禦街上的積雪被掃得幹幹淨淨，酒旗店幡在西風裏飄揚招展，來往的車馬把寬大的街道擠得滿滿的，冬天就要來了，雖然紅菱怕他凍著，特意給他置辦了一輛舒適的馬車，但許清現在出門還是很少坐車，總是一匹輕騎，信馬由韁，還別說，由於人口眾多，加上改成了街市模式，汴梁城也常有堵車的情形發生，騎馬可穿行小巷，不怕堵車。
許清不想充白馬王子，出門一般騎的都是黑寡婦，今天白尼姑難得跟著主人出來放下風，四蹄輕快，但凡停下來，便轉過頭來想舔他的靴子，那討好的模樣讓許清直冒雞皮疙瘩；總的來說，他讓相馬高手在兩萬多匹戰馬中選出這兩匹，不但腳程強勁，還都挺有靈性的。
一路來到禦街邊的蓬萊閣，蓬萊閣的東家笑得一臉菊花綻放，自親過來要給許清牽馬，白尼姑不賣他的賬，仰天猛打一個響鼻，把他嚇得連退七八步才站穩。
範仲淹和韓琦的接風宴設在了蓬萊閣，晏殊挺大氣的，把蓬萊閣二樓全包了下來，其實受邀的人也就十來個，卻都是革新派最核心的成員。也算是集中了大宋精華所在，兩個宰相，一個副宰相，樞密院使、副使，加上‘四諫’：歐陽修、蔡襄、王素、餘靖。另外就是蘇舜欽等人了。
在許清看來，這群人中，軍政兩項在朝中基本都把持去大半了，唯一欠缺的就是‘財’這項，三使司的人一個也沒有，曾亮那個老狐狸是不會輕易加入進來的，這可以說是極大的缺陷，財權的重要性不用多作贅述，由此許清這個大宋銀行行長就顯得尤為重要了，但這還有一個問題，許清這邊不可能直接把錢劃到政事堂晏殊、杜衍他們手中，走賬時必定得經過三司使這一道程序，無法把持三司這就出現了極大的漏洞。若三司使不同意向銀行貸款，政事堂和樞密院就根本拿不到銀行的錢。
許清以前在這些人麵前還是挺隨意的，可如今，唉！別提了，一見晏殊這位老丈人，他隻得夾著尾巴做人，堂堂夏寧侯爺隻能敬陪末座，不過說來大宋的一等爵親王地位尚在宰相之下，他這個九等爵位的侯爺，其實在人家宰相麵前也不算個啥。
從蓬萊閣二樓的後窗望出去，不遠處便是大相國寺，一棟棟殿宇上的積雪反射著瑰麗的光芒，悠悠傳來的鍾聲，帶給人無比祥和的感覺。
範仲淹和韓琦看起來還算沉得住氣，沒有因突然出現的轉機而有過多的波動。桌上酒香四溢，相互敬了幾杯，眾人便紛紛停了下來，晏殊作為首相，先開口說道：“此次把希文和稚圭調入中樞，陛下等於是表明了革新之意，當此之時，我輩當齊心協力，革除時弊，還大宋朝野一個朗朗乾坤。”
還別說，晏殊說完，眾人一翻熱烈附和之後，齊齊向敬陪末座的許清望來。連範仲淹也不例外，這讓許清倍感壓力啊，許清提出的革新方案，其實眾人已經不止一次商量過。蔡襄他們覺得他的動作力度不夠大。許清知道他們是馬上想大幹一場，先將冗員這一塊理清才覺痛快。
“各位，大宋如今就象一個虛弱的病人，突然下猛藥，隻會適得其反，隻能先一點點的調理，等他能承受住藥性後，再有針對性的下一劑猛藥，如此才有康複的希望。”
許清說完，晏殊首先頷首。其實他是最同意許清先用慢藥調理的說法，他的性格和年齡在那裏擺著，使他不會象富弼這些三十來歲的人那麼衝動。
“各位大人，我前幾天聽到一個老農說起今年大雪來得過早，這種情況通常會預示著第二年開春會有大旱。”
範仲淹霍然而驚，急聲問道：“子澄，此話當真，可有何根據？”
不但範仲淹，坐中大臣也無不被許清的說法吸引住了，雖然未必盡信，卻也知道許清不會拿這等事來開玩笑，而且誰都知道此事若是成真，那將意味著什麼。
許清笑笑說道：“說實話，這老農的話我也不盡信，他也隻是根據他幾十年總結的經驗判斷，未必準確；但有一點，國以農為本，若此預言成真，對咱們的影響就不用我多說了。所以我的意思是，寧可信其有，及早綢繆，且不可等閑視之。”
歐陽修淡淡地笑看著他，端起清茶細飲，隨後才說道：“我看子澄一副神定氣逸的樣子，想必心中早有定論，坐中皆是同道中人，子澄但請直言便是。”