大臨王朝，邊關鈺城。
寒風呼嘯，細雪茫茫。
有一乞兒跪倒在路邊積雪，身旁草席裹著一具屍體。
乞兒約莫十歲出頭，骨瘦如柴，渾身髒如野狗，長時間的跪地磕頭，讓他後背覆蓋了一層積雪。
數九寒天，他的破爛麻衣內僅是裹挾著一些幹草防寒，從僵硬的身軀來看，隻怕已是命不久矣。
這是邊關城鎮常見的賣身葬父，多是些墳場挖出屍體，而後故意賣慘的戲碼。
過往百姓熙熙攘攘，無一理會乞兒。
大臨王朝近年來邊關戰事不斷，致使邊關城鎮常年民不聊生，水深火熱。
今年鈺城更是一場凜冽大雪，使得尋常人家尚且難以果腹。
賣身葬父真假暫且不談，如此艱苦的環境，誰也好不了多少，怎會花錢買一個瘦骨嶙峋的乞兒？
不多時，終有一名頭戴鬥笠，看不清麵容的白衣女子走到乞兒跟前。
她看了眼乞兒手背的黑色龍紋，而後目光投向後方草席裹著的屍體。
“他可有姓名？”
女子開口，聲音清冷，察覺不到半點情緒。
“家父姓薑，名尚，字太虛。”
“葬他需要多少錢財？”
“棺木七十文，墓地二十文，立碑四十文，挖地請人三十文，共計一百六十文。”
“一百六十文錢，足以讓你兩月時間衣食無憂，為何賣身葬他？”
“承蒙家父收養，小子得以苟活十一年，前日為我取食而被活活打死，一生悲苦伶仃，小子不願讓他曝屍荒野。”
乞兒雖是匍匐跪倒在地，聲音也透著一股虛弱，但卻是不卑不亢。
“悲苦？一介乞兒，在這天災人禍之下苟延殘喘，不過是天理。”
“莫說被打死，哪怕是被餓死，凍死，那也是你們的命。”
女子聲音依舊清冷，聽不出半點憐憫或同情。
如此惡劣的環境，乞兒能活命已是萬幸，居然還想著讓養父體麵的下葬？
“家父也曾這般說過。”
“一生飄搖，餓死冷死，這就是乞丐的命。”
“但我，不信命也不信天，我覺得，我命由我。”
聽聞此言，女子沉默了許久。
這些年來，她見過許多孩童為活命而不折手段，陰險，狡詐，邪惡。
眼前此子，卻讓她見識到一種不同以往的東西，骨節。
“可笑。”
半晌，女子隻留一聲嗤笑，轉身離去。
雪地之下，跪地磕頭，這種骨節不過是逞強尋死的笑話。
走出三步距離，女子又停住腳步。
“你不求我？”
乞兒保持原來的姿勢跪著，埋著頭沒有出聲說話。
沉默許久，女子回頭離去，留下了一句話。
“七日內，你有三劫，若能度過此劫，我替你葬他。”
“......劫？”
乞兒艱難的抬頭看去，卻發現白衣女子不見了蹤影。
傍晚時分，雪絨滿天。
四周街道冷清，隻剩屋內燈火通明，不時傳來孩童的嬉笑聲。
年關已至，今夜是闔家團圓的時候。
乞兒艱難的站起身來，拖著屍體一步一步往城外走去。
走了不遠，他忽然在路邊見到一名埋在積雪裏的嬌小女孩。
積雪覆蓋了女孩的半身，小臉被凍的青紫，再過半刻鍾必死無疑。