剛準備走出廚房、
「呃、那個……」
「……琳絲蕾特？」
神人的製服袖子便被從後抓住了。
……不，與其說抓住，感覺倒不如說是用手指夾著。
「那、那個……」
琳絲蕾特低著頭，一副猶豫不決的樣子。
「可、可以握住……我的、手嗎？」
最後，小聲念道。
仰視著神人的祖母綠色眼眸似在動搖。
失去〈精靈刻印〉的右手。手指，在顫抖著。
也難怪。盡管在大家麵前表現得精神萬分——
她其實還是很不安的吧。
……神人默默地握住了她的手。握住了柔弱纖細的女生手指。
「一定能奪回芬裏爾的。不要緊」
「……是」
被神人握住了手的琳絲蕾特，就那樣點頭了。
◇
一走到船艙外麵，果然就冷起來了。
一邊哆嗦著，神人一邊尋找克蕾爾的身影。
隻見克蕾爾在甲板上抱著斯卡雷特坐著。
「克蕾爾——」
走上樓梯，喊了一聲、
「嗚啊……神、神人！？」
她驚訝地回過頭來。
「在下麵睡啦。累了吧」
「睡不著就是了。給，琳絲蕾特的湯，替你拿來了」
神人把冒著熱氣的湯放到地板上。
「謝、謝了……」
「坐在旁邊也行吧？」
「……哎？啊，嗯、嗯……」
神人在克蕾爾旁邊彎腰坐下。
……令人尷尬的沉默隨之而來。
畢竟在決勝戰裏，真的發生太多事了。
彼此，都在找適合的話題——
「能找回暗精靈，太好了呢」
結果先開口的，是克蕾爾。
她一邊把視線遠方雲間的亮光，一邊嘀咕道。
盡管混在黑暗裏看不見身影，為飛行艇導航的蕾斯蒂亞就在那裏。
「……啊啊。我就是為此，才在這三年裏一直旅行啊」
「這樣……」
克蕾爾有點鬧脾氣地撅起了嘴尖。
「那個，真可惜啊。……難得能再次見麵」
「……是啊。能見到姐姐實在太好了，但卻聽到了那種事、呢——」
「是指〈精靈王〉瘋了那件事麼」
「嗯。雖然難以置信，但是……」
她不安地抱緊了斯卡雷特。
「姐姐背叛的理由，就是因為精靈王要求拿我當祭品……」
「……的確，讓人很在意啊」
〈火之精靈王〉，要求艾爾斯汀之焰的使用者克蕾爾當祭品。
超越這個世界的條理法則的〈燃燒火焰的火焰〉。
〈精靈王〉，為何會索求那種東西呢——
「接下來，該怎麼辦？繼續找露比亞？」
「……也是啊」
克蕾爾露出難辦的表情咕噥著。
她自己，也還沒有整理好頭緒吧。
〈精靈劍舞祭〉優勝者的血親會被特赦，是自古以來的慣例。但是，即使克蕾爾懇求，帝國也是不會放過露比亞·艾爾斯汀的吧。
對〈精靈王〉的背叛，是決不可饒恕的罪。
（——再說，露比亞的訴求也不可能被公之於眾啊）
盡管相信的人應該不多，不過〈精靈王〉被正體不明的東西給侵蝕、以至於陷入瘋狂這種事要是傳了出去，肯定會引起極大的混亂。
「對了，這個——」
說著，神人從口袋裏拿出掛鏈。
「……獅子的紋章！？為什麼神人會——」
「是露比亞托付給我的。交給你了」
把掛鏈給過去以後，克蕾爾緊緊握住了它。
「……好暖。這條掛鏈裏寄宿了火焰的力量」
她用溫柔的眼神注視著掛鏈。
那張側臉，令神人心跳加速。
「……不過，姐姐為什麼要把這個給我？」
「當時，是準備留給你當遺物的吧」
「怎麼會……」
「……別擔心。你的姐姐很頑強的啦。和你很像」
噗的一下，神人把手放在她的頭上。
「是、是啊……姐姐，是堅強的人」
克蕾爾輕輕點了點頭。
「那件東西，下次見到的時候還過去吧」
「嗯……」
把掛鏈保管好以後。
克蕾爾抬起頭來——
「話、話說回來……」
咳了聲，靠近神人。
「嗯？」
「——神人是真正的〈最強的劍舞姬〉啊」
「咕……」
……被打了個措手不及了。
「那、那是……呃……」
「不行。再想蒙混過去也是白費力氣的。都自己承認過了」
「也、也不是想蒙混……啦……」
神人撇開目光撓了撓頭。
「……那，有什麼話要說？」
克蕾爾瞪著這邊看。
「……呃，很抱歉瞞住你了」
神人老實道歉了。
「哼，一直在騙我啊？」
「嗚……」
「——之前，我還一直憧憬著"她"啊」
「……不、不好意思」
把手放到地下，神人低頭謝罪。
見狀——
「……唉，算了。好了，抬起頭來」
克蕾爾歎了一口氣，然後、
「……那個，謝了」
「呃？」
聽到克蕾爾說出了令人出乎意料的話，神人皺起眉頭。
克蕾爾微微放鬆了嘴角，說道。
「呃，之前也說過了……三年前，拯救了放棄一切的我的，是三年前見到的"她"的劍舞啊。要是沒有蓮·阿修貝爾，我肯定不會以〈精靈劍舞祭〉為目標的。……所以，謝了」
[L：還好這次的精靈劍舞祭才三年就舉辦第二屆了，沒有讓你等到年老色衰]
「克蕾爾……」
「總、總覺得，有點害羞呢，像這樣……」
「喔、喔……」
紅著臉，兩人都別開了視線。
「……說、說起來，要跟艾麗絲她們說嘛？」
「……不，再等一下……」
「這樣啊……」
克蕾爾撲哧地笑了，食指輕輕點著櫻色的嘴唇。
「也好。我會給你保守秘密的。——是兩人間的、秘密呢」
她露出了一張不禁令人看呆了的魅力笑臉。