於子曾這一翻話聽得蘇言道心驚肉跳，於子曾這是不把天捅個窟窿不罷休啊，他口幹舌燥地對於子曾道：“於大人，這動作是不是太大了，萬一將來朝廷追究……”
於子曾淡定一笑道：“蘇大人放心，萬一朝廷追究起來，我於子曾一力承擔，絕不連累蘇大人！”
入夜後的揚州笙歌陣陣，一片歌舞升平，而在夜色的掩蓋下，一場風暴卻在悄悄地醞釀著。
而別一場風暴，已經在西北轟轟烈烈的上演。
今年三月初，範仲淹密令長子範純佑和蕃將趙明，率兵偷襲西夏軍，奪回了慶州西北的馬鋪寨。範仲淹領大軍於後，在鍥入宋夏邊界處就地築城，隻用十天時間，便建成一座新城——大順城。
李元昊不甘失利，發兵來攻，久攻不下，雙方損失慘重，李元昊退去後卻突然轉而東進，兵出銀州，猛攻麟、府二州，因宋軍堅守未下，北上攻陷豐州，再回攻麟、府二州，遭宋軍夜襲，失利退走。
如今再度揮師向西，於天都山集兵10萬，誓要馬踏關中，這次李元昊沒有象去年好水川大戰一樣走六盤山西麓，而是分兵兩路，主力出六盤山東麓包圍鎮戎軍。
宋涇原路副都部署葛懷敏奉命自渭州至瓦亭寨阻擊，途中違令北進。李元昊誘宋軍至定川寨，以重兵包圍；葛懷敏突圍走鎮戎，行至長城壕，遭夏軍夾擊大敗。葛懷敏等16將被殺，士卒亡9400餘。夏軍乘勝南下，直抵渭州。
渭州空虛，岌岌可危，狄青奉命率領五千馬步軍出原州馳援渭州。
狄青手提長槍，頭戴一副猙獰的青銅麵具，身跨黑色駿馬走在隊伍的前麵。身後便是一千騎軍及四千步軍。
五千人馬一路急行，軍旗被風卷得獵獵作響，轟隆的馬蹄聲有沙沙的腳步聲交織在一起，驚得附近的飛鳥紛紛騰空而起，卷起的浮塵使來路看去一片模糊。
“狄將軍！前麵便是鐵原寨，距渭州已不足五十裏，將士們已急行半天，如今人饑馬渴，是否要在鐵原寨略作休整？”副將趙懷明拍馬跟上狄青問題。
終宋一朝能真正封將軍的沒幾人，連後世嶽飛領軍北伐時，都沒能封將軍。將士們陣前稱狄青為將軍，也隻是私下裏的一種尊稱。
狄青點頭應允，此處距渭州已不遠，如今李元昊大軍兵圍渭州，自己若是人困馬乏一頭撞進去，後果難料，不如在鐵原寨略作休整，然後一鼓作氣攻到渭州城下。
狄青正欲下令士兵急行，趕到鐵原寨後休整。前方突然有一騎卷上平崗，身帶數箭仍狠狠抽打著戰馬，亡命地向狄青軍前飛撲而來。
瞧見這一幕，狄青突然高舉長槍，身後五千兵馬嘩啦幾下便停了下來，示意副將趙懷明押陣後，狄青一馬如飛向來人迎去。
“狄將軍！前方鐵原寨已經被夏軍攻陷，夏軍八千餘騎正向我軍撲來，請將軍速速結陣！”
“可曾看清夏軍何人領兵？可還有後續兵馬？”
“是否有後續兵馬不得而知，看旗號夏將應是……應是克成賞……”
斥候勉強把話說完便慨然而逝，狄青呼的一聲抱起斥候屍體，打馬衝回本陣。
“令！馬軍於後，槍兵於前，箭手居中，刀盾手護住兩翼，即刻往右邊斜坡結陣！”
狄青飛馬於軍前，舉著長槍把命令迅速下達，五千兵馬剛剛在斜波上布好陣，就聽到一陣陣如同悶雷般的馬蹄聲自前方傳來。
緊接著，一個個光頭禿發，垂紅結綬的夏兵彙成一片烏沉沉的黑雲卷上平崗。帶起的的黃塵仿佛沙塵暴遮天蔽日。
近萬夏兵呼嘯著，嚎叫著，就象草原上噬人而食的饑餓狼群，卷上平崗後稍稍放慢馬速。
前頭那虯須夏將向肅穆沉靜的宋軍大陣望了幾眼，然後揮刀一指，隨著嗚嗚的角號聲響起，近萬夏軍頓時躍馬如潮，頃刻之間形成一個巨大的箭頭，如同暴怒的狂潮向宋軍席卷而來。
渭州危在旦夕，狄青此次馳援，帶來了一千具神臂弓，這已傾盡西北軍所有，神臂弓能否遏製西夏人的騎兵，就在此一舉了。
望著如狂潮般撲上來的夏軍，狄青麵沉似水，吩咐趙懷明負責指揮神臂弓，趙懷明持刀立於弓兵之前，忍著大地微微震撼的壓迫感，舔著幹裂的嘴唇，隨著越來越急的心跳聲，在默默地數著夏軍的距離：
五百步！
四百步！
三百步！
“射！”