這是一個似地球而非地球的世界……
一片黛綠山巒連綿起伏，一直延伸至天邊，看不到盡頭。
無邊無際的群山中有一處，終年雲霧繚繞，無人得窺其一花一樹一蟲一鳥。不過，在夏秋時節，天氣足夠晴朗的話，或許有幸能看到霧氣中露出半截巍峨山峰，山峰顯露時間一般是一兩天，一天兩三個小時。真是相見靠運氣，十人九不遇啊，因此這座山峰被名為霧峰，而那個終年雲霧繚繞的地方也便被稱為了霧峰穀。
霧峰穀南麵三十多裏外山脈的半山腰上有一塊小平原，小平原上有一個村子，錯落有致地分布著一百來戶人家。村子有一條小河和一條小溪自東向西流去，村民在小河和小溪上都建了一座小石橋，小河上的橋叫大橋，小溪上的橋叫小橋，所以人們便把這村子叫雙橋村。
小溪自東至西穿村而過，村東村北都是山。
村子的西麵三裏外是陡峭的斷崖，小河小溪到這彙聚墜流而下，形成一掛白絹般瀑布，斷崖下被瀑布衝擊成的水潭浪花水珠飛騰，嘩啦嘩啦聲一片。
村子的南麵是村口，有棵大榕樹，平時村民都喜歡聚集在此乘涼聊天。離大榕樹約百步遠，兩米來寬的小河就從此流過，上麵的大橋是村民進出的必經之處。
此時，一個老婆婆和一個九歲左右的少年正相依坐在石橋邊的石頭上。
老婆婆住在村西，大家都叫她薛婆婆，老伴已去世，生有兩個兒子和一個女兒，還有三個孫子兩個孫女一個外孫。旁邊的少年是薛婆婆小女兒的唯一兒子，叫度小火。
度小火的父母在南方一家海運公司工作，五年前度小火母親和一同事墜海失蹤。在海運公司當海員的父親因為無法照顧年幼的度小火，也因為想查找妻子失事真相，便把度小火送到雙橋村交給外婆撫養。度小火父親除了彙錢平時很少聯係，一年前曾回來過一次，並約定了日期也就是昨日會再次回來。結果，昨日婆孫倆空等了一天。
日光漸黃，西方天邊慢慢出現了絢麗的彩霞。度小火把盯著村外小土路的目光收回，臉上失落之色在西落太陽照射下顯得猶為明顯。他扭過身子向村裏看去，家家戶戶已炊煙嫋嫋，遠處的霧峰很賞臉地露出了半截容顏，皚皚白雪覆蓋的峰頂染上了層金黃色，多像一座金山啊！
度小火不由得想起關於霧峰穀的那三支隊伍傳說。
聽村裏的幾個老人說，六十多年曾有一支登山隊想攀登霧峰，可結果連霧峰穀都進不去。原來霧峰穀外圍密密麻麻生長著一大片枝上有小尖刺的灌木，好不容易在灌木叢砍出半裏路時，遇到了駭人的瘴氣，吸入這瘴氣的登山隊員有的頭暈腦脹有的上吐下瀉，登山隊沒辦法隻好撤退了出來。
過幾年後，第一支登山隊的兩個隊員又組成一支新的探險隊，還拉來幾個外國探險專家，連防毒麵罩都準備了。最後這支探險隊還是灌木裏迷了路，有兩個人給毒蛇咬傷，剛給抬到村北麵後山就不行了，第二支想進霧峰穀的隊伍也失敗了。
第三支隊伍來的時間離第二支隊伍已隔十六年，村東的九公伯說，那次直升機都出動了，光隊伍後勤就有二十多人，村裏的曬穀場成了大廚房，村裏很多人還借光吃了幾次紅燒肉罐頭。就在大家都覺得這支隊伍進入霧峰穀登上霧峰是十拿九穩的事時，直升機在灌木林上方的濃霧中失靈墜落到了霧峰穀外圍。當時出動了全村青壯人，第二天才找到墜機點，四個機員受了重傷，直升機機尾都給摔斷了。