“哈哈哈！薑知州客氣了，本官早上因旅途勞累，沒有見各位，還望各位不要見怪，來來來，咱們雖然同為陛下，同為朝廷效力，但難得歡聚一堂，今日理應開懷暢飲一翻！薑知州請！”
許清笑得一臉無邪，來了個反客為主，要請眾人上樓，薑恒等人受寵若驚，那敢大咧咧的走前麵啊！隻趨前半步，一路陪盡小心的將許清迎上二樓！
眾人剛落坐，阿諛奉承的馬屁頓時響之不絕，薑恒四十來歲，一臉儒雅，第一感覺給人很親善和藹，他就坐在許清下首，親自起身給許清斟好酒，非常誠摯地說道：“此次國公率二十萬虎賁，驅風雲於萬裏，為我大宋一舉滅掉西夏這個禍害，西北拓土萬裏，繳獲無數，大宋威儀讓四方胡夷無不臣服，爭相來朝，凡此種種，國公功莫大焉！
不瞞寧國公，今早到驛館求見，國公傳言說旅途勞累，我等還以為國公不屑於見我等這些無能之輩呢，不曾想國公如此謙和，下官等真是以小人之心度君子之腹啊！請國公滿飲此杯，下官再自罰三杯，就當是給國公賠罪，還望國公能大人不計小人過！”
“哎，薑知州何出此言，本官早晨確是身體不適，怠慢了各位，來來來，過去之事無須再提，咱們同飲，同飲！”
座中氣氛立即變得熱烈起來，一時間杯光交措，薑恒接著說道：“寧國公武能定國，文才更是冠絕一時，可惜汝州這等小地方，無稱心雅樂以待，今日幸得請來西京秦楚楚姑娘，請為國公獻舞一曲，還望國公莫怪下官等怠慢！”
薑恒說完，輕輕抬手一示意，廳中有精雅的落地屏風，屏風之後立即傳出合悠揚的樂聲，幾個翩躚倩影從屏風後行雲流水般步出，如穿花之彩蝶，於廳下翩翩起舞，紅顏綠袖相映相襯，美人嬌如二月春花，尤其中間那綠衣女子，碧玉釵兒髻青絲，一眉一眼，無不嫵媚動人，那雙如水秋眸在許清身上顧兮盼兮！總是盈盈羞笑，如輕言低訴。
許清眼珠子雖然沒的掉出來，但也目不轉睛，灼灼然投注於綠衣女子身上！
“國公，此女便是西京名伎秦楚楚，可還入得國公法眼？”
許清與薑恒共飲一杯，感歎道：“薑知州有心了！何止入得了法眼，美！洛神之姿也！其形也，翩若驚鴻，婉若遊龍，榮曜秋菊，華茂春鬆。髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之回雪。遠而望之，皎若太陽升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出淥波。穠纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露，芳澤無加，鉛華弗禦。雲髻峨峨，修眉聯娟，丹唇外朗，皓齒內鮮……”
“哈哈哈，楚楚姑娘能得國公這和翻誇獎，來日名聲在大宋必定首屈一指，想來楚楚姑娘對國公當有所報才是，嗬嗬，國公啊，黃大人與國公同到汝州，因何今日未一同赴宴呢？”
“哎！莫要理他，黃禦使難得出京一回，總得做做樣子嘛！哈哈哈，這個，你懂的！”
“國公坦誠示下，下官感激不盡，來來來，國公請！莫辭酒薄菜簡，再請國公滿飲此杯！”
兩人杯來盞往，很快就顯得熟絡無比，許清說話常作推心置腹樣，讓薑恒心裏非常高興，過了一會，那秦楚楚一曲舞罷，薑恒將之招到許清身邊，婉轉郎膝，軟玉溫香，素手纖纖持玉杯，軟語輕聲細勸酒。
許清快活地享受著，不一會，有個幕僚模樣的人告罪進來，到薑恒身邊耳語幾句便退出去，薑恒臉上笑意收斂了一些，很快又作沒事一般，熱情的招呼起許清來。
“來來來，國公再請滿飲幾杯，國公剛剛遠征萬裏歸來，未得歇息，又替陛下巡視四方，著實是勞苦功高，下官聽說東京合並機構，裁撤冗員已經到了尾聲，不知情形如何？”
許清攬住楚楚姑娘的腰肢不放，就著她的手滿飲一杯，這才說道：“陛下此次雷厲風行，一切順利，機構一但合並完畢，京城將能裁去四成以上的冗員，節省無數國用！”
“說來下官已經有兩年沒有進京了，京中風物時常憶起，總個難忘，國公自京中來，下官冒昧問一聲，越國公可還安好？”
“哦，薑知州竟也常往趙國公府上走動嗎？”
“嗬嗬，偶爾，偶爾！寧國公見笑了，來來來，下官再敬寧國公一杯！”