（一）
那虎麵人隻一個手勢，數十名紫麵人與六名紅麵人紛紛退出樹林。他最後抱拳向張協一拜，亦瞬間消失無蹤。
“那六人雖然非我敵手，但可以察覺他們的武功確實不弱。從那虎麵人的氣勢便可以看出這六人在鯨宮裏的地位居然也甚是低微，實在不可思議。”
張協在林中散著步。他思緒飛轉，試圖理清頭腦中的諸多疑問。
“鯨宮究竟在玩什麼把戲？如果想讓我確信他們的存在，應該將我追殺到底才對。這樣的話我便會對他們自己所言的諸多惡行深信不疑。”張協越想越不對勁。
“但如果這樣的話，我可能會暫時放棄調查青鯊幫轉而專心對付這個尚未查實是否真實存在的鯨宮。所以這樣的欲擒故縱，才能讓我跳過對鯨宮的懷疑，專心對付青鯊幫。”
他越想頭越痛。
“鯨宮？為什麼來之前沒有得到過任何信息？難道……”
“算了，以後再說！”
索性將一些煩惱拋諸腦後。他跨上行李繼續趕路，在馬鬃村暫時安歇，等待著與徐冰三人的會麵之日。
（二）
與三人短暫接頭後，張協獨自前往東南方向百裏之外的隆海。
“陰風教，改名斷牙幫。莫非這裏麵有什麼蹊蹺不成？”
他並沒有將鯨宮之事對三人交代，畢竟這種尚未查實的信息一旦分享出去勢必會擾亂隊友的行動計劃。更何況那些所謂的鯨宮人士似乎並不想與牙堂為敵。但若如他們自己所說，為達目的不擇手段，還目無王法做下諸多罪案，那現在的信集豈不是混亂不堪？
起碼這幾日來見到的景象尚不致如此。
“等拿到‘神猿抱蓮像’，老子直接去梁國，可不在這破地方呆了！”
行至黃昏，張協腹中饑渴。好不容易找到一間荒郊小店，他剛想進屋便聞得裏麵甚是吵嚷。但細細聽來，似乎隻有兩個人。
這小店亂石堆砌而成，不到二丈見方，甚是破敗。小木窗也是幾根粗糙木條隨意架住，若是隆冬時節想必屋裏必然住不得人。
“嗬，那是你不老實，三天兩頭得罪人。怪不得幫主和兄弟們不待見你。”
“哎，也就你們幾個能跟我說點掏心窩子的話了！我現在日思夜想的‘神猿抱蓮像’，恨不能馬上就拿到手！”
“你說那東西真的在具可畏手裏麼？”
“道上都傳瘋了！龍王會的消息還不可靠？據說青鯊幫從姓具的身上查不到仙柱派被滅的線索，就把他放了。人可能還在信璟，但估摸著馬上就到隆海！”
“這不更能說明是人家放出的餌麼？”
“你懂啥？那姓具的一個臭流氓，青鯊幫放著那麼多人不抓，幹嘛就抓他？還不是因為那寶貝就在他手裏？”
“哦，我明白了！青鯊幫也想要神猿抱蓮像！既然具可畏不肯說，就把他放出來。等他放鬆警惕去取寶物時，在抓個正著！”
“哎！沒錯！”
張協在屋外聽得真切，他險些笑出聲。如此拙劣的騙術怎麼可能是青鯊幫會用出來的？具可畏這人的名字並不陌生，他是傳說中的“信集七賊”之一。據說這七個惡人各負異能，有的會穿牆打洞挖墳掘墓；有的能在水底潛上五天五夜；還有的甚至可以一人與二熊相搏。但即便如此，這些人也並沒有把能力用在正途，而是慣於作奸犯科、殺人越貨。