“咚！咚！咚！”福林縣縣衙外有一人正雙手掄捶吃力地擊打著鳴冤鼓，泛黃的鼓麵發出低沉、渾厚的鼓聲。
捶鼓的是一位身披麻衣、頭纏白布巾、麵容憔悴的中年婦女，雖已年過三十，柳眉桃眼間卻也能看出年輕時的清雅不俗。
不一會兒衙門內傳來了悉悉索索的聲音。十數名衙役齊齊站立大堂兩邊。
殺威棒重重地擊打地麵，金漆描摹的“明鏡高懸”四字牌匾高高掛在堂上，迎著晨陽，微微泛著金光，格外莊嚴肅穆。大堂上體態臃腫的陳縣令慵懶地斜坐在公堂案桌前。
“何人在此鳴冤呐？”陳縣令睡眼惺忪地瞄了一眼堂下婦人。
“大人，我兒是被冤枉的啊，他到柳員外府，隻是為了拿回他爹的遺物，絕不會動手傷人”
數日前她丈夫正是為守護祖傳玉佩，與柳員外的家丁發生衝突，被圍毆致重傷，沒到兩日便因為氣血攻心死在了床上。而柳員外在福林縣勢力大，連縣衙也不敢拿他怎麼樣，在陳縣令的“調解”之下，搶玉殺人的事情就以柳員外賠償十兩銀子而解決了。
但是這婦人的兒子豈肯善罷甘休，發誓要奪回祖傳玉佩，婦人忙著辦理丈夫的後事，便沒把兒子的話放在心上，直到傳來兒子被抓的消息，這才意識到事態的嚴重。
“原來是你兒子啊，深夜跑進柳員外家，偷東西不成，還殺了人，本官扺掌本縣以來，還從未見過如此無法無天的事情了”陳縣令滿臉嘲諷。
“不會的！請大人明察，我兒絕不可能殺人的，他是無辜的啊”。
“十幾個家丁看到了你兒子就在護院屍體旁，地上還有行凶的匕首，人證物證俱在，你還想狡辯什麼！”陳縣令眯起本就不大的眼睛看向婦人
“你在懷疑本官，莫不是在罵本官昏庸？！”陳縣令大怒，猛地一拍驚堂木，臉上的肥肉也跟著顫抖，官威之下，婦人受驚不由地一哆嗦。婦人沒讀過書，麵對陳縣令的發難，不知道該怎麼為兒子辯解，心中萬般苦楚。
“大人。。。。”婦人剛想說些什麼，被陳縣令打斷“欠債還錢、殺人償命天經地義，不過本官仁慈，隻判處你兒子發配邊疆充軍，休要多言！你若敢再多喊一句冤枉，本官就判你兒子斬首示眾！退堂！”
言罷，陳縣令大袖一揮起身離去。隻留絕望的婦人一人癱坐堂下。
縣城地牢內，一個約十四歲的少年，獨自蹲坐在牢房的角落，望向牢門外，少年鼻青臉腫，但仍隱約能看出稚嫩清秀的模樣。
“林書，過來！”此時獄吏粗暴地敲了敲牢門。聞聲，那個叫林書的少年反而將頭深深地埋在膝蓋裏。
見林書一動不動，獄吏有些惱火，手中的長刀狠狠地拍了拍牢門，提高嗓門“你擱這裝死呢！”。
林書這才抬起頭看向獄吏，發現母親此時就在牢門外，林書身體微弱地顫抖了一下，“娘.......”。
眼見兒子被人打得鼻青臉腫，婦人心頭一緊。“兒啊..........你怎麼這麼傻”婦人再也抑製不住。
“娘，我沒殺人！........那柳三禍欺人太甚......”
“娘知道....”
“兒啊，邊疆凶險....此去你一定要照顧好自己....”
婦人將裝滿衣裳的包裹遞給林書，想要再說幾句，卻被被獄吏趕出了牢房“有什麼事等
上墳了再說吧！”。
兩日後的清晨，林書被關在囚車裏，押解著前往西北邊疆充軍。
一路上的風餐露宿讓林書覺得這是他有生以來最難熬的日子。
終於在半月後，林書被押解著進入了邊疆地帶，邊疆山勢不高，光禿禿的一片，視野很開闊，一眼便能望見遠方，不時會有狂風卷起黃沙萬裏，而且天氣更冷了，邊疆的寒風很幹，刮在臉上如無數細刃劃過，隱隱生疼。
一座兩山之間的古樸小鎮，出現在視野裏，這是梁國西北邊疆的軍事重鎮，百年前更是梁國連通西邊諸國經商往來的繁榮之地。
由於長期發生戰亂，鎮裏的居民幾乎都逃離了這裏，隻剩下不足百名的老人和常年駐守的官兵。