隨即，她剛才所站的地方突然冒出了巨大植物的身影。
蠕動的無數蔓藤，追著飛在空中的艾麗絲伸長了。
「什麼——！」
麵對出乎意料的攻擊，艾麗絲的反應慢了一拍。
蔓藤迅速纏上腳跟，順勢想將艾麗絲拖到地麵上。
「看招——」
雖然在空中換反手拿好〈風翼之槍〉，切斷了蔓藤——
但是，下一瞬間。呼喇——猛地，灼燒般的劇痛襲來。
（……這是、麻痹毒！？）
集中力中斷、解開了〈飛翔〉魔術的艾麗絲直直往地上掉。
正當身體快要撞到地麵的時候——
「——凶風喲，狂亂吧！」
艾麗絲盡全力解放了〈風翼之槍〉的力量。
解放開來的暴風剜開地麵，從落地的衝擊中守住了艾麗絲。
艾麗絲滾倒在地。盡管想立即站起來，一條腿卻麻痹了沒法隨意活動。
「咕，到底是……」
突然貫穿地麵而生的巨大植物。
在那盛開著鮮紅花朵的中心處——
「——用風抵消了衝擊麼。不賴嘛」
一名少女佇立著。
「你……是……！」
神秘的翡翠色頭發。閃著災禍光芒的赤瞳。
那身著教國軍服的身影，曾在本戰前的〈大祭殿〉見過。
（記得、是〈煉獄之使徒〉的一人——）
雖然當時用風帽擋住了臉——但不會認錯的。
那雙尖尖的耳朵，正是妖精族的特征。
「……嘖，這附近明明沒有精靈使的氣息才對——」
「啊啊，是說周圍放出的風精靈嗎？單憑那種玩意，怎麼可能找到受過專門隱密訓練的我」
少女無奈地聳了聳肩。
「的確，風精靈使的諜報和索敵能力優秀。隻是，無論是精靈的使用還是氣息的遮斷，你都相當業餘」
（……我的所在地被反向追蹤出來了嗎……！）
原本，身為騎士的她就不是諜報的專家。盡管有針對〈精靈劍舞祭〉而進行過訓練，沒能靈活運用好風也是事實。
即便如此，真沒想過會那麼簡單就被找出所在地——
艾麗絲再度觀察少女的契約精靈。
有著可怕的植物姿態的精靈——毫無疑問是地屬性的眷屬。
（……地屬性，也就是通過感知大地的震動進行索敵的類型嗎）
妖精族的聽覺遠比普通人優秀。循著感知到的腳步聲，對所在地進行定位想必不是難事吧。
（對手貌似隻有一個人，但是……）
撐著〈風翼之槍〉，艾麗絲搖搖晃晃地站了起來。左腳還在痛，但既然有痛感，也就說明腳沒有完全麻痹。
（……怎麼辦？）
眼前的少女，是最強隊伍〈煉獄之使徒〉的一員。
不過，既然是諜報專門的精靈使，戰鬥能力應該不太高。要是在這裏擊潰負責索敵的她，就能在有利情況下和〈煉獄之使徒〉作戰——
（可是……）
咫尺之前，艾麗絲的思考停了。
在會議裏決定好的〈TEAM·SCARLET〉的方針是——絕對不要單獨戰鬥。
隊伍中能使用探索係魔術的隻有艾麗絲一個人。如果她在這裏敗北。隊伍的彙合將大幅延遲。
（比起騎士的名譽，現在以同伴的勝利為重——！）
艾麗絲當機立斷。口中詠唱出精靈語的咒文、
「風啊，掃蕩吾敵——〈風王爆閃陣〉！」
瞬間，激烈的風之衝擊波從艾麗絲手中放出。
隻是，目標不是眼前的少女。
暴風團炸開地麵的沙塵，大範圍地遮住了周圍的視野。
與此同時，艾麗絲朝遺跡出口所在的大階梯那邊跳躍。
利用強烈的風勢，一口氣脫離——
（……咕，腳！？）
然而，中途劇痛再度襲來。
剛才的麻痹毒看來是要真正發作了。
——但是，不能停下來。
萬一在這次突然襲擊的機會裏脫離不了，恐怕就逃不掉了。
「不會讓你逃的。捕捉吧，魔樹精靈〈蒂塔尼婭〉！」
[注：蒂塔尼婭【Titania】，莎士比亞戲劇〈仲夏夜之夢〉中登場的妖精女王]
從迷霧一樣的沙塵當中，無數蔓藤追了上去。
「——嘖，凶風喲，狂亂吧！」
一回頭，〈風翼之槍〉隨即一閃。
解放的風之亂刃，一口氣劈開蔓藤。
「那種東西——」
但是，魔樹精靈的蔓藤立即再生了。而且又再分成幾股，像是要團團纏住艾麗絲的身體一樣襲來。
「吾乃驅馳於蒼天的魔女——〈風神之靴〉！」
在被蔓藤的牢籠困住的前一刻，艾麗絲詠唱出高速飛行的魔術。
一口氣解放了集中在腳邊的風，飛翔至快貼近大堂天花板的地方。
（那柱魔樹精靈的攻擊範圍應該不是無限的——）
順勢逃出去——正當她這樣想的時候。
充斥整個視野的沙塵當中，有什麼一閃。
（……小刀！？）
艾麗絲急忙打算回避——
可是，在空中迅速活動身體是不可能的。
短刀的刀刃掠過胸甲，產生尖銳的金屬音。
（打偏了？不對——）
殺氣突然傳來。——"從飛翔中的艾麗絲的頭上"。
「什麼——！」
抬頭望向崩塌的天花板的艾麗絲——絕句了。
反手把持短刀的少女，往天花板的牆壁一蹬急速落下。
（她也用了〈飛翔〉的魔術！？）
——不對，那不可能。
那柱魔樹精靈毫無疑問是地屬性的眷屬。
地屬性的係統裏應該沒有〈飛翔〉的魔術才對。
「看、招——！」
艾麗絲倉促回轉〈風翼之槍〉，用柄的部分擋下了短刀的一擊——
「——天真啊。終歸是老套的騎士武技」
少女、以槍柄為支點進行跳躍。
她再度蹬踏天花板快速轉身，放出更為銳利的斬擊。
（……這種動作是！？）
艾麗絲猛地注意到了。
——和神人很相似。
異於通常武技、變幻自在的三次元移動。
「難道說，和神人一樣——」
「一樣？那對他很失禮——」
刹那間，徑直刺來的短刀淺淺劃開了艾麗莎的肩膀。
傷本身並不致命。但下一瞬間——
「……嗚、啊……！」
猶如被電流擊中一樣的劇痛傳遍全身。
趁那一瞬的空隙，無數的蔓藤拘束住艾麗絲的全身，將她捆成一團地拖到了地上。
「……啊、咕……」
銳利的荊棘撕裂緊身衣刺入皮膚，身體無法活動。
在全身自由都被剝奪的艾麗絲麵前，魔樹精靈使的少女靜靜降落。
「〈教導院〉第七位——〈蠱毒〉之莉莉·費雷姆」
「……！」
「首先是，從收拾你開始——」
卷著艾麗絲身體的蔓藤，一齊動了。
◇
「……不、不要啊啊啊啊！」
在樹木長得彎彎扭扭的廢都小巷裏，少女的悲鳴響起。
菲亞娜正拚命地從不停冒出來的〈廢精靈〉群裏逃跑。
影子般令人毛骨悚然的手腕，從四麵八方向她伸出。
「別、別隨隨便便碰我，能碰我的隻有神人君啊！」
她迅速結印詠唱防禦魔術，隨即亡靈們都像是膽怯了似的抽開了手。
……隻是，這對膨大的〈廢精靈〉群來說，不過是杯水車薪。
縮的就隻有那麼一下子，轉眼間亡靈的數量又再增加追了上來。
「——〈高魯基烏斯〉，將不從者統統斬倒！」
騎士精靈無言地遵從王女的號令。
雙手把持的聖劍，將擋在眼前的亡靈群一掃而空了。
趁著開辟出來的一瞬間空隙，菲亞娜一口氣跑了出去。
——從不久前開始，就一直這樣反反複複。
「……明明不是在這種地方被纏住的時候——」
身為隊伍戰術關鍵的菲亞娜，比誰都更有必要盡早和隊友彙合。
單憑她一個人，是無法體現出強力的精靈魔裝〈無窮的女王城池〉的真正價值的，而且隊伍裏能使用真正的治愈術式的也隻有她。