曹氏離開了何歡的房間，卻忘了帶走桌上的書信。何歡沒有追出去，隻是怔怔地盯著書信發呆。
她沒有勇氣打開信封，她怕自己看了書信會更加愛他，思念他。她的指尖輕輕滑過信封的邊緣，自言自語：“等你回來，我一定要好好問一問你，你為了自己的諾言跳下冰冷的海水，為什麼反而要我不守承諾？”
院子內，曹氏看到哭腫了眼睛的陶氏。“大太太，你都聽到了？”她回頭朝何歡的房間看去，“大小姐一定是入了魔怔。”
“算了。”陶氏搖頭，“以後休要再提今日的事。若是再有媒人上門，就說阿歡已經定親了。”
“大太太！”
“就像歡兒說的，現在逼她嫁人，隻會害了她，害了別人。算了，等過幾年再說吧。”陶氏擦幹眼淚，轉身往外走。
曹氏無法理解何歡的愛情，她卻是明白的。她和何柏初雖是婚後才認識，但她愛他。即便他已經死了三年，讓她另嫁他人也是萬萬不可能的。這無關守節，而是當一個人的心裏住著另一個人，怎麼可能與別人同床共枕。
第二天一早，當陶氏看到何歡像沒事人一樣與何靖說笑，高高興興送他上學，她忍不住勸說：“歡兒，昨晚你說的那些話，我都聽到了。你不必強顏歡笑的。”
“大伯母都聽到了？”何歡不好意思地笑了笑，“我已經沒事了。”
“怎麼可能沒事呢！”陶氏一下握住何歡的手，感同身受般說：“你大伯父過世三年了，可我心裏還是難受，每天都堵得慌，怨他丟下我先走了……”
“大伯母，喜歡一個人為什麼要難受呢？”何歡反手握住陶氏的手掌，搖頭道：“我沒有強顏歡笑。他說過，看著我笑，他就很開心。我想，他也一定希望，他不在我身邊的日子，我能過得好好的。”
“你心裏就不難受嗎？”
“有時候吧。不過總不能讓所有人跟著我一塊難受，不是嗎？前幾天靖弟對我說，我已經不會笑了。其實仔細想想，我和三爺在一起，大半時候我都是高興的，就是生氣吵架，事後想想也是高興的。不好受的時候，想想那些高興的事兒，心裏就不難受了。”
陶氏怎麼都沒料到，自己居然聽到這樣一番話。不管何歡這是故意規勸她，還是出自肺腑之言，她忽然覺得自己太傻了。何柏初對她的好，她心知肚明。她一直生不出兒子，他本可以納妾的，但他沒有。他過繼了何靖，就是想讓她的生活有一個寄托。如果不是何靖羈絆著她，她大概活不到今日吧？
忽然間，陶氏覺得眼前的迷霧慢慢散開了。生老病死，生離死別本就是世間常態，他們無法控製，那就隻能坦然接受。她與其怨恨丈夫先一步離開，還不如好好活著，為他，也為自己。
自那天之後，陶氏沒再終日躲在房內。她雖仍舊身穿素服，但不再反對何靖在她的房內插一支紅梅。平日裏她也會與曹氏、何歡說一兩句無傷大雅的玩笑話。
陶氏的變化是極細微的，但大家都感覺到，她不再鬱鬱寡歡。對此，最高興的人莫過於何靖。
正月十五，一年一度的元宵燈節，何靖試著邀陶氏上街，陶氏竟然答應了。
大概是因為再不必擔心倭賊，今年的元宵節比往年更熱鬧，街上掛滿了花花綠綠的燈籠，就是賣冰糖葫蘆，賣泥人的商販，也比往年多了不少。
何靖緊緊跟著何歡走在人群中，時不時回頭看一眼並肩而行的陶氏和曹氏，抬頭對何歡說：“大姐，這些日子母親和姨娘都很高興呢。”
“是啊，新的一年，本就該高高興興的。”何歡隨口應一句，回頭看去。她相信陶氏已經慢慢想通了，不再沉溺丈夫的死，但曹氏眉眼間的笑意，那種她從未在曹氏身上看到過的“少女”般的羞澀，是她不能理解的。轉念想想，大家和和氣氣過日子，她又何必疑神疑鬼呢？
何歡放下疑惑，低頭問何靖：“靖弟，我們去買糖人吃吧。”
“那，那是小孩子才喜歡吃的東西。”何靖嘴上這麼說，眼睛卻巴巴地看著栩栩如生的糖人。
何歡知道，何靖從未吃過糖人。她也不揭破他，隻是笑道：“是大姐想吃，你就當陪陪大姐。”
“好，好。”何靖忙不迭點頭，拉著何歡走向糖人攤子。
何歡站在人群中，怔怔地看著濃稠的糖汁在手藝人手下變成滿臉胡子的李逵，變成五大三粗的魯智深。
上一次她站在街邊看著這景象，那是十多年前，她的父親還活著的時候。父親死後，她的人生隻剩下兩個字：生存。是謝三讓她發現，她的內心仍舊是當年的小女孩。隻有在他身邊，她才能做回真正的自己。
人群中，兩個過路商旅打扮的男人信步而行，時不時看一眼何歡。喧鬧的街市人潮湧動，但他們與何歡總保持著十步遠的距離，幾乎亦步亦趨。
“大爺，有些不對勁。”羅鵬低頭掩飾嘴型，壓低聲音說：“有兩個人一直跟著何小姐，看起來像是練家子。”
沈經綸沒有說話，隻是失神地望著何歡。她左手牽著何靖，右手拿著糖人，正與陶氏說著什麼。她正在笑，燈籠的火光把她的臉頰映得通紅，就像是初升的太陽。
羅鵬順著沈經綸的目光看去，暗暗歎一口氣。他們輸了，徹底輸了。他們在海上的多個島嶼經營了十年，本以為就算沒辦法奪回皇位，也能在海上自立為王，可謝三就像是對那些島嶼了如指掌，就連氣候、風向也掌握得分毫不差。他那些手下更像是亡命之徒，不惜同歸於盡與他們搏命。島上的那些苦工忽然間奮起抵抗，與謝三的人裏應外合，他們哪有不輸的道理。不過幸好，沈經綸留了後路，他們才能逃回陸地。
“大爺，小少爺正等著您帶何小姐回去。屬下去引開那兩人……”
“她看起來很高興，我從未見過她這麼高興。”沈經綸突然開口。
羅鵬微微一怔，心中掠過一陣異樣，慌忙勸道：“大爺，沈管家臨死前說，您一步步走到今日，也是被情勢所逼。您手上的銀子，足夠您帶著何小姐，小少爺富足地過一輩子。您終於可以得償所願……”
“你知道沈誌華為什麼會不惜性命救我，又助我假扮沈經綸嗎？因為父親救了他的妻兒，又替他說情。可是他永遠都不會知道，若不是父親，他的妻兒不會有危險，他也根本不需要父親說情。”
羅鵬呆住了。從沒有人知道，沈誌華為什麼會背叛真正的沈經綸。作為下屬，他根本不該知道這些。他表情一凜，急道：“大爺，您沒有做錯任何事，是先皇無情……”
“她和敏珺是截然不同的。幸好京城的人沒有找到敏珺，不然曦言是第一個，敏珺就是第二個。”
羅鵬不知道沈經綸在說什麼，也不知道他有什麼打算。看著他蒼白的臉頰，平靜無波的眼眸，他心生不好的預感。他想勸上兩句，卻又不知從何說起。
喧鬧的街市，兩人就像是方外之人，除了何歡，再看不到旁的。
不知過了多久，沈經綸突然開口：“謝三和林捕頭呢？他們來了嗎？”
羅鵬嚇了一跳，慌忙查看四周。
當日，羅鵬故意告訴林捕頭，主子才是一切的幕後主使，引他去懸崖。那一天，一切都很順利，他早就在懸崖下，助主子從水底的溫泉遊到了島嶼的另一側，用事先準備好的小船劃去無人的荒島。他以為同時跌落懸崖的林捕頭和謝三不是摔死，就是凍死在海水中了。
沈經綸沒有回應羅鵬的話，隻是抬頭環顧四周，仿佛在尋找謝三和林捕頭。片刻，他突然開口：“待會兒趁著混亂，你把何小姐帶去我們落腳的地方。”
寒冷的夜絲毫沒有減輕人們欣賞花燈的熱情。男男女女正興趣盎然之際，忽聽有人大喝一聲：“走水了。”
何歡循聲看去，忽覺頸後一麻，失去了知覺。
黑暗中，她隱約聽到壓抑的呼吸聲，她感覺到有人正輕輕觸摸她的臉頰。她努力睜開眼睛，隻見一輪明月高懸天際，她的耳邊隻有海浪拍擊岩石的聲音。她打了一個冷顫，掙紮著爬起身，忽聽身後傳來了琴聲。她轉身看去，幾乎不敢不相信自己的眼睛。
皎潔的月光下，六角涼亭突兀地屹立在懸崖上。海風吹起了涼亭四周的白色紗幔，翩翩的爐火上，茶壺中的水蒸氣在寒冷的冬夜嫋嫋升騰，似屢屢青煙。
薄薄的霧氣下，沈經綸與往日一樣身穿素色常服，端坐在涼亭中央，正專注地撫琴。琴聲悠揚曲折，似乎正應和著海浪聲，又似替明月伴奏。
“你沒有死！”何歡疾步上前，幾乎從牙縫中擠出這四個字。忽然間，她急切地環顧四周，高聲質問：“謝三爺呢？你把他怎麼了？”
沈經綸仿佛壓根沒有聽到她的聲音。他的嘴角掛著若有似無的笑，整個人與琴聲融為一體了。
林曦言曾被這樣的景象迷惑，她曾經覺得，他就像是從天而降的仙人，不食人間煙火。可是對何歡而言，眼前的男人是她的仇人，僅僅是仇人而已。
“念曦呢？你把念曦藏在哪裏了？”何歡質問。她恨不得殺了沈經綸，可她手無寸鐵。她的目光落在滾燙的水壺上，一步步走向沈經綸。
沈經綸依舊沒有回應，隻是專注地彈琴。何歡滿心仇恨，她隻想知道謝三在哪裏，她的兒子在哪裏。她伸手欲拎起水壺。
“如果我是你，會等我彈完這曲。除非你永遠不想知道，他們在哪裏。”沈經綸的聲音平淡無水，沒有半點情緒起伏。
何歡止住了動作。她恨沈經綸，但她更想知道謝三和沈念曦在哪裏。
渺無人煙的懸崖邊，一對男女就這樣一站一立，相對無言。
如果可以，沈經綸希望時間永遠停留在這一刻，他甚至希望，他們的生命就結束在這一刻，永遠凝固在月光下。
可惜，再長的樂曲終有結束的那一刻。他妄圖欺騙她一輩子，但自己做過的事，自己終究需要麵對。
“你還記得這首曲子嗎？”沈經綸拿起手邊的茶杯，輕輕抿一口。茶水已經涼透，冰冷的苦澀味道從他的嘴巴蔓延全身。他再抿一口，慢慢放下茶杯，抬頭看去。如他預期的一樣，她的眼中隻有仇恨。
除了仇恨，他還能期待什麼？
沈經綸輕笑，低聲說：“十年前，不對，應該說十一年前的冬夜，我在城門附近的客棧看到一個小女孩，她在雪地裏摔倒，爬起來，再摔倒，再爬起來。那時候我彈的就是這個曲子。”
何歡緊緊咬住嘴唇。對她而言，沒有什麼事能夠改變他是她殺父仇人的事實。
沈經綸站起身，轉身側對何歡，似陷入了遙遠的回憶，慢慢說道：“林曦言，我很快知道了這個名字，也知道了我在不久之前殺了她的父親……”
“你殺了我的父親，又娶了我，再殺了我。你現在這是在懺悔嗎？”
“這些日子我一直在想，如果你像愛著謝三一樣愛著我，我會不會不忍心殺你。”
“我很慶幸，林曦言死了。我現在是何歡，在謝三爺眼中，我永遠隻是何歡。”說話間，何歡伸手去拿水壺。
“小心燙！”沈經綸脫口而出。
何歡的手僵住了。水壺的手柄上並沒有抹布，她就這樣伸手去拿，非脫層皮不可。
沈經綸看她一眼，接著說道：“我想了無數次，我推測，我大半還是會殺了你，除非我能預知，一旦你死了，整個世界就會失去顏色。”
何歡冷笑，一字一句說：“不管你說什麼，與我而言，你隻是我的仇人。如果我手上有刀，一定馬上殺了你……”
“我知道。”沈經綸微笑著注視她，“任何事都需要付出代價。”