“他在哪兒？抓住他！”“該死的東西！”幾個手拿大刀的人罵罵咧咧地在荒山裏找一個人。
這人是黎鯤。本來，黎鯤挑著兩桶水，正準備去給菜園的蘿卜澆點兒水，誰知在半路上遇到了幾個散兵遊勇，他們先是索要錢財，發現黎鯤是個身無分文的窮小子後便要殺他，黎鯤急中生智，對他們說：“錢我沒有，不過這桶裏的是好東西。”
那幾個人彎腰去看桶裏裝了什麼，黎鯤用葫蘆瓢攪了攪，“嘩”地一聲！把舀出的糞水潑在那幾個人身上，然後拔腿就跑，於是就有了開頭那一幕。黎鯤跑了不知道多久，找到一處荊棘叢躲了起來。“真要命，呼……”他發現沒人跟上來後緩了口氣。
自從去年年底侯景叛亂，江南這一帶就越來越不太平了。叛軍時不時的出來劫掠百姓，地方的豪強地主也與他們互相勾結，山區邊境更是匪患嚴重。“這地兒算是待不下去了，得找個新……”黎坤正想著，突然一陣“撲撲”的聲音打斷了他的思考。
聲音好像是從荊棘叢右邊的竹林裏傳來的，黎鯤小心翼翼地摸索過去，他感覺像是一種動物，可能是一條大蛇，也可能是一隻鳥。離聲音的來源越來越近，黎鯤透過竹葉間隙，發現確實是一隻鳥。
黎鯤走近了看，發現這隻鳥比一般的燕子要大些，盡管腿有點短，但是爪子像老鼠的一樣，雙目有神。“奇怪，這鳥見我來了也不飛走”，黎鯤正想著，直到他走到鳥的另一邊才發現，鳥的翅膀與身體的連接處似乎長了個東西，而且已經潰爛。
黎鯤看這鳥長得奇特，打算帶回去給它上點草藥。他正要輕輕捧起那隻鳥，忽然有一拄著拐杖，身著赤色衣服老人從林間走來。他喊住黎鯤：“年輕人，你也對這鳥有憐憫之心？”，黎鯤感覺老人氣宇不凡，忙恭敬地答了聲“是的”。老人繼續說：“這鳥名叫鷫鸘，不是一般的世俗之物，得用人血塗抹在它傷口，它才能愈合。”
黎鯤聽了後有些驚訝，哪有用人血治療鳥病的，但是出於對老人的尊敬，他還是自告奮勇決定用自己的血一試。老人聽了他的想法後，搖了搖頭，說：“你的想法是好的，但是必須是三世為人的血，方能奏效，你我都並非三世為人，隻有鄴城的一位姓王的人能救它。”
可是，暫且不說鄴城離這兒有千百裏遠，更何況鄴城是在北齊控製之下，一個梁朝人跑到北方去，這結局恐怕不太好說。黎鯤把疑惑告訴老人，老人哈哈一笑，說道：“萍水相逢即為緣。我能助你一臂之力，送你到鄴城。到了那後，院裏有三棵棗樹、兩隻野豬的那戶就是我們要找到人。此鳥治愈之後，老夫定當回報！”黎鯤正詫異間，老人把拐杖一揮，兩人麵前出現一匹褐色的馬，“請上馬，這匹馬會帶你到東海之地，海濱有黑船一艘，你跟他們說你是雨相派來的送信人，他們就會帶你去鄴城。”黎鯤被老人扶上馬，老人輕拍馬背，喝道“駕！”，這匹馬就飛快地向前衝。黎鯤迷迷糊糊地不知道這馬跑了多少路，隻感覺風從“呼呼”地灌進耳朵，兩邊的景象已經模糊不可見。終於，馬停了下來，黎鯤這才回過神來，料想老人絕對是得道高人。那隻鷫鸘被放在一個布袋裏，布袋裏還有一小塊小塊的金銀，應該是老人給他的盤纏。見老人對自己如此照顧，黎鯤下決心完成老人交待的事——治好這隻鳥。
午後的海濱太陽很大，一些灘塗被曬到幹裂，幾個漁夫正躺在自己搭的棚子裏休息。遠處有幾隻水鳥，從海邊的草木叢中突然飛了出來，發出淒厲的聲音。黎鯤看著茫茫的海麵，似乎沒有老人說的黑船。他找了個陰涼處，剛坐下沒多久，就聽到有人大聲呼喊：“啊！不得了了！快跑！”“那是什麼！快跑！”