九華山、清音閣
火光四濺、焦屍橫陳。一時之間照亮了陽城的上空，恍如晚霞當空、殘陽如血。
“那不是清音閣嗎？怎麼失火了？”
“看樣子山頂都被燒沒了。”
“火勢這麼大，也不知道裏麵的人逃出來了沒有。”
“要不要去幫忙？會不會燒到山下？”
人群聚集之處，百姓的悠悠之口中議論紛紛。此時正值午夜時分，有很多人都是被這火光衝天的光景吸引了出來。
清音閣聽雨台上，一名身穿白色衣衫的長發女子持劍而立，她麵向被燒的清音閣和步步緊逼的黑衣人，背臨九華山後山的百丈懸崖。她麵色如霜、清冷孤傲，給人一種脫離世俗的高貴。她的臉上略顯疲憊，但身形依然大氣、穩重。
“閣主，請交出名單。”
對麵正中的一人上前一步緩緩開口，語氣之中略帶恭順。而被他喚作閣主的女子是清音閣閣主炫音。
清音閣屬於江湖，從不與朝廷打交道。可是隨著朝廷的腐敗，西方列強勾結王爺逐步蠶食國土，致使一向平安無事的清音閣也遭受其害。再加之清音閣手握南方所有商道，所以不僅勢力範圍廣、人脈也廣，如此誘惑的身價也注定了它在這亂世當中成為第一個犧牲品。
“代善勾結外賊、出賣國土，人人得而誅之。奈何朝廷昏暈，隻能江湖代之。想要名單，做夢！”
她的言語鏗鏘有力，大有巾幗不讓須眉的氣勢。這自帶的強大氣場讓在場的所有人都微微一怔，就在眾人都猶豫著要不要上前時，她後退一步粲然一笑落入山穀。
這意料之外的變故讓眾人麵麵相覷，從他們眼中流露出一種複雜的情緒。
“不，不！”
為首的那人衝上前跪在山崖上，看著崖底漆黑一片眼中滿是失望之色。
隻有他並不是因為炫音的自尋死路而傷心，他傷心的是沒能從炫音那裏找到清音閣的名單，這樣一來他就失去了一次加官進爵的機會。
“王爺讓我得到名單控製南方商道的，可現在人死了，我該怎麼辦？該怎麼辦？！”
他喃喃自語著。
這是王爺交給他的任務，是想把清音閣的勢力掌握在自己手裏。可是現在名單沒找到，人也全死了，再想想王爺的心狠手辣，他不由自主的後背發涼。正當他恍惚著站起身時，他的四周已經沒有了一個活著的人，剩下的隻有屍橫遍野的殘垣斷壁。
其實剛才的這些人都是江湖人，為財而聚、為財而死，如今錢已到手、任務完成，接下來的收尾工作本就不歸他們，於是悄然消失也是情理之中。隻可憐了他自己，搞砸了事情不說，還沒有得到一分錢。如今回去是死，不回去也是死，所以他隻能行屍走肉般消失在茫茫夜色裏。
與此同時，在與九華山相對的棲霞山所在的平城，兩聲嬰孩的啼哭聲響徹冷府。
“生了生了！”
“恭喜老爺！賀喜老爺！是對龍鳳胎！”
產婆衝出房門向早已等候在屋外的一名中年男人恭賀著，隻是微笑之餘略顯憂慮之色。
“好好好，賞賞賞！”