陳宜中請誅似道，太皇太後謝氏，初尚念他勤事三朝，不忍遽置重典，僅謫為醴泉觀使。一麵將似道創的弊政，一律革除，公田收回原價，退還原主，放竄諸官，一起複職,在朝賈黨，一律罷斥，刺配翁應龍於吉陽軍。不料台諫侍臣，連章請誅似道。似道權位已失，不能再作威嚴，隻好上章乞求保全。有旨命李庭芝遣送歸越守製，似道還隻是逗 留揚州不歸。王爚遂上論似道不忠不孝，宜下詔嚴責。謝太後遂頒下詔旨，似道不得已，遄反紹興府，不料守臣閉城不納。於是孫嶸叟、方應發等，連章上言罰輕罪重，必須遠投四裔重懲奸黨，方足以謝天下，平元人的怒氣。乃下詔斬翁應龍，籍沒家產，謫似道為高州團練使，安置循州，家產充公。福王與芮素恨似道，趁此募人為監押官，密令於途次除奸。會稽縣尉鄭虎臣應募請行。原來虎臣的父親，為似道所傾陷而死，久欲為父報仇，現在巧遇這個差使，既可為國鋤奸，猶可替父報仇，公私兩盡，自然奉命維謹。那時似道安置建寧，尚有許多姬妾在旁侍候。虎臣到後,驅逐姬妾,令似道登程，撤轎蓋，暴行秋日中，令轎夫唱杭州歌以謔之，並直呼似道名，窘辱備至。一日，行至古寺中，壁上有吳潛題字，虎臣故意向似道問道:“賈團練，吳丞相何以至此?”原來是被似道所害，似道慚不能答。行至泉州洛陽橋，虎臣令似道觀水，並道:“此水甚清，可以就死，還是你的便宜。”似道以未奉朝命對。複前行，至潭州木綿庵,似道內急如廁吳虎臣向轎夫說道:“我今為天下人殺此大憝。”
語畢，就廁上用錘擊似道胸,折骨而死。權奸結果如此，還嫌未足。那陳宜中是夤緣似道而得躋顯職,當似道繳還都督府印位時,宜中疑似道已死，始敢請誅似道，現在宜中得聞虎臣擅殺似道，一般人都說是宜中所指使，恩將仇報，也是個沒有天良的!宜中得聞此言,立捕虎臣下獄,且置諸死地,一麵奏請許似道歸葬，並賜還田廬。閑言剪斷。且說元朝愈逼愈近。謝太後命王爚平章軍事，以留夢炎、陳宜中為左右丞相，一麵命張世傑總都督府諸軍拒敵元兵。臨安一夕數驚，嚇得一班輔臣和台諫皆不別而遁。謝太後遂下詔戒禁，榜示朝堂，無如仍有逃逸的。最可恨的宗社已危在旦夕,那邊境守將，還敢亂殺元使,至於一誤再誤，真所謂自取滅亡了。那時元禮部尚書廉希賢，及侍郎嚴忠範，齎奉國書，南下至建康見伯顏請兵自衛，伯顏乃遣兵五百送行。不料行抵獨鬆關，宋守將張濡竟貿然遣人襲殺忠範，並執希賢解送臨安請功。希賢至半途病死。宋廷得悉，曉得惹了大禍了，亟使人至建康投書謝罪，謂戕使實係邊將誤會，朝廷實不知情，當依法誅戮罪魁，還請貴國釋嫌修好。伯顏總算有耐性的了，再命議事官張羽，偕宋使同赴臨安。哪知竟像有郝經的冤魂跟著似的，行至平江，張羽又被守將遣人攔路刺死，惹得伯顏火上添油，誓不再與宋廷議和，馬上下令四路進攻，收降常州、嶽州，再進破沙市城。監鎮司馬夢求自縊。朱祺孫與商達聞得元兵勢如破竹，不敢交戰，就舉江陵降元。湖北諸郡，都聽撰孫勸，相繼歸降。伯顏已無西顧憂，統兵南下至真州。阿術遣使招降守揚州製置使李庭芝。庭芝焚書殺使，即命張俊出戰，不料俊反持孟之縉書，回城勸降。庭芝斬俊首級示眾，另遣統製薑才出戰，身中流矢，敗入城中。
幸得庭芝守禦有方，城未遽陷。張世傑召劉師勇等進次焦山,大集舟師，決計與元兵決一死戰，結果被元兵殺得七零八落，不複成軍。世傑敗回圌山,表請濟師。適值執政互生意見,平章王爚，與陳宜中大鬧脾氣,宜中竟悻悻去都。太皇太後罷免王爚，召還宜中。時值文天祥提兵入衛，宜中請授天祥知平江府，李芾知潭州。天祥臨行,上疏請建四鎮。宜中與左相留暮炎都以為迂闊難行,不報。天祥歎息而去。元統帥伯顏分兵東下,自將中軍趨常州，用呂文煥為先鋒，水陸並進，將攻常州，文天祥派尹玉、麻士龍、朱華、張全等合將兵往援。至常州士龍先戰死。尹玉殺傷敵兵數千人，相持一日，受重創而死，麾下無一人降元。華與全收軍而還。陳宜中得報元兵攻克廣德軍泗安鎮，倉皇無措，令臨安居民，年在十五歲以上的，皆籍為兵，號為武定軍，一麵遣使之平江，召文天祥人衛。再說伯顏圍攻常州。姚訕、陳炤、劉師勇、王安節等力戰固守。伯顏遣人招降,譬喻百端,終不聽。伯顏大怒，役城外居民，運土為壘。土至連人一並築入土中，殺民煎膏取油以作炮，焚毀牌權，日夜攻不息。旹等守誌益堅。伯顏叱令帳前諸軍，四麵並進，奮勇環攻，城遂破。知州事姚訕、通判陳炤、都統王安節，皆戰死。惟劉師勇以八騎突圍而出，奔往平江。同時元將蘇都爾岱、李恒等與伯顏分道進兵，長驅所至，莫當其鋒,連拔江西十一城,進逼撫州。安撫使黃萬石聞兵至，逃避建昌。都統密佑率眾逆戰於集賢坪，奮勇突進。元兵圍之數重，佑身中四矢三槍，仍揮雙刀，殺死元兵數十人，突圍南走，渡板橋，橋斷被執。蘇都爾岱嘉他忠勇，勸降不屈，令他長子勸道:“父若死,兒將何以為生?”佑怒斥道:“你行乞於市，口稱是密都統子誰不憐你呢?”語畢，怡然解衣就刑，遂被殺，元兵進取建昌,黃萬石降元。統製米立被執不屈死。