探照燈的光柱貫穿夜空，隱約顯露出樓宇間那個龐大的黑影。巡航導彈拖著煙霧的軌跡從雲端降下，黑影斷成兩截，而從屈桂這裏聽不見殘骸落地的響聲，隻有灰塵從燈罩上抖落。
曳光彈疾馳，直升機打著旋墜入大樓，加油站爆炸的烈焰衝天而起……火光，無處不在的火光從城市中央蔓延，像是癌細胞在病人體內無聲的擴散。
“狩者對助理的選擇幾乎沒有規律可循，有律師、民俗學者、特種兵、黑客，但是沒見過誰會選擇一個女高中生。”屈桂眼裏倒映著城市深處爆炸的火焰，自言自語般說道，“可是我會這麼做，我不忍心放任你在以後沒有親人陪伴的情況下獨活。”
“對我而言，如果有人向我求助我不會拒絕，如果有慘劇在我麵前發生我不會置之不理——這樣的人其實並不適合當狩者，太善良會優柔寡斷，太感性會顧此失彼。”
“所以，我才會真的考慮你做我的助理，因為你夠狠、夠果斷。我需要一個不擇手段的人，關鍵時刻能進行正確的決定。”
屈桂站起來的同時，自然地放下一直在葉子靜胸前的手。
“如你所見，這便是‘丙級事件’的情形。我該去支援市區了，你先好好休息，餓得話冰箱裏有一點泡芙。實習助理的事，明天再說。”
等葉子靜想說話的時候，房門剛好悄悄合攏。臥室大抵是在她吃餛飩的時候便已打掃幹淨，甚至換上了新床單。
她蜷臥在床，始終想不明白為何不擇手段出賣身體這一點也能成為上位的理由，或許那個男人僅僅是真的看中了她的身體，不過已經無所謂了——實際上看，與有機會加入人安部相比，家人喪命這件事，似乎也不是那麼無法接受。
這樣想，淚滴還是從她眼裏淌出來，漸漸打濕了枕頭。窗外接連不斷爆炸傳來的火光閃得房間忽明忽暗，她蜷得更緊了，好像如此做就聽不見大樓裏隱隱的哭泣聲一樣。
她翻出媽媽生前帶的那枚戒指——盡管經曆了死裏逃生，卻仍沒丟棄。當戒指套在指上，指節滲出血跡，她反而更安心了些，身體暖洋洋的，仿佛媽媽一直陪在身邊一樣。
葉子靜終於睡著了。
她做了夢，夢見媽媽出現在她麵前。媽媽對她張開懷抱，流著淚說想她。
“我也很想你，媽媽。”
葉子靜慢慢向媽媽走去，卻並未張開懷抱，而是右手插進褲兜裏，左手不停地擦拭眼淚。
“恕女兒不孝，不能下去陪你。想必媽媽也很希望我繼續活著吧。”
她終於看清了媽媽的臉，不是醜陋的木偶，是真正的媽媽，那個永遠溫柔、永遠美麗、世界上對她最好最好的媽媽。
她下意識就想伸出雙手去擁抱麵前的女人，卻隻邁出半步。兩人的距離已經足以感受到對方溫暖的呼吸，可葉子靜仿佛不敢看她的母親似的，隻是低頭，肩膀不斷顫抖，緊咬嘴唇的臉上充斥著痛苦。
“我的媽媽已經死了，就算在夢裏見到麵，現實裏也永遠無法出現了。”
殷紅的鮮血滴落在地上，如同花朵盛開般妖豔。葉子靜終於露出了一直藏在右手裏的東西——那柄睡覺時墊在枕頭下的水果刀。
刀刃幹淨利落地貫穿對麵女人的腹部，葉子靜發瘋般地哭喊著，一聲比一聲沙啞，一聲比一聲尖銳。她的手臂胡亂揮舞，像是啟動了某個令人失去理智的開關，讓血漿如噴泉迸濺，直至黑白相間的校服被徹底浸紅。
“我不知道你是我因為思念而產生的夢境，還是‘鬼’。我不敢賭，我想活著，所以隻能把顧慮扼殺在搖籃中了。”
女人倒下的瞬間，木製的軀體分崩離析。葉子靜癱跪在地上大口喘氣，汗水打濕的發絲貼著腦袋。
這短短的十幾秒好像抽幹了她所有的力氣，以至於再也無力支撐身體，隻能大字躺下。她的雙眼如同白紙，已經看不見一絲神采，嘴無意識地微張，好像真正死去一樣……
“我毫無疑問是個人渣。”
這是葉子靜醒來時，下意識的第一句呢喃。
她看一眼表，隻睡了四個小時，卻已經困意全無。
走出臥室，落地窗前滿目瘡痍的城市被黎明染上猩紅的色調。硝煙四起，消防車的警笛聲在廢墟間疾馳。大樓間木偶的殘骸堆積成山，臨時組裝的工地圍繞著“山”進行拆解。陸續有人從帳篷走出來，在交錯的警戒線中排起了長隊領取救濟。
“如果沒有這個男人，我大概率也會和他們一樣，為了半桶泡麵爭得你死我活吧。”
人性本惡，葉子靜是堅信這點的。就算有人真的是出於善心幫助別人，那也僅是在衣食無憂、安全得到保障的情況下才能有這樣多餘的想法吧？
她偷偷瞥一眼不知何時出現在身邊的屈桂，不知怎地竟盯了許久，直至對視上那對褐色的眸子，才“唰”一下別過頭去。