門貴女，嘻嘻嘻。”
“你這婆娘，說些廢話作甚，還不趕快把她扔下去。”
“九天鳳命又如何！江暮煙，去死吧。”
莫大的失重感忽然傳來，呼呼的風聲透過麻袋的縫隙鑽進來，皮膚表層凜冽的涼意與體內的潮熱交織翻湧。
江暮煙虛弱的小身板再也支撐不住了，手一軟，意識徹底陷入了虛無。
不知過了多久，江暮煙恢複知覺。
她發覺自己渾身舒涼，頭腦也清明了許多。
身體下麵十分柔軟，好像睡在厚厚的床褥上。
江暮煙緩緩睜開眼睛，四周的情景觀察了個大概。
她現在的確躺在一張大床上，身下是絲滑冰涼的褥子，床的四周圍了幾層輕薄的月白木蘭紗帳。身體上麵蓋著一張大大的湖水色緞麵被，布麵上麵紋著朵朵蓮花。這被子輕薄無比，江暮煙幾乎感覺不到重量。
江暮煙從未睡過如此舒服又漂亮的床，打從她記事起，就睡在羊棚裏。
幾塊磚頭鋪墊一下，上麵搭張撿來的木板，那就是她每晚睡覺的地方。
室內一片幽靜，小軒窗半開著露出庭前廊下的三兩梧桐，銀色的月輝從窗格裏撒下。靠窗的地方擺了一張香案，上麵隻放著一座獸首博山爐，清潤溫和的香氣從獸首口中絲絲吐出，聞起來讓人心安神寧。
江暮煙最後的記憶還停留在那可怕的失重感上，那是墜落的時候才會有的感覺。
娘在最後說：“江暮煙，去死吧。”
冰涼的眼淚從眼角滑落，她到底做錯了什麼？爹娘為何對她這般狠心。
想來她這是已經死了吧，這裏難道就是地獄？
沒想到，人人恐懼的地方竟是這般美好舒適，比她經常去送芋包的地主老爺家還要好。
江暮煙抬了抬細小的胳膊，想要翻個身。
“小美人，你醒了？是哥哥我把你救回來的，說吧，你準備如何報答我？”
她嚇了一大跳，這才注意到床尾還有個人。
那大哥哥光潔白皙的臉龐掛著笑意，一雙深邃的桃花眼半眯著，像極了風流小狐狸。他一襲淺色錦衣，腰間係著墨色腰帶，脖子上還掛了一支精巧的短玉笛。