芮妮，一名從小就流落在貧民窟的小女孩兒。她自打有了記憶以來就在貧民窟，每天做的事就是填飽自己的肚子，為此需要與老鼠搶吃的，畢竟老鼠也是會咬人的 ，所以芮妮身上常常有大大小小的淤青和傷疤。
貧民窟的生活艱苦，暗無天日，一個小小的7歲女孩兒在這隻能被分食。可是5歲起，芮妮就自己離開那個收養她的“紙箱”，憑借自己輕巧的體型和極快的反應去搶吃的。渴了就趴到密裏河旁攏水喝，累了就躺在一個黑暗的巷子裏席地而睡……
時間就這樣流逝著，直到7歲時一個陰沉的午後，一對穿著華貴的夫婦在芮妮常常偷麵包的店裏將芮妮認回，賜姓佩爾斯曼，保名芮妮（保下了名字），從此，芮妮有了一個不怎麼溫暖的家，但芮妮覺得很知足，她將自己的耐心展現給那對夫婦，收斂起在貧民窟的鋒芒，可那對夫婦並不在意，隻是覺得這個小孩長相端正（很難得，因為當時近親通婚是很正常的，所以多是畸形兒），又是自己的血脈，以此來聯姻是個不錯的選擇罷了。
芮妮深知在貴族家庭中，沒用的人會被厭棄，所以她常常早起幹活，哪怕父親佩爾斯曼-厄頓曾嚴厲告誡過她，禁止這麼做，母親佩爾斯曼-莫琳（冠以夫姓）也不滿的讓傭人搶走芮妮手中的清潔工具，將她帶到自己的房間中耐心教導：“芮妮，你不用去做這些，這些自有傭人做，而你需要的是學會靠自己獲取利益，讓自己壯大起來，可以反抗你的父親。”因為莫琳在沒嫁給厄頓前，是侯爵斯莫林卡-羅陌的嫡女兒，而當時的厄頓隻是小小的男爵，娶到侯爵的女兒是因為羅陌覺得厄頓是自己的學生，肯上進，才將16歲的莫琳嫁給了厄頓。婚後，厄頓就清楚的表明了不喜歡莫琳，而是喜歡一位平民彼西-蘭娜。
身為貴族大小姐的莫琳當然不會因為這種事情生氣，隻是從此往後兩人除了每兩周例行“公事”外，其餘時間都相敬如賓，哪怕去參加宴會也是一副不熟的樣子。
本來莫琳是不恨厄頓的，可是厄頓在看到莫琳沉默的接受情人的存在後便變本加厲，甚至在羅陌出資建造的佩曼莊園的後花園行苟且之事，密謀殺死羅陌，取代他，還讓莫琳撞見。
莫琳無比震驚、憤怒，可最後都化為冷靜，她誕下一名女兒，可當時的蘭娜聽到這個消息後趁著莫琳休息，將孩子打包扔進密裏河，讓男爵的孩子流落在貧民窟7年之久。
當莫琳知道這件事後，提著侍衛的劍貫穿了蘭娜的心髒，隨後將厄頓的子孫根一劍斬斷。此後，厄頓在佩曼莊園隻能敢怒不敢言，事事聽從侯爵女兒的話。二人的關係也從相敬如賓變成仇人。
芮妮聽完母親的自述，隻覺震驚，不可思議，但內心深處卻有什麼在破殼而出………