世上最難做的，就是後娘。
秦繼業不喜秦壽，一來，覺得他偏心舅家，跟舅舅關係好。二來，先媳婦又是因為生孩子得了病，他覺得秦壽不吉利。先媳婦拖拖治治，到底是病死了，死之前上吐下瀉，吃不進東西，成日嚷著要尋死，抬進棺材裏的時候，比紙還輕。更是因著這個娘，而愈發惡著秦壽。
厭惡歸厭惡，打斷骨頭連著筋，還是一條血脈上的親孫子，秦壽該有的一點不少。卿紅梅嫁過來的時候，秦大剛剛和哥哥換了身份，才從外公家回來。她那時候還小，兩三歲的年紀，不懂這其中的關竅。
秦壽話不多，卿紅梅懷了胎之後話更少，成日在外麵野著不回家，秦繼業罵幾句，他就跑到舅舅家去。一個村的人，誰不知道這裏麵的事？隻是不敢說道秦繼業，於是就講得閑話來，說是後娘欺負的。
任你是翻天的龍，到了地頭蛇的盤口上，也得低三分頭。何況秦繼業樂得看有人背自己這口鍋，上麵有個天王老子壓著，卿紅梅剛嫁到花廟村那幾年，日子過得不算太舒坦，真就是有吃有喝，不怕餓死罷了。
到秦繼業摔了一跤，癱在床上，老頭要麵子，自己吸炭火死了。那時候秦福已經十歲，秦壽剛說了親，秦大正是半大孩子。
秦福和秦大玩得好，老頭眼裏這個死了一次，癡癡傻傻突然變好了的孫子，才是他親孫子，連帶著卿嬸生的這個小孫子，都看著順眼許多。撒手之前留了信，家業都留給秦福，秦壽自己看本事。
他這句話是殺人的刀，農家誰能天天看著孩子的？秦壽哪天把秦福推到河裏去淹死，怕都沒人能知道。卿紅梅上麵沒了老頭子，現出那些在同興寨的本事來，隻對秦壽多幾個心。秦正夫妻知道她處境難，叫秦大天天去哪兒都把秦福拴上一道，不叫她堂弟跑出眼睛外去。如此，到第二年，秦正夫妻又商量著，把家裏多的幾畝地勻給秦方一些——秦老大那時愛喝了酒跟人在村口賭骰子，輸出去好幾畝地。本意是叫秦壽拿他爺爺留給他家的，秦福就收這幾畝送過來的地。
卿紅梅不管他，冷眼看他玩，輸得隻剩河邊那一塊田的時候，才露出那治得了家的能耐。秦方在家裏給罵得頭也抬不起來，他媳婦跟他玩骰子，他輸得褲子都脫完，數九寒冬，堂屋裏跪在他爹牌位前跪了一晚上。
第二天嬸子上陣，把輸出去的都贏回來，贏了也不要地，全都折成錢，她自己拿回家，用鐵匣子鎖了，說是存給秦福娶媳婦的錢。親爹靠不住，自然就得看娘的。
錢既然是她贏回來的，就沒秦壽的份，你叫他去搶河邊那塊破泥地，他也要臉。秦正夫妻送給秦福的，那歸秦福，他要搶，說不過去。成了親，他自己呆著沒趣，半夜裏領著媳婦，偷出他爹那點兒私房銀子，遠走了。